东宫下人一愣，道：“太子吩咐东宫几名公公与秦王妃一块儿去凤藻宫送寿礼了。”

***

云菀沁跟在东宫太监身后，抱着红绸包裹的花梨木寿礼匣，朝凤藻宫走去。

尽管在太子面前说得轻松，可若是没半点紧张是不可能的，毕竟，中宫重地。

还有，若蒋氏真的留了些黑火药，凤藻宫那么大，又会藏在哪里？

云菀沁一边沉思，一边跟着前面的太监走着，也不知道走到了哪里，听宫墙另一边传来欢声笑语，宛如银铃一串串袭来，抬起头，下意识地瞥了一眼。

前面的一名太监见着，笑着说：“经过御花园了，皇后赐今天饮宴的女眷们在园中赏梅品梅子酒。”

云菀沁也没多在意，跟着几人绕过宫墙，继续往前走，远远一望，果真一群贵女们正聚在一起，在花中枝间徜徉着，一路，也跟三三两两的女眷们擦肩而过，快要离开御花园，转个弯儿就到凤藻宫了，却听对面有女子声音传来，娇娇纤纤，带着几分试探：“是云……秦王妃？”

声音并不陌生。

多时没见的韩湘湘正站在前方，一身鹅黄绣芙蓉裙衫，头上配着一朵玉兰纤巧珠花钗，衬得巴掌小脸白如玉，本就生得娇弱，估计因为病了一场，更是清减了一圈，显得罗衣怯重，我见犹怜，旁边还有个丫鬟搀着。

两人正在御花园的小道上迎面遇上，避都没法子避。

几名东宫太监知道这小姐许是秦王妃的旧相识，想着主子与秦王妃的关系，领头太监倒也通融，回头笑说：“咱们在凤藻宫门口等秦王妃，秦王妃说完话尽快过来。”说着与其他几人先走了。

云菀沁并没什么要跟韩湘湘说的，奈何那几名太监也太通情达理了，走得忒快，也没法子拉住，只能停在原地。

韩湘湘见果然是她，脸蛋上露出欣喜之色，盈盈上前几步：“秦王妃。”见她一身出家人的袍子，又小脸儿一皱：“我在宫外就听说王妃受罚的事儿了，王妃这次真是受累了，不过罚期有限，马上应该就能出来了，王妃也别太担心，忍忍就过去了。”

若不知道韩湘湘被皇后选定的事，云菀沁此刻只会感怀韩湘湘的善意，可现在见着她，心境却有些说不出的滋味，韩湘湘肯定知道蒋皇后为她安排的亲事，此刻却半个字都不提，好像不知道一样。

韩湘湘既不提，云菀沁便也不想多说什么，回应：“谢谢韩小姐挂心了。”

韩湘湘目中一闪，却始终没离开面前女子，唇角一勾，温柔地笑道：“上次咱们见面还在秋狩时呢，那会儿我亲眼看着秦王对王妃关爱有加，还在野味宴上赠宝，秦王是个严肃人，可是每次与王妃见面，一双眼全是笑意，好像只看得见你，如今见王妃才出嫁几月，容光却又增加不少，想必秦王对王妃一定是像对眼珠子般的疼爱吧？”

云菀沁睫一闪，微微一笑。

她明明暗中痴恋秦王，还暗恋得死去活来，大病一场，没了亲事……此刻，却还在试探。

云菀沁并不讨厌韩湘湘，就算到此刻为止。

可对于韩湘湘这样故作蒙昧，一直在试探自己，把自己当成什么都不知道的傻子的举动，她也谈不上高兴。

虽没说话，可笑意已是证明了眼前女子的信心和满足，韩湘湘笑意一凝，有些短暂的失落。

云菀沁眺望一些远处：“时辰不早，公公们还在等我，那我就先走了，韩小姐难得进一次宫，慢慢逛，玩尽兴。”

韩湘湘心思发紧，端详云菀沁，弱弱道：“之前秦王妃与我相处时，有说有笑，很亲热，咱们回京前天还约好了，说是各自回府后，还要定期出来小聚，今儿难得见一面，也不知道是不是我的错觉，只感觉王妃好像不大搭理我，对我很是冷淡……可是王妃看不上湘湘了？还是……湘湘哪里做错了什么，惹王妃不高兴了？”

云菀沁笑道：“我哪里没搭理你，倒是你，回京后生病、退亲，这么大的事都没叫我知道，我还觉得你看不上我了呢。”

韩湘湘一怔，却见女子已经捧着寿礼，绕过自己，径直朝前面走去，顿时明白了，她虽然禁闭宫里佛堂，却已经听说风声了。

回过神，韩湘湘不顾身子虚弱，撇下丫鬟，疾步跟上前面的女子，绕到她前面，声音里带了哭音：“我，我……”却说不出话来，半晌才咬唇：“我对不起你，我刚刚怕你不高兴，不敢说，只能绕着圈子，你别怪我。”

云菀沁见她一双眸子含着泪水，宛如秋狩时被林若男欺负时一样无助，将她手臂一搀，扶稳了，柔道：“那你现在有什么想法。”

“想法？”韩湘湘噙着泪花，一愣。

云菀沁态度依旧平和：“嗯，听说皇后已经暗中合了你与秦王的八字，跟皇上连旨意都拟好了，只差一个公开，那么你这边的想法呢，你真的要嫁进王府？你若是不想嫁，便有一千一万个法子能拒了这门亲事。”

韩湘湘这才会意，她的意思是叫自己放弃，沉默了很久，泪忽然断了线的珠子一样，垮了下来：“我今生若不嫁秦王，绝对不会嫁别的男人，这些日子在家，一想到我下半生可能再也看不见他，我觉着活得都没什么意思……王妃能理解我吗？”

理解无能。

既是如此，那就没话好说了。云菀沁将她的手轻轻放下，准备走，韩湘湘却一抬头，死死抓住她，信誓旦旦地保证着，哭道：“我绝对不会影响你跟秦王的感情，更不得跟你争宠，纵是我以后的孩儿，也只会听王妃和王妃与秦王的儿女，绝不会有半点界越之心……我要的，只要每天能看见他就行了，哪怕秦王一辈子不来我这儿都没关系…我求求你了，我知道你一向照拂湘湘，秋狩时，你一直帮我应付林若男，让我不受欺负，这些我都没忘，这一次，你就再通融我一次，好不好，就当跟以前一样，再帮我一下，好吗？我进了王府，一定为王妃马首是瞻，为王妃做牛做马，您只将我当个下人就行…”

云菀沁沉默看着她，久没出声，直到韩湘湘以为有商量的余地，小脸生了欣喜，才将她手腕一握，拉了下来：“什么事都能帮你让你，这事让不得，我虽然觉得你错付芳心很可怜，但也不至于可怜到要把夫婿让给你一半。”

韩湘湘瘫软下来，身子无力，险些又要摔着，这次云菀沁却再没扶她，抱着寿礼，头也不回地走了。

到了凤藻宫，几个太监正在门口等着。

云菀沁让自己的心绪镇定下来，不受别的人事干扰，跟着几人进了中宫。

凤藻宫的宫人见是太子那边叫人来送寿礼，也没多心，一个中庭管事的嬷嬷将几人往里面带，边走边说：“皇后去了御花园还没回，几位将寿礼放进正殿外面的天井就好，皇后回来自会看的，太子有心了。”

云菀沁望了一眼东宫领头的太监。

太监来之前得过主子的一些交代，马上会意，到了凤藻宫主殿门口，停下脚步，一边叫几个下属将寿礼放在地上，一边道：“这些寿礼中有几盆室内木雕盆栽景观，是太子特意找京城轻易不出手的园艺匠人万老七做的。您知道，室内饰品这玩意，单看再美也不成，得与室内装潢匹配，不然反倒不雅观，太子精心着呢，嘱咐过了，叫咱们进去摆放着试试，看看哪里摆得合适，万一不适合，再拿回去，重新找那万老七雕。”

嬷嬷自然也听过万氏巧夺天工的技艺，那木雕盆景也是万金难求，笑起来：“嗯，那就有劳公公了。”

领头的太监带着云菀沁和另一名太监，各自抱着手里的盆景进了正殿内，那嬷嬷也带着个宫女跟在后面。

进了殿内，太监便对着下属道：“你手上是君子兰，适用于迎客，去殿内的外厅看看看那里摆得合适不合适。”

嬷嬷打了个手势，叫宫女跟着那太监去了。

领头太监又笑道：“我这盆是太湖假山，放在廊下或者有水的地方应该适合。”

嬷嬷嗯了一声，准备把他带到殿内合适的地方，却又看一眼云菀沁，有些犹豫：“秦王妃一个人……”

“秦王妃手上是迎春，典雅贵气，就在殿里看看哪里适合摆放吧。”领事太监笑着说。

云菀沁抱着迎春盆景，垂脸颔首。

嬷嬷也并没什么怀疑，点头：“好。