“我也早有此想法。”柳老太爷闭着眼睛道：“罢了，我也这么大的年纪了，也该退隐了，要不是朝堂里那些年轻的该在背后说我占着位置不挪窝了。”

柳老夫人坐在床头，握这他的手，眼里有着点点泪光：“你赶紧上奏折请致仕，我们安安心心带孙子，曾孙子。”

柳老太爷突然睁开了眼睛道：“是呢，在家里含饴弄孙何尝不是一件乐事？老四媳妇也快生了罢？”

“还得半年就该生了，媚丫头诊脉说是双胎，咱们马上就要添两个孙子了。”柳老夫人擦了擦眼睛，心中有说不出的酸涩，和柳老太爷也有这么多年了，从最开始的不适应，内心的排斥，到慢慢的接受他，真心喜欢上了他，这么长的一段路风风雨雨的走了过来，真不希望他就这样撒手而去。

“祖父，你好生休养着，明媚给你开个方子，按时服药，少动怒，注意保持心态平和，平日多加锻炼，倒也不用多担心。”明媚笑着安慰柳老太爷，向他行了一礼：“孙女帮你开方子去。”

柳老太爷看着明媚远去的背影，不住的点头道：“老四倒真养了个好女儿。”

就在这时，有管事婆子进来通报，说宫里来人宣柳老太爷进宫议事，柳老太爷无力的睁开眼睛道：“我这模样，还能进宫议事吗？拍个人去找老四，跟他说说这件事，该请皇上、太后娘娘、皇后娘娘和太子殿下宽宥。”

柳老夫人赶紧派人去寻柳元久，刚刚寻到六部衙门，柳元久正在往外边走，见着家中下人过来，不由得有几分惊诧：“你怎么寻到这里来了？”

“四老爷，宫中有人传老太爷进宫议事，但老太爷现儿身子不舒适……”那下人忧心忡忡的望着柳元久：“还请四老爷进宫觐见，替老太爷解释一二。”

“身子不适？怎么了？”柳元久有几分紧张：“如何会不适？”

“有十小姐在，并无大碍，只是十小姐让老太爷静养，此时恐不能进宫了。”下人没敢将柳老太爷的病情据实相告，只是含含糊糊的说了一句，柳元久听说没有大碍，这才舒了一口气：“方才宫中有内侍来喊我进宫，看来也是这事情了。”

抬头望了望天空，就见一片云山雾罩，还没见着日头影子，不知道今日是否又会下雪，这入冬以后，天气渐冷，雪也越来越大大了，从细末般的雪花末子到柳絮到鹅毛，有时下几个时辰便能将京城的街道给盖上满满的一层。

柳元久大步跨进清华宫，主殿里边人影绰绰，主座上坐着秦太后和乔皇后，身旁站着新出炉的太子徐炆玔。再看了看站在旁边的那些人，英亲王、秦王爷、徐国公、魏国公等等，都是朝廷的重臣，看来是在商议要紧的事情。

“今日请诸位大臣们来是有要事商议。”秦太后缓缓环视四周：“各位爱卿觉得该如何处置这次午门兵变？”

秦太后的话说得很有技巧，她没有用谋逆两个字来定罪，其实就说明了她的立场，她把整个事情推到萧国公身上去了，午门兵变，那是萧国公府和兵部王尚书等人合谋的，和二皇子徐玟琛并无干系。

一群人站在那里，没有说话，众人全望着自己的衣裳下摆，不知道要不要提醒秦太后，她用的词实在有些不对，毕竟这谋逆是砧板上的钉子，妥妥儿的在那里，萧国公与王尚书是吃饱了撑着要去杀徐炆玔？萧国公是二皇子的外公，王尚书是二皇子的岳父，两人为何要哗变，这不是秃子头上的虱子，明摆着的事情？

英亲王站在那边，见自己妹妹乔皇后脸上有些不赞成的神色，心里也颇有微词，难道秦太后便不知养虎为患这个成语的内涵？若是把二皇子放了，他日卷土重来又该如何？他轻轻咳了一声走上前去道：“微臣敢问太后娘娘，这次午门兵变幕后之人可查了个清楚？”

大殿内一片沉寂，诸人都垂下眼睛看着地面，静听秦太后的回答。

“幕后之人自然已经查清，乃萧国公为首一干官员。”秦太后的声音缓慢而坚定：“众位爱卿觉得该如何定罪？谋逆？毕竟太子还未登基做皇上，套不到谋逆的律例上，诛九族之罪或者重了些。”

乔皇后坐在那里，望着秦太后，嘴角浮现出一丝笑容，这么多年了，秦太后还是这般心慈手软吗？原以为看惯了后宫风云，她早该是硬起一副心肠，杀伐决断，不会有半点犹豫，谁知她依然还是没有半分长进。

“太后娘娘，臣觉此事影响甚大，当交大理寺定性，由秦王代表宗人府协助，绝不是臣等就能决定的。”魏国公站出来一步，向秦太后行了一礼：“太子虽未登基，可从现在情势来看，他代皇上监国，也可视为君上，萧国公谋逆之罪定性也未尝不可。”

秦太后瞟了一眼陈国公，心里明了，不就是你的孙女儿是太子侧妃吗？自然是想帮太子扫清障碍了。再转眼看了看各位大臣，脸上都是赞许的神色，看来大陈又将有一支世家大族从朝堂上消失了。秦太后难过的闭上了眼睛，可眼前仿佛仍能看见无数的杀戮与鲜血，菜市口无数无头的尸首……她的心中一颤，疲惫的睁开眼睛道：“既然各位大人心里都有主意，哀家这后宫妇人也就不搀和到政事里边来了，只望各位大人考虑皇室血脉，对二皇子网开一面，不要赶尽杀绝。”

众位大臣见秦太后松口，也长长的松了一口气，皆连声答应，恭送秦太后回宫。秦太后扶着绣容姑姑的手走出了清华宫，回头望了望那富丽堂皇的宫殿，一滴老泪从眼角流出：“谋逆、谋逆！他们难道就不考虑皇上还活着！”

绣容姑姑也是默然，扶着秦太后的手低声回答：“太后娘娘，儿孙自有儿孙福，您就好好在万寿宫颐养天年便是了。若是觉得心里不愉快，回阜阳小住一段时间便是。”

秦太后沉默片刻，叹气道：“一入深宫深似海，进了宫来，又哪里能得一丝片刻真正的欢娱！也罢，哀家以后便诚心礼佛，再也不问政事。”

乔皇后见着秦太后扶着绣容姑姑的手走出主殿，脸上这才露出一丝笑容来，秦太后一走，这主殿可是她的掌握里了，她想要做什么，便可以做什么。秦太后心软，还想留徐玟琛一条命，可她却没有这般心软，徐玟琛不死，以后对于徐炆玔定然是个危害。

她可以表面上应承着秦太后的话，暂时留徐玟琛一条命，可以后徐玟琛自己要寻死，也怪不得自己了。想到此处，乔皇后得脸上露出了一丝微微的笑容，凤目里闪出凌厉的光芒，朝众位大臣扫了一眼：“各位都是宗亲、朝堂重臣，所以本宫特地喊了各位来共商此事的裁定，还请各位提出自己的看法。”

秦王看了乔皇后一眼，心中揣摩着，现在这形势，皇后娘娘完胜，皇上气息奄奄，萧贵妃已经疯了，萧国公与王尚书被捕，大批跟随萧国公的官员也跟着获罪，自己还要去替徐玟琛说话，恐怕是螳臂挡车。识时务者为俊杰，还不如跟着乔皇后走便是了：“皇后娘娘请放心，一切都会秉公行事。”

三日之后，午门兵变之事便有分晓，二皇子废为庶人，迁出二皇子府，迁入京城北郊的一处宅子，由一队兵士看押圈养，终身不得外出。萧国公，兵部王尚书，京卫指挥使等数十人谋逆大罪，五族之内男子皆处死，女子罚为官奴。

午门兵变的案件审讯结束以后，徐炆玔着手便发布了一系列政令，也更换了一大批官员。大陈朝堂上的变化与柳太傅府只有一点点关系，柳太傅递了致仕折子，徐炆玔立即准奏，旋即又提拔了吏部尚书柳元久为太傅，朝堂上顿时议论纷纷了起来。各位大臣朝柳元久侧目而视，心中有些不忿，又隐隐的闻到了八卦的气息，还不是那位柳侧妃是出身柳太傅府的缘故？看来那位柳侧妃确实是专宠后宫啊。

只不过，这柳侧妃的亲生父亲是柳家三老爷，又认在大房做了记名嫡女，可是提拔的却是柳家四老爷，这倒让人有些费解了，莫非是柳府其余三位老爷都是没有四老爷柳元久这般能力？大家马上就想到了柳元久曾经连中三元的事情，也都是微微点头，看起来这柳家四爷可确实是有才干，一年之内从知府到了尚书，现在又提到了太傅——这真是好风凭借力，送我上青云呐。

年仅三十四岁便成了权倾朝野的太傅，这在大陈历史上还是第一人，柳元久在进宫答谢君恩的时候不住的擦这额头的汗珠子，盛宠之下必有远忧，一个人所处的位置越高，摔下来便会越痛，十多年官宦生涯，他已经看得清楚，真不愿意再在这惊涛怒浪的宦海里沉浮。

东宫里边修缮一新，看起来已经是做好准备要迎接即将到来的除夕夜了，门口悬着大红的宫灯，垂地的粉色帐幔映得宫内一片喜庆。徐炆玔满面春风的望这伏在地上叩谢隆恩的柳元久，虽有一种权力的满足感，可又浮起一种惆怅。

她现在过得好吗？听说乔柳两家现在已经行过纳吉礼，正准备在年后那日行纳徵之礼。徐炆玔想到了今年他曾经与十小姐见过很几次面，还能仔细打量她，还能向她诉说自己的眷恋。可过年以后，她便要与自家表弟正式定亲了，以后就再也不能向她说自己的心里话，不能再心里想着要将她聘了来做太子妃。一想到这里，徐炆玔心里就有些发酸。他真想不顾一切，下旨去柳太傅府，聘她进宫为太子妃，可是他觉得若是真心喜欢她，便不能罔顾她的心意，更不能拆散她和表弟的姻缘。

无论怎么说，她和自己都是无缘的，哪怕是比表弟先遇到她，她还是不会和他在一起，因为他不能放弃帝王的权杖，而她也不能放弃宝贵的自由。

“柳太傅，听说贵府十小姐和英亲王府世子爷已经行了纳吉之礼？”徐炆玔似乎不经意的问了句：“因为朕最近事务繁多，还未曾备得贺礼，现在补上一份，请柳太傅不要嫌弃朕的这份心意。”

柳元久哪里敢说嫌弃两个字？就见一群宫女捧了数个盘子过来，上边都盖着锦缎，看起来是早有准备，而且贺礼丰厚。

柳老太爷见了那堆贺礼，也是心里狐疑，不知为何徐炆玔对明媚如此看重，但疑惑贵疑惑，也不敢多问，只能赶紧叩头谢恩。徐炆玔笑着让人将他送到后宫门口，还细心的给他备下了马车，将柳元久一路送回了太傅府。

回到府里，柳元久去寻柳老太爷，前院没找到，听下人说老太爷今日还没来前院，该是与老夫人一道在后院逗孙子玩呢。

柳明荃十月了，很是聪明，已经会开口说话，柳老太爷没事做就喜欢抱了他在膝盖上教他念诗。杜若兰心中有些担忧，觉得自己的儿子学得太早了些，柳老太爷又是那种严厉不过了的人，生怕自己的儿子会自小便受折磨。

“我父亲自有分寸，你见我可不还是好好的？”柳元久哈哈一笑，伸手拍了拍杜若兰的手：“若兰，你只管好好养着胎，你别想这么多，现在你的任务便是让咱们的孩子安安稳稳的落地，你这一次是双身子，任务可重。”

有柳老夫人与柳老太爷将孩子接了过去，杜若兰自然也轻松些，何乐而不为？明媚也赞成这一点，所以柳老夫人索性将柳明荃接到了碧纱橱里边养着，柳老太爷也很是欢喜，又觉得新奇。

他自己的儿子出世时忙着在朝堂里出谋划策，每日都没什么时间来看他们，现在倒是得了空闲，自然有大把的时候陪着孙子了。所以玉瑞堂的后院里总是能听到柳老太爷教柳明荃朗朗的背诗声。

“老太爷也实在太急躁了些。”七喜站在门口往里边瞅了一眼：“可怜八少爷才十个月，就要学着背诗了。”

“八少爷聪明着呢，我瞧着他似乎能背出好几首诗来了。”七乐嘻嘻的笑着，拍了拍七喜的肩膀：“你以为十少爷是你不成？”

两人正站在门口嘁嘁喳喳，就听见脚步声响，转头一看，却见柳元久走了过来，后边跟；了两个随从，手中捧着一大堆东西，大盒小盒堆得满满，那些盒子一看就是盛贵重东西的，全是金丝楠木、小叶紫檀那些材料做成，里边的东西自然更是贵重。

“四老爷安好。”七喜与七乐赶紧行礼：“是来找老夫人的？”

听着柳老太爷的声音在里边响起，柳元久点了点头，也不多说掀开门帘就走了进去。内室里边有两个大铜盆子，里边燃着银霜炭，旺旺的火势将屋子里烤得温暖如春。柳老太爷与柳老夫人在碧纱橱里边，围着柳明荃说说笑笑个不停，见着柳元久进来，不由得有几分惊讶：“元久，你怎么这个时候就回来了？”

“父亲，今日……”柳元久顿了顿：“今日太子殿下提拔我做了太傅。”