这就不得不感慨一下伊芙在隐蔽行踪方面的造诣了,她和野犬们也在附近住了两天,居然不知道伊芙拖家带口搬了过来。
乔安娜开了会小差,再回神时,发现三只小花豹已经围住了羚羊的尸体,毫不见外地低头吃了起来。
她愣了愣,忙不迭喊“别吃”
情况紧急,她也顾不上什么新仇旧怨了,快步冲过去,试图阻止伊芙的幼崽们“别吃有危险”
三只小花豹可不觉得白捡的猎物有什么危险,还以为她是来抢食的,戒备地用前爪按住食物,一边皱着鼻子朝她发出威胁性的嘶吼,一边迅速扯开羚羊的毛皮,埋头大吃。
乔安娜急得像热窝上的蚂蚁,口头劝阻无效,干脆作势要攻击小花豹们。
小花豹们已长到了能够独立的年纪,个头并不输给乔安娜,乔安娜的横加阻拦更让他们认定她就是来找茬抢劫的,不甘示弱地闪躲着,伺机反抗。
辛巴还不清楚发生了什么,不过母亲打架,他不可能不帮,也跟着冲上来助阵。
狮子健硕的身板往那一杵,单看个头都是不小的威慑,战局瞬间扭转。个子最小的雌性小花豹往后退了一步,明显萌生了退意;只有较大的两只小公豹还在逞强,一只与辛巴对吼,另一只使劲拖拽着黑斑羚,想转移战利品。
见此情境,原本躲在暗处的幼崽们的母亲忍不住了。
“别动我的孩子们”伴随一声沙哑的怒吼,伊芙从一棵树后跳了出来,张牙舞爪地扑向辛巴,在辛巴背上狠狠咬了一口。
饶是皮糙肉厚的辛巴也痛得一声惨叫,回过身想反击,而伊芙反应更快,得手后就灵敏地跳开,站在十米左右的位置,挑衅地用爪子敲打地面。
“辛巴。”乔安娜不受挑衅,还顺带叫住了立刻就想扑上去报一咬之仇的辛巴。
她记得伊芙跟她表达过对人类的忌惮,于是把劝服幼崽们的话语权交给身为母亲的伊芙“那只羚羊是人类打死后丢在这的,我不清楚他们在羚羊身上动了什么手脚,不过你遇见过人类就该知道,最好别吃”
伊芙的眼神变了,愤怒与凶恶如潮水般褪去,只剩下深可入骨的恐惧。
她立马转身冲向幼崽们,把正争分夺秒享用劳动成果的三只小花豹吼开,低下头,一寸一寸地从羚羊身上闻过去。
浓郁的血腥味很好地掩盖了其他气味,不过凭借着曾经的经验,她还是敏锐地发现了代表着危险的金属和火药味。
三只小花豹互相交换了两个疑惑的眼神。他们自小在没有人类涉足的净土上长大,并不能理解母亲为什么突然间浑身僵硬,明明他们最初发现这具尸体时,母亲是默许了他们的行动的能在路边捡到食物的好运气,也是独立生存能力的一部分。
胆子最大的小公豹试探着上前,想从母亲爪下拿回应得的猎物,结果却招来了脑袋上毫不留情的一巴掌。
“走快走”伊芙粗鲁地驱逐着幼崽们,“这不是你们能吃的猎物”
可惜,她的应对还是晚了一步。
一只小公豹刚走了两步,脚下一顿,毫无征兆地一头栽倒,沉重地喘着气,紧接着四肢抽搐了几下,猛地蹬直,头向背后弯折,顷刻间失去了声息。
另一只小公豹紧随其后,瘫倒在地失去意识前,还张着嘴,艰难地往肚子里吸着气。
吃得最少的小母豹开始呕吐,一直把胃里的东西都吐了个干净,还止不住干呕,口水将嘴角胸口的毛都沾染得一塌糊涂。她咳嗽着,明显跟两个兄弟一样出现了呼吸困难的症状,甩甩脑袋,踉跄着走了两步,终于坚持不住,也倒在了地上。
整个过程,不过短短两分钟。
乔安娜在小母豹的呕吐物中嗅出了明显的苦杏仁味,标志性的氰化物的味道。
这是一种非常霸道的有毒物质,摄入极少量就足够致命,毒发迅速,且几乎必死无疑。
她浑身冰凉,不敢想象如果自己没看到黑斑羚被杀死的场面,跟辛巴一起把尸体当成意外暴毙的猎物吃了,会是个什么下场。
不等她冷静下来,风里传来一阵满意而嚣张的谈笑声,先前打死黑斑羚的两个男人又出现了。
被打死的羚羊,两个男人对尸体的处理,羚羊尸体里的毒药,加上这番守株待兔傻子才看不懂这一连串逻辑关系。
乔安娜推了辛巴一把“辛巴,跑”
两个男人距这边还有上百米,不过考虑到枪的射程,这点距离也没什么意义。她跟着辛巴跑了两步,猛一回头,发现伊芙还在原地,咬着尚有气息的小母豹的后颈,拖拽着比自己还强壮的身躯。
乔安娜也有女儿,无论如何也说不出“留得青山在不怕没柴烧”这种话,催促辛巴快跑,站在原地犹豫了两秒,一咬牙一跺脚,跑了回去。
她的目光跟伊芙的对上,各自都有几分释然,曾经针锋相对的她们,在这一刻站到了同一战线。
伊芙垂下眼帘,让她帮着搬运小母豹。
伊芙把幼崽照顾得很好,即使没有两个兄弟那么大的块头,小母豹的体重也不可小觑。乔安娜刚跟伊芙齐心协力地把小母豹拖到树林边沿,两个男人就已经走到了近前,看好戏似的看着她们徒劳的努力,抬高枪口,冲天开了一枪。
这是警告,也是绝对的武力威慑。再不放弃,她们都会死在这。
乔安娜禁不住地浑身发抖,不知道是因为对死亡的恐惧,还是因为对之前看到的被枪击毙的动物处境的感同身受。
她听见耳边一声怒吼,伊芙放下女儿,迎着敌人冲了回去。
伊芙干瘦的背影从未像此刻这样坚定而强硬,哪怕明知自己想跟人类斗,就跟杂鱼小兵试图挑战手握神器的主角一样不自量力。
而她还是去了,毫不退却,义无反顾。
伊芙的勇敢莫名给了乔安娜勇气,她咬着小母豹的后颈,将她一路拖进茂密的长草丛。
身后传来枪响,一声,又一声,重锤般直击心灵。
乔安娜不敢松懈,将小母豹拖到三四十米开外的几块岩石后,小心地躲藏起来。
没过一会,附近传来窸窸窣窣的动静,是两个男人拨开长草找过来了。
乔安娜紧紧贴着地面,大气也不敢出。
在雨季的草原上找两只自带保护色的花豹还是有些困难的,两个男人担心受到伏击,在草不高的位置找了一圈,往草丛里随意开了几枪,悻悻离开了。
乔安娜蹲在石头后面,一直等汽车引擎声近了又远,直到再也听不到动静,才小心翼翼地探出头,走向树林。
两只小公豹的尸体不见了踪影,想必是被两个男人带走了,而伊芙的皮毛残缺丑陋,利用价值不高,他们便把她随意丢在了原地。
伊芙身上中了两枪,血流得到处都是,看见乔安娜出现,她涣散的眼睛微微亮了亮,挣扎着朝乔安娜爬了几步。
“我的孩子”她虚弱地说着,“我的孩子”
猫科动物不会哭泣,乔安娜心里堵得发慌,却也只能憋着,低头碰了碰伊芙的鼻子,轻声安抚“她没事,我把她藏起来了。”
伊芙终于松了一口气。
她没料到,最后一胎幼崽,她兢兢业业谨小慎微地养大、马上就要离开她独立的几只幼崽,最终还是栽在了人类手里。
好在,不是全军覆没。
伊芙抬起头,目光向上,向上,看向头顶枝叶间漏出的一小片天空。
天真蓝啊,蓝得就像许多许多年前,她在母亲怀里第一次睁开眼睛,看清了这个世界的那一天。
她叹息般长长呼气,瞳孔中残余的光辉消散,伤痕累累的身躯最后定格成英雄的姿态。
作者有话要说 毒杀动物的手段,可见百度非洲五百只濒危秃鹰暴毙,曾食用盗猎者毒死大象尸体。
晚上应该还有一更。
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