夏季台湾地区高温多雨，在偏南风向下，风速和缓顺畅，利于舟师渡海。乘南风风轻浪平之利，六七月间是进兵的好时机。
郑经准备已毕，亲率五军都督周全斌、侍卫冯锡范、咨议参军陈永华进兵台湾。而郑泰则坐镇厦门，以防万一。
而明军在闽省稳步推进，连新兵带降兵，已经拥有六万之众，还有数万义勇乡民之助，开始了对福州外围的攻打。
七月初五，攻克福清；七月初七，光复永泰；七月初八，闽清投降，明军不战而取。至此，明军完成了由南至西对福州的半包围，只给耿精忠留下了北逃浙江的一条路。
七月初二，邓耀和杨彥迪合兵一处，先袭台州，然后突然北上长江口，于七月初八杀入黄浦港，进抵上海县，县令吓瘫于地。城中百姓喧传“王者已至”，有执梃而阻遏官府者，有包戴网巾者，有讹言惑众者，有恐喝官府者。清江宁巡抚周国佐火速领兵来援，却于青浦遭到六千多装备精良的明军陆战队伏击，五千清兵几乎全军覆灭，周国佐亦被斩于阵中。
七月初十，明军挟大胜之威攻击上海县城，县城衙役持刀向知县项下，挟持县令开城出降。明军在上海县城休整两日后，又抵江北崇明岛，崇明城中的清军兵力有限，不敢出战，任由明军占领崇明产米之乡——平洋山前东、西阜沙。
七月初三，长江水师进抵九江。清军南湖营水兵只有数百，不敢迎战，避而躲之。鄱阳湖穷苦渔民毛二半趁机鼓噪起事，聚众数千乘船冲破南湖嘴巡检司，进入长江投奔明军。长江水师得渔民指引，派战船十二艘，士兵千人，进入鄱阳湖，迫降南湖营水兵，然后轻取湖区的都昌县，劫掠府库后方驾船而回。
“海邑人民听其愚惑，皆乐贼来，全无一人守城，却有竟欲开门揖盗者。”
“海贼来去如风，江船被焚，岸市被掠，而财赋之区奚容致此，是防严未密，申饬不切耳。”
“但闻贼至，百姓欣欣向荣，胥役人等亦公然包网。民心若是，内变堪虞。”
…………
地方官员致上官的手札，大员向朝廷的奏章，无一不在叫苦，不在哀叹。乱了，东南沿海，长江沿岸，似乎明军到处都有，使清军疲于奔命，叫苦不迭。
攻掠如风，水师的机动性一经发挥，在陆地上就算跑断腿儿，那也是追之不及，反倒要累个疲惫不堪。而情报局的苦心经营，情报站、情报员已秘植于江南各地，再有沿海民众的响应支持，水师的攻袭更准、更狠，处处打在清军薄弱之处，令清军防不胜防。
七月十六，邓耀、杨彦迪率两支舰队数百艘战船进入长江口，冲过已被长江水师打残的狼山（今江苏南通市南面沿江重镇）、福山（与狼山隔江相对）、江阴、靖江、孟河、杨舍、三江等清军江防汛地，过京口（镇江境内），直抵仪真（现仪征）。在仪真城外俘获数百艘盐船粮船后，一部携缴获船只返航东下，主力则继续西进，驶过焦山，于七月二十直抵南京郊外的燕子矶。
“海贼直犯仪真，未能先事绸缪，遂致损失盐艘粮船数百号，折耗课赋商本数十万，迟延至今未见两淮运司设策画谋，作何补救。坐视商疲课绌，则悠忽慨可见矣。”
“咫尺江宁，势甚披猖”。
“镇江、瓜州门户也，今贼深入堂奥，岂能飞越而至”。
“幸有总督马国柱、提督管效忠指挥驻南京的满、汉兵丁‘奋勇截杀’，乘胜追至三江口外，非此一举则大江南北岌岌乎殆矣”。
东南震动，奏章无数，所幸最后对清廷来说似乎是个好消息。而七月二十六，被满、汉兵丁于陆上“奋勇截杀”而“失败”返航的明军舰队，却于回途中在扬州府属吕四场登岸，击败防守清军，缴获大河营守备印，并在瓜洲江面耀武扬威，封锁运河口达十余日方返回长江海口的长兴、横沙两岛驻扎，继续威胁运河漕运。
至此，长江下游地区的清军已被完全调动，加强沿江布防的兵力是应有之义。特别是瓜洲、镇江，作为运河漕运的重点站，清军不得不驻扎重兵，并耗费资财，再建拦江工事。
或许清军还有些庆幸，庆幸明军陆上兵力不强，只能沿江扰袭，无法登陆攻击重镇名城。但这个庆幸很快便要化成泡影，一支明朝陆军已于七月十三由广州出发，正行驶在海面上，直向北而来。
水师袭扰的效果非常显著，所经之处民众积极响应，只是苦于陆战兵力不强，难以扩大战果。朱永兴和参谋部意识到了这一点，狠下决心，抽调尚未满员的广州卫戍师及海南岛驻军，组建了六千人的北进兵团，由翼国公马自德为主将，总兵李承爵、雷朝圣、高应凤辅之，由广州登船北上。
经此抽调，广州只有两千多正规军防守，海南岛则几乎没有了军队，全由警备军维持治安，可谓是空虚以极。
抓住时机，迅速投入力量，以长江下游、运河为突破口，紧紧抓住敌人的要害，使战争的天平加速倾斜。相比于这些，此时的后方空虚已无大碍。清军是打不到的，郑经正忙着攻打台湾的“乱臣贼子”，不敢也没有能力动手。
…………
南风舒缓，舰船起伏。在海的远处，水是那么蓝，又是那么清，然而它又是那么深。在热风的轻轻吹动下，它在抖动，一层细密的皱纹，耀眼地反映着太阳的光彩。
翼国公马自德因为有些晕船，脸色虽苍白，但精神却似乎很好。他拒绝了亲卫们要他卧舱休息的建议，非要站在甲板上，望着这海天美景，呼吸着这咸湿的空气。
耐下性子在讲武堂学习了半年，看着别人建功立业，一个年轻人难免眼红心热。可马自德并不后悔那段离开军旅和战场的日子，作为将门之子，他经历过战争，也熟悉了战争。但在学习的期间，他开阔了眼界，也改变了他的理念，对于战争他有了很多新的认识。
战争并不只是厮杀那么简单，如果一个只知道打仗的将领知道了发动、鼓舞的作用，学会了如何壮大，如何借势，如何配合大局，那他的层次便上升了不止一个高度。
“这六千兵马主要是打开局面，武器装备会尽量供应，但军队的扩大却还要靠你们在当地招募，别老指望着后方输送。后方的兵民比例不能过于失衡，否则谁来种粮食，谁来制造物资？不仅后方再难以输送兵员，日后恐怕还需要从前方抽调。边打仗边发展壮大，这是你们的任务，要完成好任务，便要与派遣的文职官员好好配合，将地方经营好……”
“仗要打，但初期要精打细算，尽量不打没有把握的仗，尽量不打没有收获的仗。这收获呢，有人员，有钱财，有物资，要越打越强，要放远眼光，要实现良性的滚动发展……”
朱永兴的话语犹在耳旁，安抚着马自德心中那急于建功的火热温度。他思考过，也想通了，急功近利是不行的，要力求长远。现在是六千人，以后是一万，一个名副其实的战斗师，再往后呢？如果只顾痛快，几场大仗恶仗下来，损失了根本，功劳和名声肯定会有，但自己的军旅生涯怕是也到此为止了。
自己还年轻，只要定下心来，建功立业的机会还怕没有？差不多同辈的将领中，目前最出彩的也只有魏君重和李嗣兴，岷殿下提拔新人的意图是明显的，自己有了这个出头的机会，可千万不能辜负恩典。
国公，嗯，或许是顶着这个官爵，才会得到总指挥的职位。自己稀罕嘛，从父辈那里承袭而来的，算得上自己的功绩吗？中校，上校，少将……那才是证明自己能力的升迁之路。日后也只有这个军衔，才能在军中挺直腰杆。
等打下福州，魏君重这家伙该升少将了吧？自己目前是肯定没有机会超越他，但以后呢？以后的路还长着呢，自己难道就不能后来居上？即便做不成第一个，那成为第二个、第三个军衔上的将军，也是相当耀眼的吧？
在海天之间蔚蓝的空间，动荡着欢乐的波浪声。这个声音，和太阳的光彩，千波万折地闪映在海里，形成不断的运动。马自德的心思也不断翻涌，似乎和这周围所有的声音和事物也充满了活泼的愉快。