寿州的疫情消失了，但外面的疫情相继爆发。

小六家族又慌忙逃了回来，直接搬回了村里住。

听说天羽家族极力拉拢齐天寿，小六家族暗暗记恨。

小六的儿子齐孝国虽然顶替了齐天寿的名，但他依旧是个秀才。

秀才没有当官资格，唯有中了举人才有资格做官。而要中举，自然得参加乡试。乡试每三年举行一次，即在十二年中的子、卯、午、酉这四个年中的八月举行乡试。因为在中秋前后举行，所以乡试被称为秋闱。

齐孝国不求上进，加上疫情严重，趁机吃喝玩乐，不愿复习。

小六拿他没办法，在前知州孙迟茂调离前，花钱给他捐了个吃空饷的芝麻小官训导。

训导官是州学正的辅助官，学正是正九品，算是一州的教育局局长。

齐孝国吃着空饷不干活，到处游手好闲，不是调戏谁家大闺女，就是戏弄谁家小媳妇。

听说齐天寿在疫情期间遍洒恩惠，又复习准备应试，齐孝国又把目光盯上了齐天寿。

齐孝国到处命人宣扬，瘟疫是齐天寿从隔壁村带回来的，号召众人讨伐齐天寿。

他亲自带人堵住了齐天寿家门，翘着二郎腿坐在椅子上品茶。

盛幽茗拉着齐天寿不让出去，宽慰他说：“儿啊，他们骂就让他们骂吧，咱们忍一忍就过去了。”

齐天寿怒气冲冠，甩开她手臂，夺门而出。

“齐孝国，你欺人太甚！你有什么证据说瘟疫是我带回来的？”

远处站了许多人，其中不乏庄后众人，都是来给齐孝国助威的。

庄前众人也站在远处，没有敢上前拉架的。

齐孝国大笑，扬声说：“你当初做买卖回来后立马囤积了大量粮食，你如果不知道瘟疫的消息，你为什么要屯粮？很显然你去过武盛村，所以你知道瘟疫的消息。”

“我屯粮是为了赚差价，你最多说我囤积居奇，跟带来瘟疫有什么关系？”

“哈哈，大家都听到了，这小子说得清清楚楚，他屯粮是为了赚差价！”齐孝国回头指着齐天寿怒问，“你一个商人，为什么要放粮赈灾？分明是你带回了瘟疫，心里愧疚，所以开仓赈粮恕罪！”

“你含血喷人！”齐天寿也怒指着他，“我做善事是看在乡里乡亲的宗亲份上，什么赈粮恕罪，只有你这样邪恶之辈才有这种卑劣的思想！乡亲们都是明白人，不用我多说，大家心里都有一杆秤，不是你能随便污蔑的！”

齐孝国阴笑，“好啊，你要是心里坦荡，那就打开你家家门，让我们进去搜一搜，一搜便知！”

“凭什么？你怎么不打开你家家门让我搜一搜？”

“凭什么？”齐孝国大笑，“大家都看到了，这家伙做贼心虚，不敢让我搜，怕搜出了他散布瘟疫的证据！”

“你混蛋！”

齐孝国一挥手，他身后众人一拥而上，将齐天寿暴打一顿。

齐天寿恼羞成怒，愤而写状纸，请齐天羽帮忙状告齐孝国冒名顶替了自己。

在齐天羽的帮助下，知州虽然没有彻查冒名顶替的事，但撤了齐孝国的训导官，仍保留秀才功名。

两家梁子越结越深，已经水火难容。

在小六家族的打压下，整个文昌村风起大变，人人见了齐天寿都不敢多说话，生怕惹怒小六家族。

齐天寿只好离开正阳镇，前往寿州城做富家大院的杂工。

杂工没人权，经常加班加点不加薪，还动辄拳打脚踢。

齐天寿忍耐了几个月，也逐渐麻木了。

一日，负责后院的管家王妈把齐天寿叫到柴房，挤眉弄眼问：“你想不想找个舒服的活？”

这王妈长得脸黑如炭，一身脂粉气熏脑。

齐天寿一阵欣喜，“当然想，还请王妈指条明路。”

“呵呵，”王妈拍拍他硬挺挺的胸肌说，“小伙子身体不错，我给你换个活，你怎么报答我？”

齐天寿脑袋嗡一声，瞅着她不怀好意的眼神，暗暗低下了头。

王妈凑近一步，“要升职当然要付出些代价，值得！一辈子干苦力，腰一样累断，不如换个累法。”