“留孩怎么说？”李德福刚进屋，张英娘就迎上去问道。

“嗐，你就是瞎紧张，我看留孩有分寸的很。”李德福灌下一口茶，叹道：“也是我这当爹的没本事，若不然怎会让儿子连个称心的老婆也娶不上。”

“哼！这会知道自己没本事了，早些年让你紧着学点本事，你非死不挪窝，如今伤了腿倒好，什么也干不成了。”张英娘瞪他一眼，没好气道。

“只是我这心里总是不安，留孩可不像是能安生的，总觉着他憋着大招等我呢。”张英娘站在门口，看着李斯恪那屋的窗户，忧心忡忡的说道。

“你也别东想西想了，孩子大了，总该放手，我们又不能栓他们一辈子。况且儿孙自有儿孙福，我们强当家指不定最后还落个埋怨呢。”李德福摆摆手，不愿再多说。

“哼！偏你会做老好人，恶人全叫我当了。”张英娘瞪他一眼，又嘴硬心软的拿起药包往灶房去熬药。

次日一早，李斯恪刚起身，就收到了王家来的帖子。

到了王家，王老爷一把拉过李斯恪道：“贤侄，你可算来了。”

李斯恪微愣，不知王老爷怎会这般热情。王老爷见他一脸不解的样子，忙开口解释道：“哈哈，我都高兴糊涂了，忘了和你说，我家新纳的赵新娘有孕了。”

李斯恪懵懵的恭喜道：“恭喜世伯。”

“你先坐。”王老爷指着椅子道。

“上月我便想同你商议了，可听说你去了江宁，此事就一直按下没提。还好你回来的及时，解了我的燃眉之急。”

“不知世伯所为何事？”李斯恪问。

“不怕你笑话。”王老爷红着老脸搓手道。

“我老来得子，对赵新娘这一胎放心不下，可偏偏又有一趟货需要我跑。我就想，既然生意是你我两家合本的，交由你来接管一段时日我也放心，只是不知你愿不愿接下这个担子？”

真是瞌睡有人送枕头，李斯恪正愁没有机会发家，可巧就有人递梯子。

李斯恪起身拱手道：“世伯所托，小子哪里敢推辞。只是小子空有一腔热情，却无头绪，还请世伯教我才好。”

“这个好说，不说你父亲与我交好，就是看在你当初信我的份上，我也愿意倾囊相授的。”王老爷高兴道。

“多谢世伯栽培。”李斯恪拱手谢道。

二人在书房推心置腹许久，直到日暮时分，李斯恪才起身告辞。

到了家，李斯恪同爹娘说自己又要远行，惹得张英娘又要落泪。

“你这孩子刚回来没几天又要走，这不是在剜我的心么？还不如就在外面不要回来，免得一时来一时走，平白惹我伤心。”

“孩子有志向是好事，你瞧瞧自个说的这是什么话？”李德福不赞同道。

“留孩，别听你娘的，别看她说的绝情，你兄弟俩一走，她可是天天躲被子里抹眼泪。”

张英娘气的哭不下去，转身掐了一把李德福腰间的软肉，又狠狠瞪他一眼，然后一扭一扭的往屋里去了。

李斯恪见爹爹龇牙咧嘴的模样，没忍住，噗嗤一下笑出了声。

“嘿，你这兔崽子，我这都是为了谁，你还有脸笑？”李德福捂着腰，气的吹胡子瞪眼。

李斯恪赶紧哄道：“是是是，都是我错，多谢爹爹仗义执言，舍身相救。”

“油嘴滑舌。”李德福笑道：“你娘说的到没错，你这张油嘴倒是十成十的像我。”

“王老爷让你去南边做生意，可说了注意事项，那边的人际关系有没有交托给你？”李德福问。

“都说了，而且还让他贴身管事王平跟着我。”李斯恪道。

“你之前小打小闹不算什么，这次你出去做大宗买卖，万事都得小心。之前爹爹也跟着去了几次，有些老油子滑头得很，你到时候可要多留个神，免得中了套。”李德福嘱咐道。

“嗯，我会的。”李斯恪道。

“我看还是去庙里求个平安符才好，这行船在外全看老天爷脾气，提前向他老人家许个愿，总是安心些。”张英娘出来道，手里还拿着收拾好的衣服。

“也好，那我们明天一早就去。”李斯恪笑着道。

次日一早，李斯恪和张英娘在山下买好香，便提着小篮子往山上走。

已是晚秋时候，山上没几个人，漫山的红叶开得烂漫，李斯恪边看边走，惹得张英娘直笑。