江淮不在将军府东院，他在早朝过后被皇帝单独留了下来。

当今圣上是他的表兄，大了他六岁，当初夺嫡之争中江淮的父亲江彻坚定地站在了他这边，帮助年幼的二皇子坐稳了皇位，又在三年后的两位皇子联手反叛时血腥镇压，清除异党，立下不小功劳。

皇帝对这位舅舅很是敬重，对同自己一起长大的表弟也颇为关怀。

江淮走进殿中时，皇帝正在看一封奏折。

他行了礼，端正地立在一旁。

皇帝没看他，目光落在奏折上，眼里没什么多余的情绪，手指点了点纸面，对他说：“户部侍郎的夫人前些日子来找了皇后，想请朕为你和他的女儿赐婚。”

江淮敛眸，淡淡道：“臣有妻子。”

“户部侍郎家的姑娘说了，她愿意做小。”皇帝轻笑，将折子扣在桌上，抬眼看着江淮：“这姑娘对你倒挺是痴情。”

江淮没接话，他还是穿着朝服，背脊挺得笔直，一眼看去像极了一棵陈年的松树。

他说：“皇上已经有了户部侍郎结党营私的证据，又何必拿臣开玩笑。”

皇帝挑眉：“户部侍郎的事情是一回事，我同你讲的是另一回事。”

他口中已经由“朕”变成“我”，那就是不和他讲君臣之礼，要开始和他讲兄弟之义了。

江淮心里清楚，绷紧的脊背也放松了些，他略抬头，说道：“臣已有妻儿，无论如何，都不宜再娶……”

皇帝打断他：“哪来的妻儿？”

江淮说：“妻子江陆氏，恭谦王独女，八年前嫁给了臣。”

“那孩子呢？”

江淮顿时不作声。

皇帝起身走到他身边，蹙起眉拍了拍他的肩膀，沉声道：“江淮，宸音已经死了。”

江淮低头，说道：“臣知道。”

“那不是你的错。”

江淮又不作声。

皇帝看他这副模样，心下戚戚，有心安慰又无从开口，只说道：“人死不能复生，八年了，也该够了。”

够了吗？

江淮不知道到底够了没够，所有人好像都以为他是在惩罚自己，因了八年前那件事，他们以为他是自责，自责自己害死宸音郡主，大家都在安慰他，说那不是他的错，说他这些年做的已经够多，已经足够了。

可分明不是这样。

江淮往后退了一步，恭恭敬敬地向他行了个臣子的礼，朗声道：“臣这一生心系宸音，不会再娶，请陛下恕罪。”

皇帝瞪着眼，难以置信：“你难道打算让舅舅绝后，打算让自己一生都无子息！？”

江淮固执地说：“臣有个孩子，八年前已经去地下陪他了。就算要怪罪，等臣死后见了父亲，再和他好好解释这一切，想必父亲会谅解。父亲若是真的恼了，那么阿鼻地狱还是刀山火海，臣亦无惧。”

皇帝被他说得哑口无言，负手走了两圈，想着要怎么反驳他的话，想来想去还是只有那句“宸音已经死了”，可看了眼江淮的脸色，这话又无论如何都说不出口。

八年里他们劝过他何止千次万次，但是他不听。

他们二人相对无言，殿内的龙涎香还在熏着，江淮做了个更恭敬的礼，低声道：“臣告退。”

皇帝还想说点什么，听他这一句，侧目过来，问道：“这就走了？”

江淮低着头，背脊弯了些：“今天是她的生辰。”

皇帝依旧看着他，静静地回想，已经八年了，当初江淮从战场上回来，说什么也要和宸音郡主冥婚，他自然不想答应，但江淮很固执，他不应，他就在殿外跪了两天两夜，求得他答应。

他本想着，江淮不过是因为愧疚，这些恩恩怨怨总也要一个方式去做了结，或许再过些日子他的愧疚之心淡了，也就过去了。

毕竟是战争，战争本身就有很多身不由己。