但是，作为组长的她，却不是组内最强的，最强的那个自然是常棣无疑。

输等于死的观念在他心里根深蒂固，不管是什么比试，常棣都不愿意输掉；但是当他赢了所有人之后，却出人意料地不愿意担任组长一职——他连排长都不愿意担任。

这种狂妄自大、目中无人的态度自然引起了公愤，大家一致推举比试第二名黄莺作为中组组长，并且自发地开始排挤起他来。

而当事人常棣呢，浑不在意一般，孤僻离群，从不与其他人玩闹，好像没有任何人能够进入他的内心世界。

其实只有常棣自己知道，相比两年前，他现在的性格要好上很多。

刚来的时候，他还保留着斗兽场时的习惯，若是有人冒犯他，或者仅仅是跟他做身体接触，他就会生出杀人的冲动。

常棣自然知道，以这种理由杀人在外界是非常暴戾的行为，但是这种身体接触，在斗兽场的“斗士”们的那一套规矩里，是十分忌讳的行为，大家都认为在这种情况下把冒犯者直接弄死是一件非常的理所当然的事。

常棣是忘记了许多事，不是失忆，所以他比从小长在斗兽场的孩子更加理解外界社会的运转规则。

每当自己快要克制不住嗜血的那股冲动，他就离开人群，自己跑到没人的深山中独自训练。

久而久之，他发现，还是自己一个人训练来得自在；而后，他便不怎么参加组内的每日集训了。

虽然教主把常棣带到魔教之后便丢到训练营里撒手不管，但是他好歹也承诺了会成为常棣的师父，总要尽些师父的责任。

他非常慷慨地将魔教至宝《大梵天》内功交予常棣，让他先全文背诵下来，再慢慢自行参透。

教主欧阳忻是这样说的：

“小子，你听着，学武极忌妄自尊大，但更忌妄自菲薄！要学就要学最好的，我欧阳忻的弟子，有什么学不得的？你先前练过《小梵天》，我看了看，几年下来已经小有所成，也算是为修炼《大梵天》打下基础。”

而常棣的武功路数已在斗兽场的四年间完全定下型来，他不喜欢任何外表花俏的招式，如果非要他练，他也会想尽一切办法将之简化。

有的时候，他会自己去找教主师父比划招式，而常棣的那未来成为金字招牌的武功“无名”，就是在博众家之长、摒众家之短的这种方法下形成的。

比划完了招式之后，有的时候教主心情好，也会留常棣下来用饭，顺便给他讲讲曾经的事。

教主欧阳忻知道常棣不大记得以前的事了，但又不是真正地忘记，所以他讲旧事总是点到为止，意在唤醒常棣的记忆。

欧阳忻会讲些和常棣曾经的师父白雪走一起度过的年轻岁月啦，讲些曾经照顾过他的孙家的悲惨灭口事件啦，或者是讲些江湖或是朝堂上的轶事啦，等等。

随着记忆的复苏，一直找不到未来方向的常棣，终于发现了一件可以干的事，那就是报仇。

报仇其实很无趣，因为失去的永远失去；可是仇若不报，那悲那恨便会像一根插在肉里的钢针，经过时间的治愈，血肉表面上看起来像是愈合了，但其实钢针还在，深深地刺在骨肉深处，轻轻一动就刻骨地痛，痛至骨髓深处——

——除非你剥皮剜肉地将它取出。

……

中组组长黄莺十六岁这年，在一年一度的小组试炼、同时也是她告别训练营的最终测试之前，她向常棣发出了组队邀请，这几乎出乎了所有人的意料。

大家一直都很一厢情愿地认为，像自己一般的普通组员都看常棣各种不顺眼，那么作为组长的黄莺应该更与常棣不对付才对。

毕竟，黄莺这个组长其实当得名不正言不顺——黄莺捡起来的，是常棣不要了的东西，一般人都会多少有些膈应吧？

常棣却没有多想，当即便同意组队。

他对这个算是认识的姑娘还是很有好感的，很少有姑娘家像她一样努力，还取得如此优秀的成果。

他们的试炼一共五天，是在试炼谷中的一个山洞中举行的，他们几人一组，分批进入。里面有各类机关暗器，以及毒蛇虫蚁，或者死囚凶兽。

其中最神秘莫过于各类毒虫，要说蛊术是魔教的传统，那也不是人人都会的，你得有天分，教头才会安排人去教你。

其中最危险的就是人，不管是流放到其中的死囚，还是同组或不同组的所谓同伴，都有可能在你不经意时夺取你的性命。

要说常棣在做了教主之后为何提拔黄莺做右护法，很大部分的原因便是从这里，这次试炼开始。往后，两人多次出生如死，建立了过命的交情。