严大官人焦急地看严敬：“那……那……”

严敬叹气：“她也留下了，要和修明在一起。”

严大官人脸上苦成一团：“她怎么能这么干？！”

严敬深吸了口气，对大家说：“你们去以我的名义，马上联系各个书院，建立起信件传递之通道，让他们注意北戎的动静，一有消息，就要鼓动全民抗敌，决不能束手待毙。另外，派人联系各地商家豪绅，宣扬北戎之掠抢野性，玉石俱焚之结果，让他们预备钱粮，如果有战事，要及时出钱出粮，资助军民，建立乡勇……”

他曾位居高官，看事情总是从大局着眼。现在自己三个儿子走了两个，家和国的兴亡连在了一起，就更不能等闲坐视了，要真的有所行动。此时已经入夏，真有战事，就只剩下半年多，不抓紧时间怎么成？

京城的叶大公子拿着一小本书册去找叶中书：“父亲，此文虽属‘路人’之名，可不是我们印的。我去问了，也不是京城几家人印的，看文笔，也不像……”

叶中书接过来，慢慢地读了，点头说：“此路人非彼路人，文笔老练，坐实经典，非有二十年之研学功夫写不出这样的文字，只是在论点上，并无新奇之处，该是有人借了路人的名字和影响，明确强兵卫国之论……”

叶大公子不解：“为何如此？此人若是有这样的文笔，该是比路人更有才名，为何不用自己的本名？”

叶中书说：“当是不方便才对……”

叶大公子恍然道：“那么这该是个有影响的人。”

叶中书认可：“是，该是会让皇帝怀疑有结党之嫌的人。你不必指破此事，就任这些文字传播，这是想帮着我们的人。你上次说要找的说唱之人都找了？”

叶大公子点头：“我在四城都定了人，说唱的本子也写出了好几部，到时候十来天就能唱遍京城。”

叶中书微叹道：“这是为了日后……”他没再说下去。

叶大公子不解：“为了什么？”

叶中书说道：“你先不必管这些，将本子多写几个，人也要找那些有名的。”

叶大公子应了。

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夏粮收获后，杨氏认为灾年真的过了，又一次催促沈汶出庙。沈汶要与平远侯的人保持联系，也觉得京城方便，就决定回京。

临离开山庙，她与苏婉娘再次将日后的计划谈了一遍。

苏婉娘有些担心地问：“你一定要离开侯府吗？最后的时刻，在府里怎么也会安全些。”

沈汶说：“我一定得让他们得手，不然的话，太子就不会公然发动，那样，三皇子也就不会反击，这个僵局总也无法打破。”

苏婉娘叹气：“那你的名节怎么办？”

沈汶过去的计划是不顾自己的名节了，可是现在有了张允铮，就不能太无所顾忌。她说：“我会尽量保护自己的，只是，那时三哥和大姐肯定已经离开了，我再走了，侯府中的事情可就全靠你了。我听三哥说四弟的武功有成，比他都厉害，老关也是个可靠的，该能护住侯府。”

苏婉娘点头说：“你别担心我们，你才是该小心的。”

沈汶让人告诉在和尚庙的杜鹃和自己一起返城，然后与来接她们的沈卓和沈湘回到京城。

进了府，沈汶和苏婉娘向老夫人和杨氏见了礼，自然哭了一场，她可是有感而发：老夫人的头发已然完全雪白，杨氏的头发也灰白了。她们老得这么快啊！沈汶伤感：即使自己赢了最终的战役，杨氏最好的年华也已经过去，老夫人也到了暮年，不知还能享几天福……她哭哭啼啼地抱了老夫人抱杨氏，一副长不大的小女儿样子，心中何尝不是希望假装自己还小，母亲和老夫人也还没有老去……

再回到自己的院子里，沈汶觉得自己的院落陈旧而狭小。连年灾荒，镇北侯府就是凭着积蓄的粮食维持下来了，可没有余钱装修府邸。沈汶住的房屋漆都掉了许多，院墙也不复白净，墙皮剥离。

一群丫鬟出来与沈汶一一见礼，沈汶发现她们也都大了，全是十七八岁的女子们了，不再是总角女孩。青春易逝，岁月如梭，沈汶又感伤，一副哀伤的表情。

当看到王志家的夏紫时，沈汶的伤怀才解开了：现在已经到了最后时期，离大战起不过半年。前世此时，自己成为郑家新妇，正在享受久已盼望的安静有序的生活，根本没有意识到行将到来的巨大危险。今世，她已经准备好了，只需张开双臂，迎接最后的一搏。

沈汶破涕为笑，拉着苏婉娘的手，笑着说：“还是回家好，我又能睡懒觉了。”

苏婉娘也笑：“妹妹赶快多睡睡，日后嫁人可就睡不了了。”

沈汶说：“我可不想嫁什么人，还是在家好。”

大家嬉笑中，王志家的夏紫说：“小姐过去可是说过要嫁个文官的。”

沈汶假装羞涩地说：“多羞人，那不是小时候吗？不懂事……”

夏紫笑着问：“那小姐不喜欢文官了？”

沈汶忸怩着：“文官不文官的，也没什么，但是怎么也得是个博古明今的人吧？要能诗会赋才好……”

夏紫说：“矮油，小姐这是想找个大博士呀。”众人一片嬉笑，沈汶不好意思地和苏婉娘手拉着手进了屋。夏紫的笑容消失，眼里流露出愤恨，一咬嘴唇进了屋。

进了门，沈汶和苏婉娘对视，苏婉娘小声说：“他们会给你找个那样的人吧？”

沈汶淡淡地笑了一下：“不，那个人已经有了，我只是让他觉得更自信些。”?

☆、偷情 （抓虫）

?　　沈汶回府后不到半个月，郑谦就挑了一个沈卓不在的时候上门了。

天气热了，郑谦穿了一身淡棕色常服，显出面白如玉。杨氏一直挺喜欢这个年轻人，听说沈卓不在家，就亲自迎出来，让郑谦在客厅坐了，私下使人去告诉沈汶，叫她来相看一下。

沈汶听来人说母亲让自己好好打扮一下去客厅，就猜到许是郑谦来了。她心说我听见他的名字都恶心，还想去看他的脸吗？立刻“娇羞”得坚决不出屋门，小家子气到了极点。杨氏无奈，就作罢了，郑谦与杨氏坐了一会儿，特别温和有礼的样子，给杨氏加强了好印象，但怎么也等不来沈汶，也只好告辞了。

入夜，沈汶去了那个院落。

院落现在只有杜鹃带着两个小厮住着，百无聊赖，一想到其他人都在别处过着激动人心的日子，杜鹃就眉头紧皱，俊俏的脸上一副怨妇表情。

半夜三更，有人轻敲窗户，杜鹃到了窗子前，打开了一条缝，低声道：“何事？”这是张允铮反复强调的：不许他与沈二小姐独处一室，他只能守在屋里对话，不能开门！简直像防狼一样。

沈汶见过杜鹃，听出他的声音，也不进屋，就依在窗户边，悄声让杜鹃回去做几套衣服，里里外外，包括内衬和搭配的汗巾，都要一式两样，一套比着张允锦的身量给沈汶，一套给杜鹃，保证要一模一样，然后每套编上号，她只需说个数，杜鹃就该知道穿哪套衣服。

杜鹃过去虽然是被挑选出来替张允铮扮成女子的样子的，可实际上一次都没真的扮成女的，这次竟然真的要穿女装了，还不是为了他的公子，杜鹃心里特别不愿意！生着闷气应了，沈汶在外面又小声问：“你会游水吗？”