草原上的野兽有天生的狡猾，鲁莽的火罗竟然完全掩盖住了自己的意图，只惜字如金地对太子派来的人说了几句日后不能失信，要按时送来粮谷铁器等等。

太子的人满口答应，三十万斤粮食也不多，平常大户人家一个粮仓就有二三十万斤粮食。这么小的代价就得到了火罗的合作，算是物有所值。

两边告别，太子的人刚出了院子，火罗就忍不住大咳了一声，吐出一口血来，接着疼得哀叫，脸都白了，满头虚汗，缓了半天，才又喘过气儿来。他一遍遍地在心里默念着“报仇”：早晚有一天，他受的苦，都要十倍百倍地还给那个四公主！那个太监，他要把他剁成泥！

又一日，双方签订盟约，不外乎南朝承认北疆之主吐谷可汗，吐谷可汗对南朝尊敬无犯。皇帝可没有许诺什么粮谷——谁也没有打败谁，为何要送礼？两国连官方的贸易往来都没有建立，边境处常常严查往来的货物。这么一来，太子私下许诺的三十万斤粮食和那些武器和铁器，对于不产粮食和铁的北疆就显得很珍贵。

火罗根本没有什么数字的印象，他狮子大开口漫天要价，太子的人砍价砍到了三十万斤粮食，还不及他原来所提的十分之一，可他就觉得挺不错了。北戎以肉食为主，不事耕作，粮谷反而是副食，有点粮食就算自己没有白来这么一趟，更何况还有些铁器和武器。

盟约一定，火罗也不游览京城了，马上就准备启程北返。后面的几夜，来听壁脚的两家兄弟都没有听到什么。只有最后一夜，张允铭和张允铮来，张允铭被留在了外院，张允铮听到了太子送行来的人，提了一下所运粮谷和铁器当是明年开春送往北疆，也没有说具体的日程。

张允铮回来马上把这个消息告诉了父兄。次日在观弈阁，张允铭把这句话传递给了沈卓。

北戎使节离开的那天，张家和沈家的四个公子哥儿又聚在了欢饮阁的二楼，依窗观望。

火罗鼻子虽然不那么肿，可还是中间有些乌青，鼻梁明显被打断了，鼻子变得有些歪。他不愿落了架子，还是骑了马，可因为两肋生疼，只能微曲着背，紧锁眉头忍着疼痛，完全没有了当初进京时的狂傲。

沈坚低声对张允铭说：“看来你的堂弟把他打得不轻，真可惜我们没有看到。”

张允铭嘿声一笑，展开手中扇子，轻摇着说：“我这位弟弟，的确手重。”

也许是感觉到了什么，火罗抬头，就看到了路边楼上的几个衣衫鲜亮的青年。他们都身直如松，居高临下地看着他，神情明显不怀好意。虽然他们穿的不是上次的衣服，可火罗还是认出这是他当初进城时对他讥笑的人。

火罗再次怒目而视，可刚要挺胸，就感到前胸如受重击般疼，只能咬着牙含着胸，多看了那些人几眼。

窗台处的几人都同时报以明朗的笑容，包括站在张允铭身后暗影里的张允铮也咧嘴冷笑了。可惜火罗除了看到张允铭身后隐约有两排白牙，实在看不清面容，自然认不出那个痛揍了他的“太监”正目送着他离开。

火罗扭回脸，瞬息中，他也怀疑自己挨打是不是这几个人做的圈套。可仔细一想，又觉得不是。那天的事，完完全全是自己主动上前惹起的。对方动了狠手也是自己先抽出匕首，那个太监一开始没使全力。话说如果自己早知道那个太监武艺高强，肯定不会那么贸然挑战。这几个人如果有心，该是明面来向自己找茬才对。

火罗的心思再次转到那件事上，恍惚中又看到了那女子极为美丽的半面容颜以及那让他发狂的眼神……一时间血涌到喉咙，差点背过气去。京城的街道显得格外拥挤而漫长，他真想一把火烧个精光！

北戎使节的队伍终于离开了京城的城门和那些看热闹的民众，火罗勒住缰绳，示意别人扶他下马。他的脚刚一着地，就弯腰往地上吐了一口血，接着疼得直不起腰来，好半天后，才由人搀扶着进了马车——他的两肋实在受不了在马上的颠簸了，方才骑马从京城里出来，已经耗尽了他所有的毅力，现在只能躺着回去。

离此不远处的小山坡上，那个老道士目瞪口呆地看着这一情景。等这队人走过了，小道士看看老道士的神情，不解地问道：“师傅，怎么了？您的样子看着像是见了鬼。”

老道士不可置信地摇头，低声问小道士：“你看出什么来了吗？”

小道士歪着脖子：“我该看出什么来吗？”

老道士在小道士耳边说：“他来时，王气十足，能享富贵长寿，子孙满堂。可离去时，却满面晦气，别说什么王气了，活到而立之年都难。你说，这是怎么回事？”

小道士发愁：“您怎么净问这些我不可能知道的问题？我又不认识他，他凭什么会告诉我呀？”

老道士捻须眯眼：“在京城里，发生了能改天换地的事，那个逆天之人出手了。”

小道士问：“出手了？就是打了他一顿？”

老道士摇头：“不是那么简单。如果只打了他，不会断了他的王气。”

小道士嘟囔：“我什么都看不出来，师傅，日后我怎么办啊？靠什么吃饭呀？”

老道士也叹息了：“是啊！我怎么能错得这么离谱呢？算出来能视古今的通灵之人，竟是个肉眼凡胎！实在不成，你就还俗吧。”

小道士摇头：“不行！那更没饭吃了！我得一直跟着师傅您，说不定您能长命三百岁，我会死在您前面呢。”

老道士骂道：“你这个懒蛋！还不去背咒语！想吃一辈子闲饭吗？！”

小道士点头道：“那不应该吗？”

老道士拉了小道士说：“当然不应该！”他开始给小道士讲天道酬勤的大道理，两个人走回霄云观去了。?

☆、听命

?　　就在火罗出城的同一时刻，一个文士打扮的人进入了平远侯府，说了自己的名姓，要拜见平远侯。

平远侯在书房见了这个人，这个人对着平远侯躬身行礼：“见过将军。”

平远侯一笑：“哪里还是什么将军？一个闲散之人罢了。”

文士打扮的人说道：“将军之威，末将永不敢忘。”

平远侯挥手道：“子远还是这么客气，我那大郎跟你学了整套！快坐吧！”

文士一笑，撩起长衫坐了，问道：“我已经好几年没见大郎了，他可是还在习文？”

平远侯叹气：“考了个秀才就沾沾自喜了许久，进士没录上还厚脸皮地说是他在里面睡了一天，自然考不上。”

文士呵呵笑起来：“将军不必苛责。”

平远侯沉吟了片刻，说道：“我让你来，是让你助大郎他们干事，你不介意吧？”

文士立刻站起来，郑重说：“将军为何如此说？末将服从将军，更何况大郎乃是极为聪颖之人，末将必……”

平远侯再次挥手：“我都说了多少次了，你就别总这么表忠心说好话了！”

文士一笑：“这不是从小被我爹逼着练出来的吗？已经习惯了。”

平远侯又叹气：“你爹也是死心眼！你现在想回去吗？”

文士摇头说：“我从十一岁时就追随将军，这么多年了，已有家小，跟着将军就觉得心安，回去也不习惯了。”

平远侯点头，又说道：“他帮着他们去做事，大郎你是知道的，可他有个弟弟……堂弟吧，那小子脾气暴躁，但心地不坏，你平时别和他计较，还要指点他一些。”

文士忙应道：“将军放心，末将必打不还手骂不还口。”

平远侯出声笑起来：“没事，你跟他打架对骂都没关系，就是不要在心里记恨他。”