夜半三更，平远侯府中人声大作，不久，前后府门中跑出许多人，去找郎中。
许多家药店都被叫开，平远侯府的人采买了大量的止血疗伤的药物。
天没亮时，四五个郎中都被带入府里。凌晨时，施和霖和段增进了府。他们后面，又有五六个郎中到了。
平远侯的卧室，重帐紧闭，帐外只有平远侯的右手，满室是浓重的血腥味儿，外间的郎中们还没有进门，就看见仆人们端着成盆的血水从里间出来，大家都面色沉重——失血如此，元气大伤，日后就是恢复过来，也不会得享天年了……再进去一号脉，更无一不说平远侯重伤失血太多，危及生命！
一进卧室，施和霖闻到血味儿，就一阵阵地作呕，勉强号了下脉，说道：“此伤甚重！失血过多，我去外面开方……”就逃出了卧室，直奔到院子里，才喘着气，缓过劲儿来。有人把他请入了客厅，他在那里开方。
卧室里，段增过来一抓脉，马上说道：“我要看看这位侯爷。”
旁边的人撩起幕帐，床上，谷公公面如金纸躺在床上。
段增看了看他包扎的一段左臂，也不多说，拿出针袋打开，在几处大穴上扎下，然后从医箱中拿出药粉，解开包扎，清理伤口，重新上药……
等到段增完了事，洗了手，拿了自己的医箱，有人领着他从另一个小门出了卧室，没有与前面等着的郎中们碰面。接着，其他郎中继续挨个进屋，号了露在外面的右腕……流水的郎中看过又退出，自始至终，没人知道谁真的出手给“平远侯”治了伤。
郎中们写了方子后就得到了重金封口，说不要将平远侯的伤情外泄，然后平远侯的人又将郎中们一一送回了家。
段增到了院子里与施和霖会合，他们临离府时，有人奉上了百两黄金。施和霖惊得无法闭嘴，但这次段增却没说什么——那个人是个太监，不是什么平远侯！想想自己和师傅是怎么进的平远侯府，就知道是那个沈二小姐又把自己拉入了一个圈套！如果她没有什么假装摔伤，他们就不会被沈卓见到，就不会被载到平远侯府，为今夜进府做铺垫……
段增气愤地想，从见到她开始，就是一系列的局！一个比一个险恶，她要是不守约带着自己出京，自己绝对不能饶了她！
沈汶在外面看着那些黑衣人走后就回了侯府，沈卓却是在柴房烧毁，亲眼见到谷公公被背入了平远侯主院的一间房屋中后，才向还在那里往外吐红色口水的平远侯告辞。
平远侯皱着眉，嘟囔着说：“这是什么血块，真恶心！”
旁边的人说：“是干了的……”
平远侯突然抬手说：“我不想知道了！”
沈卓抱拳道：“我先告退，侯爷从此就不要白天出府了。”
平远侯对沈卓点了下头：“多谢了。”
沈卓谦逊地说：“我会为侯爷转达。”算是避过了谢意。
然后他趁着黎明前的黑暗摸回了侯府，睡了一个好觉。
天明时，全城的人都知道平远侯府夜中遇袭，平远侯重伤！人们震惊之余，又听到一个更让人膛目的消息：平远侯的长女，常年患病的张大小姐，因受惊吓，早晨被人发现已经气绝身亡了！
平远侯府中一片肃穆，隐隐能听到哭声。
皇帝听闻平远侯遇刺，特地遣了御医前来为平远侯治伤。
平远侯半躺在床上，面色有些苍白，话语间稍显无力：“有劳皇上挂念，我没什么，都很好。”
有一个御医上前道：“请侯爷允在下为侯爷诊脉……”
平远侯不耐烦地挥手：“不用！……咳咳……不用！请去对皇上说……我很好……咳咳……很好……”
他挥手间，御医闻到一股香气，再仔细看平远侯，平远侯竟然施了粉！
皇宫中，皇帝听着曹开的描述：“在下亲眼见谷公公一掌击中了平远侯，可他临倒下时也斩去了谷公公的左臂，平远侯当场吐血。在下与谷公公向外逃，谷公公失了左臂，血流满身，无法奔跑，被逼入了一间小柴屋，平远侯府的人围了小屋，当场放火，小屋着火烧塌了，谷公公没有逃出来。”
皇帝让曹开下去，很满意。曹开是他的心腹，这个人是不该对他有什么隐瞒。他还聆听了其他人的汇报：“平远侯长女因受惊吓夜里就咽气了，可到早上才发觉。听说，平远侯夫人闻信晕倒在地。”
“吾等找到了一个进府的郎中，他说平远侯伤势严重，出血数升，元气大伤，就是好了也活不了多久了。平远侯府的人给了他一两黄金，让他不要对别人说。”
“平远侯府将死的刺客都扔到了乱坟岗，可一个被烧死的，却被细斩成了小块，有人说那个人伤了平远侯。”
“平远侯不让我号脉，我上前仔细看，他脸上涂了妇人的脂粉……”
皇帝终于失声大笑：“哈哈哈……他竟然用了妇人的脂粉？”
御医回答：“正是，想来平远侯是因为脸色不好，不想让在下发觉。”
皇帝高兴地点头，让御医退下，笑着对孙公公说道：“平远侯怕朕知道了他重伤，再派刺客，他就无法招架了。他让人烧死了谷公公，却没有说出他是太监，看来是不敢与朕撕开脸面。这就对了，朕的女儿失了清白，他死了一个女儿，也算是平了，便宜了他吧！他还想娶朕的女儿，想也别想了！”
孙公公知道这事算是揭过了，就不再提。
时间已经是大年三十，谷公公死去的消息，其实是丁内侍先打探到的。他告诉了四皇子后，四皇子想到三皇子曾经向谷公公学武，又猜测镇北侯府那边的人大概有意让三皇子多些上进心，就在与三皇子一起去年夜宴的路上时，小声地告诉了三皇子。
三皇子一听，当时震惊得忘了喘气，竟然呛着了。四皇子忙拍了拍他的后背，才发现三皇子眼睛里全是泪，三皇子哽咽着说：“他不会死的！他是我师傅，武功强极了，肯定不会死的！”说完急步匆匆地自己先走了。
四皇子知道三皇子大概不想当着他的面流泪，也不计较他。
年夜宴上，四皇子看到皇帝和太子兴致都很高，三皇子情绪低落，自己自然也低眉顺目地不说话，一个人在一边闷闷地揣摩这事：皇帝想报复平远侯，谷公公去夜袭平远侯府，结果谷公公死了，平远侯重伤，张大小姐被吓死了……表面上看，皇帝得胜了。
可四皇子就是不相信！他不相信镇北侯府那个人会容许这种事发生！那个人的诡异之处，是让所有人的都全身而退。那次他为苏婉娘担心时，张家的那个公子就说过，那个幕后之人很小气，是不会让自己人落到别人手里的。那个人既然联合了平远侯府与太子做对，就绝对不会让平远侯府遭受如此重大的损伤！
想到此，四皇子豁然开朗——这肯定又是一局棋！也许谷公公是真的死了，但平远侯必然无事，张大小姐也一定是假死。
四皇子偷眼看了看面露着快意的皇帝和脸上少见地带了笑容的太子，满心喟叹，可惜无人能说！
他自认为能达到这种结论，不是因为他比皇帝更聪明，而是因为他知道太子有这么一个对头，而皇帝和太子还恍然无觉，他对这个人的性格自然比皇帝和太子了解的要多许多。
四皇子恍惚觉得自己站在两军之间，一边是高大的皇帝和太子，而另一边则是隐晦不明，连是男是女都无法确定的一个影子。可四皇子却觉得自己很幸运，没有站在那个影子的对立面。那个人太可怕了，出手无形，贵为天子，也照样被蒙得一愣一愣的。若那是个女子，定是个骨灰级的老妖婆。难怪初见苏婉娘时她哭成那个样子！在这么个阴险的人手下，能高兴吗？也就是苏婉娘念着救命之恩，对那个人掏心掏肺地报答，换个谁不早就跑了？四皇子有点巴不得三皇子快些成为太子或者皇帝，他能早点把苏婉娘救出水火，让她再也不用和那个可怕的人在一起！
太子从心底高兴——父皇还是向着他的！为他出了气！可还是不够！
未婚女子不能葬入祖坟，而且又是大过年的，平远侯府只停尸三天，就匆忙地选了一处坟地，大年初二将张大小姐单独安葬。可张大小姐出殡入土后不几天，就有人刨了她的坟，将尸体裸尸荒郊。
太子这才觉得解了气。
皇帝听了却很不高兴，对孙公公说：“画蛇添足！”他怒冲冲地把手中的奏章拍在案上，然后咳起来。
孙公公忙为皇帝上茶，皇帝说道：“他总是这样，既没有耐心，又爱把事做绝！都是那个女人教的，没用的东西！”