与此同时，云菀沁进了小宴，朝着并排而坐的蒋妤和康妃遥遥一福，行过礼，柔声道：“参见惠妃娘娘，康妃娘娘。”

别的妃嫔都拿得下，肯定不敢跟自己争侍寝的机会，惟独云氏难说，蒋妤眼皮一动，招招手：“云美人来本宫身边坐吧。”

云菀沁过去，坐在了徐康妃的旁边。

“云美人现在不知道能不能喝酒？若不行，就换上水吧。”蒋妤极尽体贴。

“可以的，日子差不多了，妾身身子也恢复得不错。”云菀沁客气道。

蒋妤眸仁儿一晃，不易察觉打量她上下：“倒也是，云美人这样子，一点儿都不像是早产一两个月的人啊。”

她实际上是足月生子，可在宫人眼里，自己是早产生子，也知道必会有人拿这个当话题，只不动声色，浅笑：“姚院判和聂嬷嬷他们也是惊奇得很，说是妾身身子好，跟太皇太后年轻时生先帝爷一样，都恢复得快。”

蒋妤其实之前去慈宁宫请安时，有意提过云氏早产的事儿，只说她从秦王府到进宫跟了皇上，日子贴得太紧，暗示那胎儿可能有异，太皇太后一听就烦，叫她住嘴，女人间争风吃醋无所谓，却不要波及到皇子，蒋妤见太皇太后不高兴，也再不敢说了，这会儿听她有意无意地提起太皇太后，便也噤了声，不好多提这事儿了，却又眉一扬：

“嗳哟，说到嬷嬷，听说皇上赐给你两个陪产的嬷嬷，没了一个？”

那戚嬷嬷落水死了的信儿传到同光宫时，蒋妤便怀疑是她下的手，若真是的，那便代表她已经知道自己害她的事了。

云菀沁叹了口气：“娘娘是说戚嬷嬷吧？说起来，她的死，也怪妾身。”

“怪你？”蒋妤身子一紧，她这是——承认了？背后微微一冒汗，死死盯住她。

云菀沁点头：“妾身听说宫里新生儿风俗，是将莲蓬子串成项链给婴儿戴十天，能保佑新生儿长命百岁，鬼神不扰，那日妾身叫戚嬷嬷带着下人去后面的湖中央摘些莲蓬子儿，没料她失足摔到湖里去了，婢子想拉都拉不上来，等救上来时，已经没气了。”

蒋妤松了一小口气，原来如此。

跟自己派人去打探的一样，当时下人回来便是说那戚嬷嬷是衣衫整齐，在湖中心的荷叶堆儿里被捞上来的，一块儿捞上来的还有木浆，中间泊着小舟。她脸色稍一松弛：“哦，这怎么能怪云美人呢？摘个莲蓬都能失足，笨得要命，死了也是活该。下次挑人进你瑶台阁，得选些伶俐的。”

“下次若再挑人，妾身一定慧眼识人。”云菀沁凝视蒋妤，微笑答着。

徐康妃见蒋妤递来的眼色，适时以帕掩嘴，笑着试探：“云美人身子既已经恢复，瑶台阁又冷清了这么久，只怕皇上马上就得召你了吧。”

云菀沁恬静望着徐康妃：“康妃笑话了，后宫这么多年轻貌美的娘娘们，妾身品阶低，皇上哪会看到妾身？便是侍寝，也肯定是惠妃和康妃打头阵。”

蒋妤听她说得甜，哪儿会相信，唇角渗出一丝冷意：“皇上想要哪个侍寝，跟品阶的关系还真不大。你不想，可皇上若非要你侍呢？”

“惠妃放心，”初夏忽然冲口而出，脸颊红红，似是憋不住的样子，“这阵子便是皇上召寝，奴婢家主子也没心情，肯定会以死推拒！”

“闭嘴！胡说个什么！”云菀沁眼眸一厉，呵斥一声，引来下面几个妃嫔的观望，却又及时吞下声音，眼眶一红，有些失神的样子。

“哟，什么意思？皇上召侍寝，美人还能没心情？还能以死推拒？”蒋妤跟徐康妃对看一眼，有些惊奇，却试探问道。

却见云菀沁编贝紧紧咬住下瓣唇肉，并没做声，被问急了，鼻头一红，有些泪目婆娑。

徐康妃忽的脑子一闪，凑到蒋妤耳下，低声道：“前阵子不是有一只大宣的军队掉下雪莲山山谷了么，听说有秦王兵马在内——”

蒋妤赫然明白了，原来这小贱人正悲伤前夫的死，估计是想给那秦王守一段日子的节呢！啧啧，说她水性杨花，倒还是有点忠贞啊。

徐康妃与蒋妤交换了一下眼神，在对方脸上看到了松了口气，徐康妃端了酒盏朝云菀沁举起来：“算了，不提了。”

云菀沁克制面上的难过，也拿起酒杯，与徐康妃碰了一碰，两杯相碰一瞬，袖口一抬一抖，往下滑了几寸，却又马上抬起来，对饮入腹。放下酒杯，她仍有些恍然，心情似是很低落的样子。

蒋妤见她这丧门寡妇的样子，近日怕也真是不会肖想皇上了，也不放在心上，只举杯对着下面的一群妃嫔说了些话。

众女也明白惠妃此次设宴的目的，这蒋妤在东宫就是个自私的主儿，谁跟她抢男人便是她的天敌，眼下更是慑于她地位，哪里会有人反抗，一个个都暗示承诺，不会跟惠妃争此次的侍寝。

蒋妤甚是满意，叫宫人们给妃嫔们添酒上水果。

整个宴下来，云菀沁独酌小饮，让蒋、徐二人看尽自己满身的伤心失意，临近宴席尾声，她只觉得小臂和颈部开始有些发痒，眼儿一转，瞟了徐康妃一眼，只见她似是也有些骚动难安起来，却因为在公共场合，不好掀衣卷袖，只尽力忍着。

正午，妃嫔们都倦了，待蒋妤先离场，其他主子也都一一散去。

徐康妃刚才开始身子就浑身奇痒，见内宴散了，再等不及，喊了婢子就准备回宫去抓挠，刚走两步，却听背后传来低低惊嚷：“美人，你这身上怎么回事？”

徐康妃回头一看，只见得云菀沁一脸错愕，在初夏的提醒下才卷起袖子，雪腕上一块块的赤红肿块，又去挠颈子。

徐康妃一惊，连忙也撸起袖子，手臂上竟与云氏一样，几步过去：“你是不是身子发痒？”

哪里还用云菀沁回答，光看她浑身抓痒的样子，便知道了，徐康妃望一眼案上三人还没收拾的杯盏，心头忽的一冷。

初夏顾不上跟徐康妃说话，只赶紧催促云菀沁：“先回去叫个太医来看看吧。”

“没事儿，只是有些痒罢了，这季节御花园花粉到处飘，沾了皮肤，起些小疹子也是正常，过会儿就好了，哪里用得着叫太医。”云菀沁一边抓着，一边道。

“别的是没什么，可浑身的大红疙瘩，怎么见人啊，还是得回去擦擦药膏。”初夏朝康妃匆匆一福，先搀着主子离开了。

“主子……”康妃身边婢女上前。

却见徐康妃眉一拧，咯咯攥紧粉拳：“说得漂亮，说什么咱们两个谁侍寝都一样，结果还是暗中对我使这种手段！”

“会不会是误会？”

“误会？她自个儿倒是好好的，只有我跟那云氏长了一身的疙瘩！呵，这幅样子，想侍寝都难为情！不是她，还有谁？嘴巴说不会打压我，却叫我知难而退！她的性子，我还不知道么？一天不争风吃醋，比十天不吃饭还难受！”徐康妃被浑身的瘙痒弄得更是烦躁，拉了婢女回去先擦药了。

——

金风甫弭，冬风又至，寒来暑往，转眼季节更迭，年底的时光过得特别快。

新年伊始，朝上传来消息，夏侯世谆改元隆昌。

宁熙一朝，彻底已成历史。

云菀沁虽早接受今生有个新朝的现实，可这隆昌年号一颁下，仍有恍恍。

从此天下再无宁熙年间，宁熙帝亦是尘归尘。隆昌年间拉开帷幕，朝堂上，隆昌帝取而代之。

那日御花园后，徐康妃浑身起了疹子，休养了月余才勉强褪了些，后宫其他妃嫔亦是不敢与蒋妤争宠，故此那日不久后，皇上侍寝独招了蒋妤。