吴滨诧异道：“大人您说得一点没错！我本来是七七七的技术总监，后来被委任为一○一特种师师长，指挥技术兵种——不过您是怎么猜出来的呢？”

“专职的军法官不会那么多嘴的。他们都知道，自己不清楚的事不要多问。”

吴滨脸红耳赤，起身说：“真是很抱歉，下官确实不懂事，失礼了，请大人……”

“坐下来吧，我没有怪你的意思。”斯特林轮廓分明的俊脸被雪光映照得苍白，眼睛深邃而有神。他望着一望无际的雪原，在那片白茫茫的雪原尽头，远方的树林只剩黑黝黝的一线。

“军法官是应该公正严明，但对你的那些同僚，我的感觉也不是很好，他们更像一台机器，而不是人。我也不知道监察厅平时是怎么培养你们的，是否进了监察厅就一定要断绝七情六欲，但板着脸不苟言笑就代表公正严明了吗？未必吧?”

目光转回吴滨身上，斯特林微笑说：“吴红衣，你是我见过的——怎么说呢——最有人情味的军法官，你很人性。”

听得这样的评语，吴滨也不知道自己是该笑还是该谦虚，他支吾的说：“呃，大人谬赞，这个，下官愧不敢当，这个……”

“我并不是在赞你。”斯特林很认真的说。

吴滨更不知如何应答了。

幸好，斯特林很快转换了话题：“对於监察总长帝林，你是怎么看的？”

“帝林大人？”吴滨愕然。他答道：“帝林大人刚正严厉，意志坚强，对各种邪恶行为绝不妥协。在卫国战争中，他用兵如神，运筹帷幄，击退了魔族的大军，是国家的柱石功臣……”

斯特林打断了他：“吴滨，我问的是你个人观感。”

“个人观感？”吴滨一下子泄了气，他苦笑着摇头：“大人，您知道的，帝林大人是我们的顶头上司，作为下属，我们能对他怎么看法？平时，帝林大人待部属们很宽容，只要不犯军法，战斗勇猛，犯下再大的错大人也能保住我们。但若是犯了大人的规矩，他的惩罚也是毫不容情的。若说看法……我很怕他就是了。”

“是啊……很怕他。”斯特林叹道，心头浮现那个孤傲的身影。希望别人怕他而不是爱他，或许，这也正是他的希望吧。

但总长为什么要杀他和林秀佳呢？

事情太突然了，事先一点征兆都没有，这很让斯特林纳闷。

想到帝林身处危险中，自己却不能及时赶到，斯特林心急如焚。

他先站起身：“走吧，歇得差不多了。”

吴滨其实还没有歇息够，但他不敢拒绝斯特林，只好苦笑着起身，发牢骚说：“哎哟，大人，这种天气半夜赶路，您真给我找了个好差使啊！除了我们，下官还真想不出还有谁会这半夜出来……”

话没说完，大道上远远的传来了沉闷的马蹄声，二人同时望去，在那漆黑的夜里，从帝都方向赶来了一群骑士，他们的身影在黑暗中如流火一般飞快的经过，转瞬就消失在大道的尽头。

目送着骑兵们的身影消失，吴滨笑笑：“真是说什么来什么。除了我们，还真有这么倒霉的人啊！”

斯特林琢磨着，这么一行骑士到底有什么急事?要这么急着半夜赶路走？但很快，对帝林的担忧占据了他的全部精神，他很快把这事给抛到了脑后——此时，斯特林也好，吴滨也好，他们谁都没有想到，刚刚与他们抆身而过的，正是来自帝都总长府的求援信使。

信使也绝不会想到，就在半道的那片树林旁，他们已经与求援的目标抆身而过。尽管他们满心焦虑的拚命死赶，但他们注定是不会抵达达克大营的。在大营前数里处，人疲马倦的他们将会遭到远征军中的宪兵部队伏击，最终全部被杀，一个也没能逃脱。

而这些，斯特林现在是想不到的。他和吴滨顶风冒雪，在凌晨三点的冷夜黑风中，跨坐在僵硬冰冷的马鞍上朝帝都城奔去，大腿内侧的皮都被磨破了，火辣辣的疼，满脑子想的只是对帝林性命的担忧。

“大人，前面就是望都陵了！”吴滨从斗篷里伸出头来，他的声音在雪夜里听起来干涩又清冷：“过了这个山头，我们就到帝都近郊的第一个检查站了。天气这么冷，检查站的哨兵该回去钻被窝了吧?”

望着前方那个黑黝黝的山头，斯特林不出声的点点头，他脚下用力刺了一下马刺。战马受疼，嗖的一下猛窜了出去，二人加速转过了山头。

突然间，二人同时勒住了战马，惊疑的望着眼前：料想中黑灯暗火的检查站，此刻却是灯火通明。漫天的风雪中，大群黑色斗篷的骑兵举着熊熊燃烧的火把，将只有两间小屋的检查站照得亮如白昼。二人同时注意到了，在检查站的上空飘扬的旗帜并非往常的红色飞鹰旗，而是一面蓝底金色的剑盾交叉图案旗帜。

二人同时勒住了战马，惊疑不定的望着那面旗帜。

“吴红衣，我记得望都陵检查站是隶属帝都中央军的。”说着，斯特林转头望了吴滨一眼，目光中大有深意。

吴滨凛然，立即答道：“大人，我也不知道。”

突然，身后传来了粗鲁的喝问：“你们是什么人?站住！”

几个宪兵从道边的树荫里冲出来，一个军官气势汹汹的冲二人嚷道：“立即下马，接受检查！”

吴滨气愤的反问道：“你们又是什么人？凭什么盘查我们？”

“我们是监察厅的，我们有权……”

“废话，老子也是监察厅的，而且比你官大！”

争论声惊动了那边的检查站。立即，五十多名骑兵向这边冲来，在几步开外，他们停住了马步，缓缓围了过来。

斯特林立即警觉，他开声喊道：“我是斯特林，你们是哪个部队的？”

听到斯特林的名字，骑兵们起了一阵骚动。

有人答话：“斯特林大人，我们是监察厅属下。奉命在此执行任务。”

“监察厅？你们是谁的部下？”

“是帝林大人的部下。”一个军官越众而出，他从马鞍上跳下来，大步向斯特林走来：“更确切的说，是我的部下。”

在斯特林面前几步，他站住了脚步，摘下了头盔，於是斯特林看到了一张熟悉的脸。这军官向斯特林草草行了个军礼说：“军务处长大人，久违了。我等在此恭候已久。”

看着这个人，斯特林皱起了眉头：“哥普拉？你在这等我？”

“正是。帝林大人说了，处长大人您义气深重，接到消息后必然会连夜兼程赶来，下官等只需在此恭候即可见到大人您了。大人神机妙算，一切尽在他预料中。”

斯特林一愣，他的瞳孔慢慢的收缩：“是帝林的安排？”

哥普拉淡淡的点头。

“那么说，飞鸽传书也是假的？”

“消息倒并非虚假。就在数个小时前，紫川参星指使罗明海谋杀我家大人，幸好被我英勇的监察厅士兵击退，帝林大人安然无恙。”

“帝林安然无恙……”斯特林慢慢的重复了一次，脸色淡淡的，看不出什么，但熟识他的人已看出了，军务处长眼角微微抽搐着，脸色铁青了。

他冲着哥普拉笑笑：“既然帝林没有事，那我就是白担心了。这么大半夜的，赶路也蛮累了，我就先走一步了。”

他拨转马头想回头，但哥普拉却抢上一步，拉住了他缰绳，仰头对斯特林说道：“大人已经到这里了，何不进城去见见我家大人再走？我监察厅再简陋，一张舒服的床还是能提供的，大人又何必舍近求远呢？”

斯特林笑笑：“这么大半夜的，哥普拉你就不必麻烦了。”

“大人，您到了这里都不肯进城见我家大人，这会让下官很为难的，帝林大人会责罚我们招待不周，怠慢了您的。莫非我们有哪里做得不对，惹大人您生气了吗？”哥普拉嘴上说得客气，手却紧紧拉住了缰绳，脸上半分笑意都没有。

二人默默对视了好一阵，目光如刀锋般在空中砍斫着，谁都没有说话。大伙心知肚明，到了这种地步，再继续敷衍装客气已是不可能了。

斯特林冷冷的、从牙缝里蹦出两个字：“好胆！”

“下官不敢，奉命行事而已。”

“总长殿下是否已经遇害了？”

“下官不知。”

“宁殿下呢？”

“下官不知。”

“那你知道什么？”

“下官只知道，今晚要带大人您一起走。”

“如果我说不呢？”

哥普拉笑笑，也没见他做了什么动作，空气中突然响起一阵飕飕的尖锐破风声，斯特林的战马突然发出了一阵惨嘶，前蹄一软跪倒在地，随即翻倒。在它的脖子上，有几个穿口的血洞，鲜血正汩汩的流出。

在战马倒地前斯特林已经灵活的一跃，从马背上跳下来。跟随自己多年的坐骑奄奄一息的倒在地上，蹄子无力的踢打着泥土，汪汪的眼睛还在哀求的望着自己的主人，嘴里发出了低沉的哀鸣。

斯特林悲伤的望着战马，他蹲下身来，一手捂上了战马的眼，另一手摸到了战马脖子上动脉，暗运寒冰真气。顷刻间，战马已经结束了哀鸣，永远的闭上了眼睛。

这时，斯特林重新站了起身。他正视着哥普拉：“家族立国三百年，恩泽未竭，气运犹在。虽有能强盛一时的权臣，但谋逆者从不得善终，杨明华之类，足为前车之鉴，这也是天数。这句话，希望你能转告给帝林。”

哥普拉微欠身，肃然道：“下官定当转达。不过，大人您为何不亲自跟帝林大人说呢？”

斯特林遥视远方，地平线上，巍峨的巨城在黎明的晨光中浮现。他摇头，有一句话哽在了心中，他并不打算跟眼前的人说。

以前，我们情同兄弟手足，生死患难与共；此刻，你已沦为国贼。即使见面，大家还能说些什么呢？

斯特林望向哥普拉：“阁下已非我家族臣子，也不再是我属下，下官二字，也不必再提起了。”

哥普拉默然。

“该说的，已经说完了。剩下的就该讨伐国贼了！”

哥普拉急忙后跳几步，躲在了斯特林剑刃范围外，喊道：“大人您难道就不再考虑一下吗？帝林大人是您的挚友，非要动武伤和气吗？”

斯特林没理会他，他把手按在剑柄上。就在这瞬间，冲天的杀气陡然升起。

凝重得有如实质的气势迎面扑来，哥普拉竭尽全力才撑住了身体，他呼吸急促，不停的后退、后退、再后退——不单是他，整个队伍都在后退，士兵们抵受不住那恐怖的威压，踉踉跄跄的向后倒退。

战马不断的嘶鸣、吼叫着、撅蹄，尽管士兵们拚命的拉住缰绳，但它们还是纷纷转身逃走，连主人叫唤都不肯回来。动物的本能告诉它们，面前是一头不可匹敌的凶兽，绝不可接近。

斯特林太恐怖了！

哥普拉叫苦不迭，以前作为友军时还没如此感觉，但站在敌对一方时，他才真正明白“紫川之虎”的威力。斯特林的武功已到了不可思议的境界，他剑未出鞘，但气势已经压制了全场。在他的威压下，士兵们能站稳就不错了，根本没法上前近身攻击。

(本章完)