狱卒老郑在刑部大牢工作了二十年，一直是狱卒，不是他工作能力不足；也不是上司故意刁难；更不是他热爱酷吏制度，而是他实在是太爱听故事了。刑部大牢对于老郑来说，就是一个取之不尽、用之不竭的巨大故事库。因为刑部大牢内关着的大多是前任朝廷命官，每个人都或多或少知道一些秘闻、恩怨。是以老郑自从干上这份工作，就再也不舍得撒手，二十年来拒绝了八次升迁机会，死守狱卒这一岗位，誓要坚守到老。

每次大牢内提审犯人，老郑就搬个小板凳，端着茶杯找个听得清的角落坐坐好，刚发月银那几天条件好，还能买点瓜子、花生一类的小零嘴。喝着茶、吃着零嘴、听着故事、还给发月银，这样的工作简直就是老郑梦寐以求的桃花源，那是给多少钱都不会换的！

长垣县令被关进去后，老郑刚开始还没太在意（没办法，高官见的太多了），没想到旁听了两场审讯后，老郑发现自己错了，长垣县令就是传说中的宝藏大叔啊！

虽然朝中大事、党派之争知道的不太多，但乡间秘闻、艳闻轶事知道的不要太多！什么乡间首富小妾刚生的男婴其实是首富他孙子；什么隔壁县的知县跟寡妇偷情结果被老婆抓了个现行，一只耳朵差点被揪掉；什么某京官看着道貌岸然，其实黄赌毒俱全，每次下地方巡视，都要在窑子里召来五、六个漂亮妓子喝酒作乐，不闹个三天三夜是绝对不会消停的……

长垣县令还有一宗好处，可能是祖上出过说书先生的缘故，他也继承了这一天赋，虽然是审讯，但讲起故事来那真是引人入胜，他一开口，刑部大牢内的众人都会凑过来聚精会神的听，讲到精彩之处，众人还会很给面子的鼓掌叫好！也就狱监作为大牢的最高长官，政治素质还比较过关，不允许大家闹得太过，把鼓掌声压倒了最低，并严令禁止叫好，该干的工作才没有耽误！

因为狱监的坚持和负责，太子总算是收到了一份还算正常的口供，但因为长垣县令交代的问题实在是有点多，口供的数量就比较大，还有点杂乱！太子皱着眉头蹲在书房里看了整整三个时辰，整理出来的结果就是：朝廷拨的银子长垣县令确实贪墨了不少；隔壁县的知县行为有失，不堪为朝廷命官；礼部侍郎魏宁朗和兵部员外郎严俊有受贿嫌疑！

魏宁朗姓魏，也确实是魏氏的族人，他是魏皇后五叔的长孙。严俊家里原本也是大族，但近几十年来没出过什么高官，已经有些败落了，族人虽也有一些在朝为官，但大多官职不高，家里的小辈们从小就知道要想出头，指望着自家长辈、亲戚帮衬是不太可能了，所以都练就了一手抱大腿的绝技，魏氏近些年来风头无两，严俊小时候就很有心机的抱上了魏氏的大腿，当然，想抱人家长房的大腿有点困难，抱个稍微远点的大腿还是有可能的，所以处心积虑结识了魏宁朗，兢兢业业的当了多年的跟班、狗腿子，终于赢得了魏宁朗的信任，将他引为知己，还利用魏家的关系给他谋了个官职，一路护着他升到员外郎的职位上！

这两个人都是干啥啥不成、吃啥时没够的主，魏氏一党也明白他们办不成什么大事，所以重要的事务顶多就是让他们旁听，都没让他们插手，平时只是打打杂、做做扫尾的工作，最主要的还是让他们占住个好官位，扩大自家的势力。

这两个人打杂打得也很滋润，毕竟背靠魏氏这棵大树，到哪里都被人高看一眼！平时出个差、下个乡，工作不累还能有不少孝敬，过得很滋润。长垣县他们去过几次，就是例行公事的巡查一类，每次都会受到了热情接待。由于长垣县地处边境，有不少关外来的异族美人，他们也就半推半就的被安排着尝了几次鲜（一次尝个两、三天）。因为长垣县令（原本是县丞）很会做人，接待工作做得好，还很有眼色的孝敬过两人几次，魏宁朗索性就帮忙打了个招呼让人家升成了县令。

魏星野当初要将豆腐渣城墙一事上报前，其实是做过排查的，没查出这事跟魏氏党徒有什么直接关系（私下交易，没敢告诉族中大佬们，县令官职有比较小，大家也不想拿这种小事来烦领导），决定上报时魏宁朗和严俊都有些犹豫、担忧，又怕自己私下里接受孝敬、帮人升官的事抖出来会挨训，到底也没敢说出来，这才让魏星野以为此事牵扯不到魏氏、从而大胆上报。结果长垣县令在刑部大牢说书时把这些事吐了个干净。太子一看口供，得，管你贪污的钱是不是孝敬魏宁朗和严俊了，就拿他俩开刀了！一封情真意切的调查报告就这样出炉了，上面提都没提魏星野、魏皇后、齐王等魏氏大佬，只说长垣县令之所以贪墨工程款就是为了拿来孝敬魏宁朗，换取自己的高官厚禄，天启帝多年来励精图治，下头竟然还有龟孙子敢公然买官卖官，还耽误了国防工程、造成多名工匠伤亡，简直罪无可恕！

要说皇太子毕竟是皇太子，作为储君，写作文的水平还是很经得住考验的，这份调查报告看得天启帝直接气笑了：“好啊，他们俩倒是会享受，朕派他们去巡查，他们给朕巡到窑子里去了，还一次叫五、六个姑娘；还一玩就是三天？行，到底是年轻，身体素质好！这样的人物也当为国效力，就让他们去修城墙去吧，省得浪费了这把子力气！”

证据确凿，魏氏也不敢出面保两人，只能眼睁睁的看着两个小伙子被扒了官服换上囚服，从京城一路被送到边关，为国防事业添砖加瓦去了。魏星野在朝会上被当堂怒斥，罚了两年的俸禄，齐王也被罚闭门思过三月。

因除了长垣县外的其他地方修筑城墙工作再没有出什么纰漏，天启帝认为太子的工作做的不错（之前骂太子都是因为魏氏有心陷害）被口头表扬，并勉励他再接再厉！

齐王当了一个月和尚换来的好声望，就因为外祖家的一个傻亲戚做的蠢事，又降到了谷底！