李秀兰不知道少年姓名，因少年身体消瘦又高挑，便自作主张，唤他阿竿。

“大夫，阿竿哥哥什么时候能醒来？”李秀兰绕到替少年诊脉的大夫前，扯着大夫衣袖问。

大夫神色凝重，直直叹息“不好说。五脏受损，心脉不起，气若玄虚，危矣危矣！”

李秀兰霎时红了眼眶，瘪起嘴，眼看要哭出声，大夫赶紧安慰道：“小孩莫哭莫哭，老朽开几方药，按时服用，半月之后，必有好转。”

“多谢大夫！”李秀兰破涕为笑，握着少年的手摇摇，开心道：“太好了，阿竿哥哥，再过半月，你便能醒来了！”

大夫将药方交于下人，临走前，忍不住好奇问送行的李盛：“敢问李老爷，那屋中少年可是老爷亲故？”

李盛摇头，道“不是。他乃幼子从路边所救。”

“李老爷仁德。”大夫拱手，李盛连说不敢当。

“老先生谬赞了。若非幼子苦苦央求，鄙人也不会救这样一个身份不明之人。”李盛直言不讳。

大夫若有所思，又客套几句，抬脚跨出李家大门。

自少年被带到李家后，李秀兰每日之事除了逃出家门去寻夫子，便是呆在家里陪少年说话。而李秀梅则在李盛的管教下，开始和婆子学习女红，每日在屋中缝缝补补，好不无聊。她越发羡慕无拘无束的兄长，一日，李秀梅去李秀兰屋里，想与他说说话，却不见李秀兰，问了婆子，才知道兄长去了家里的厢房。

“厢房？家里何时来了客人？”李秀梅疑惑不已，转身对婆子道：“今日便不学了，我去厢房看看。”

婆子有些为难，神色郁郁，李秀梅只好回了房中，打算着趁婆子不注意，再溜出去瞧瞧。

“妹妹，可在？”李秀兰从夫子那里回来，学了不少东西，急切想与李秀梅说道。

李秀梅开门，一见是自家兄长，扑进李秀兰怀中。

“大哥！”

李秀兰抱住李秀梅，诶的应一声，进了屋。

“今日夫子教我画梅花，我想着妹妹若是也在，便更妙了。”李秀兰铺展开老翁画得红梅，李秀梅手抚上画纸，墨迹未干，沾了些许在手上。

犹豫片刻，李秀梅道：“大哥，我也想学画，可父亲不许我出门。”她戳戳手指，嘟起嘴“整日在家中学做女红，无聊透了”

李秀兰小大人的似的摸摸下巴，突然灵光一现，贴在李秀梅耳边嘀咕几句。

“当真？”李秀梅眼前一亮，复又有些担忧“如果被父亲发现了……”

“有何害怕的？大不了被训一顿。父亲也常训斥我不思进取，几句唠叨之语，左耳进右耳出。”李秀兰眨眼。

李秀梅点头，去屏风后换了李秀兰的衣裳。

“大哥，可看得出？”李秀梅站在李秀兰身前转圈。