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就在吕布在武关下与庞德交手之时，在南郑的曹操却迎来了一位意想不到的西川使者。
“刘备？”
当曹操听手下说了来访使者的名字，惊讶的把手中的简牍都掉在了桌案上。
下方的狮虎士士族道：“正是。”
曹操皱起了眉头：“他领了多少人马来？”
狮虎士的士族道：“据说只有数十随从携带厚礼而来。”
曹操沉默了一阵，淡淡道：“刘备这厮在想些什么？”
曹操身边，荀攸道：“且不管他想什么，司空且见过刘备之后，再做定论不迟，他没领兵马，想来也玩不出什么花样来。”
曹操点了点头，道：“曹某的想法和公达一样，既然如此，便等刘备来了再说。”
说到这的时候，却见曹操转头对他道：“公达，刘备若来，你随曹某一同接见他。”
荀攸闻言，心中不由一阵感动。
荀彧投靠了陶商，荀攸本以为自己会被曹操冷落边缘化，不想曹操不计前嫌，依旧是把他当成股肱之臣，令荀攸很是佩服曹操的胸襟。
……
次日，刘备的使者团便抵达了汉中。
曹操亲自接待了刘备。
“玄德啊，想不到咱们这次见面，居然会是以这种方式。”曹操无奈的叹气道。
刘备也是一脸苦色：“让曹公见笑了，备有负景升兄长所托，失地陷城，损兵折将，连荆州都丢了……说实话，备都没脸来见曹公。”
曹操摇了摇头：“何止是你，曹某的豫州与兖州亦是被陶商所夺……”
说到陶商的名字的时候，曹操的脸色顿时变了一变，好似是吃了一只难吃的苍蝇一样。
二人之间陷入了一阵尴尬的沉默。
良久之后……
却听曹操和刘备同时长叹口气：“真是憋屈啊！”
曹操甩了甩脑袋，似是想将那些不愉快甩到脑后，随即道：“玄德，你如今来此，所为何事？”
刘备拱手道：“特为西川使者而来。”
“使者？”曹操哑然失笑道：“你这样的人才，刘璋居然让你做使者？”
刘备点头道：“不是季玉让的，而是备自己要求的。”
“哦？”曹操听了这话有些惊讶了：“你为何要主动请缨此职？”
“为了刘季玉，你，我……咱们大家今后的前程而来。”
曹操和一旁的荀攸彼此诧异的对望了一眼。
“什么意思？”
刘备笑道：“曹公也不必瞒我，您夺下了汉中，其真意是想攻克西川吧？”
曹操哈哈一笑，道：“哪里的事情，汉中张鲁乃是陶商的盟友，我将其诸灭，也是为了报当初的仇怨，至于西川，曹某从没想过。”
刘备却是面色不变，道：“曹公何必瞒我？眼下对于你我来说，能真正保得性命的地方，也只有西川了，此事大家心下皆明。”