刑部差人什么时候这么勤快了？

徐志穹仔细一看，押解罪囚的不是刑部差人，他们穿着特殊的官袍，是锦绣笔吏。

“走快些！”锦绣笔吏吴耀三，挥起鞭子打在一名女子身上。

女子抽泣一声，不敢哭出声音。

“你这妮子还想不想要了？让她走快些，你听不见？”锦绣笔吏肖国晗，对着个孩子踹了一脚。

孩子她爹心疼，想把孩子抱起来，奈何戴着枷锁，只能偷偷流泪。

徐志穹想杀了这群杂种，但这事得先查个明白。

他尾随在身后，悄悄听着锦绣笔吏的言语。

“这神临城，晚上怎么不关城门？”

“我也是第一次来，许是天子脚下，就是这个规矩。”

“你适才看见了么？门口那几个看门的军士，他们都不穿丧服。”

“这不是到夜里了么，许是人家偷偷脱了一会。”

“夜里就能脱么，这可不合规矩！”

“你觉得不合规矩，你就抓他们去。”

“这我哪敢，人家是什么身份，可我看不光是他们，还有不少贱氓也没穿丧服，这难道不该抓么？”

“该抓，也轮不到你抓，各有各的地盘，你别抢人家的生意。”

徐志穹看着那群拖着枷锁的百姓，默默消失在了夜色之中。

当晚，他叫来了秦燕，问起了锦绣笔吏之事。

秦燕道：“属下正要向您禀报，每逢神君驾崩，新君登基，各地锦绣笔吏都会趁此机会抓捕罪囚，赚一回功勳。”

“这功勳怎么赚？”

“都是借着丧礼的由头去赚，抓到没穿丧服的，没在家里设灵位，行丧礼的，哭的不尽心的，没事笑一声的，都会被抓来。”

徐志穹皱眉道：“丧礼不是早就结束了么？”

秦燕叹道：“神临城的丧礼是结束了，可各州各县却是另一番光景，

锦绣笔吏这一辈子，可能就这一次升迁的机会，哪肯轻易放过，

按照千乘旧例，他们到了神临城，能见一面神君，只要带来罪囚，至少能官升一级，

抓的人多了，自然会得神君赏识，连升三级的，也曾有过，

此前已经来了几百名锦绣笔吏，带着罪囚来了皇宫，非要面见新君等着领赏，

我劝他们把人放了，赶紧回去，他们不听，我也正为此事发愁，实在不行，只能交给神机司处置了。”

徐志穹思索片刻道：“千乘国有多少锦绣笔吏？”

秦燕思索片刻道：“大概三千多人。”

“三千多人，神机司大牢也装不下。”

秦燕道：“抓走几个，吓唬住他们便好，其余人自然会离去。”

徐志穹摇头道：“这不妥，大老远来一趟，终究是要给些赏赐的，让他们留下，当个京官吧。”

“京官？”秦燕很是费解。

“是，京官，这事就由你来操持，不必惊动神君。”

……

次日正午，数百名锦绣笔吏进了皇宫，在云征院整齐站好。

秦燕逐一点名：“吴耀三，肖国晗……”

秦燕一连点选二十人，吩咐一声道：“诸位前去更衣，等候面君。”

要见新君了，吴耀三甚是激动。

他此次带来了三十多名罪囚，在锦绣笔吏当中，算得上佼佼者。

肖国晗也抓了二十来人，看来这是得了神君赏识，日后定有重用。

众人跟着内侍前往信忠阁，吴耀三和肖国晗是同乡，路上低头耳语道：“我听说，咱们这批人，能留在神临城做京官。”

肖国晗又惊又喜：“当真么？你可别戏耍我。”

“我耍你作甚，日后咱们都是同僚，彼此可得照应着。”

众人隐约听见些动静，知道要当京官了，个个面带喜色。

进了信忠阁，岳六生早早等在阁楼之中，见人都来齐了，且吩咐一声：“诸位，更衣吧。”

见阁楼之中站着不少内侍，肖国晗甚是喜悦：“这还伺候咱们更衣？”

吴耀三还客套了几句，冲着内侍们抱拳道：“不劳烦诸位，我们自己动手便是。”

“不成，”岳六生摆摆手道，“性命攸关的事情，不能自己动手。”

性命攸关？

众人不解其意。

岳六生一挥手，内侍们纷纷上前，将这群锦绣笔吏摁住，逐一捆绑结实。

吴耀三拚命挣扎，嘶声喊道：“这是要做甚？”

岳六生拿块破布，堵了吴耀三的嘴，笑道：“诸位以后就在宫里供职，今后都是同僚了。”

肖国晗还在一旁挣扎，岳六生恼火，从他胸前剥下巴掌大小一块皮。

丢了那块皮，岳六生吩咐动手，内侍们各执一把精致的小刀，上前除掉了锦绣笔吏的根基。

吴耀三疼的满地翻滚，想一头撞死，却又没那勇气。

肖国晗满眼血丝，想起自己刚娶了一房小妾，喉咙里呜呜呜，不住的哀鸣。

陆陆续续还有大批锦绣笔吏进宫，秦燕对了对名册，对李全根道：“先帝杀了你多少人手？”

李全根估算了一下：“有六百多人。”

秦燕点点头：“直殿监最辛苦，我一会想帮你把人手补上。”

李全根皱眉道：“秦兄，这事倒是不着急，我那件事情，还是没想起来，劳烦秦兄你再帮我想想。”