一席话弹压得王氏没了言语，半晌支支吾吾小声儿嘀咕道：“如今大了倒会护食，养你有什么用，还不是给他人作嫁衣裳……”

张三郎见母亲有些可怜见的，方才稍稍回转过来道：“母亲别恼，方才是儿子急躁了些，既然恁的，不如今儿就商议定了日子，我也好赶着与四郎的干娘约定好了，倒那日就往乔家换帖。”

王氏听了点点头，冲着里间屋喊道：“五姐，拿黄历来。”说了半日，方才见张五姐睡得云鬓散漫的出来，手上拿着一卷子黄纸，睡眼惺忪道：“娘跑一趟也罢了，又来支使我，人家睡得正香甜。”

王氏骂道：“青天白日的，那么大的姑娘了，不说做些针黹女红，就知道在家睡觉，如今你哥哥在家，也少不得给你立立规矩，人家是正经香主，咱们娘们儿终身靠他，劝你省些事吧。”

那张五姐方才听见哥哥恼了，早就过了觉盹儿，如今听见老娘阴阳怪气儿指桑骂槐，也觉得解气，扑哧儿一乐，伸手就将那黄历递在三郎手上，笑道：“好哥哥，你可要瞧仔细了，正经的选个黄道吉日换了大贴儿，可别委屈人家女孩子，耽搁了你的好姻缘，不说是自己瞧得不仔细，回头又拿我们娘们儿来醒脾了。”

说得三郎脸上一红，只得摇头说了两句“胡说”，就与他娘参详起那老黄历来，选了半日，就定在初一日换帖儿，十五日迎娶，与当日跟乔家约定的日子正好相当。

王氏还要留下三郎吃了饭再去，三郎因刚刚与她们母女闹些龃龉，有些尴尬，也不乐意在家多待，因说要赶着往三仙姑处定下日子，还要再去岳母娘家里捎个信儿，只怕吃了饭再去显得不恭敬，王氏听见也只得罢了，打发他出去，叫他凡事都警醒些，别搁不住岳母家中几句好话，擅自增删聘礼。

三郎答应着去了。

一径走来乔家集外头三仙姑家中，心中怒气方才好些，打起精神一打门，里头一连声儿说道：“来了来了，谁家后生这样大的力气，可仔细老娘的门板。”

原来三郎在家中与娘起了些龃龉，此番余怒未消，打门就力气大了些，此番听见仙姑说，心中也觉得好笑，赶忙住了手道：“干娘，是我。”

那三仙姑估摸着这几日三郎必然要来商议换帖的事情，所以连日不曾接活儿，果然今儿来了，因上前开了街门儿笑道：“可把你这小厮儿盼了来，再不来时，老娘的嚼裹儿都给你耽搁了。”

一面亲亲热热的让进场院里，见三郎眉间似蹙，因笑道：“哟，老三方才同谁拌嘴来着，瞧着怒目金刚一般，怪唬人的。”

三郎听见问他，又不好说家中之事，只得摇头陪了笑脸道：“何曾动气，原是心里盘算这几日的琐事，我小人儿家没经过这样大事，有些抓瞎罢了。”

仙姑听了方才放心道：“老身就知道，定然是为了姐儿的病，你怕你们老家儿不乐意，是不是？好孩子，别怕，我老婆子倒有锦囊妙计可以助你瞒天过海的。”

张三郎听见仙姑有办法，也来了精神，舒展了眉头道：“这话真么？干娘莫哄我，如今我虽是家中香主，只是老娘那里也不好太刚强了，担了不孝的名声，岂不是没了天理人伦的猪狗一般，若是干娘从中周旋，只要瞒过换帖儿和成亲这几日，旁的日子一概没事，把姐儿接到家中之后，自然是不用她出外操持抛头露面的了。”

三仙姑笑道：“这好办，你若是信不过我，就在我屋里等着，我去接了大姐儿过来，当面与她梳妆，你才知道你老娘手段如何。”

那张三郎听了，心里一动，如今此处就在乔家集外头不远，论理今日倒是可以见见大姐儿的，只是两个如今是未婚夫妻，不便相见，不然早就跑到乔秀才家里去了，此番听见干娘说要接了大姐儿过来试妆，若是自己躲在帘后，倒是可以一亲芳泽，略解心中相思之苦。

那三仙姑看出三郎心思，笑道：“若说当日秀才老爷在时，便是你在堂前跪个三天两夜，也未必见得着他家大小姐，如今落魄得寻常庄户人家儿一样，哪里还有闲心充那个门面，便是屯里人说亲，都是一个铺子里住着，低头不见抬头见的，小夫妻每日都下地，如何回避得过来呢。既然恁的，你看家，我去领了姑娘过来梳妆，保管一点儿不错，旁人再瞧不出毛病来。”

说着，吩咐三郎看家，自己收拾得体体面面的，一步三摇就往那秀才第逛了过去。到了门首处也未敢高声，先是咳嗽了一声，笑道：“回事！”谁知里头却没人应门，心中啐了一声，心说这银妇好大架子，当日不过是县里勾栏陈家的姐儿，若不是靠上了黉门秀士，这会子人老珠黄，早叫妈妈卖到茶室里去了，倒会装什么主子奶奶。

心中想得解气，翻了个白眼儿，又拍了拍门道：“回事，太太在家么？”这一回倒听见门棂响，开了门，却是他家那个千倾地一根苗儿的麟哥儿，眯缝着眼出来，瞧了她半日方道：“哦，是仙姑啊。”

说着丢下婆子，也不甚理会，摇头晃脑的又往自己屋里走，三仙姑见这麟哥儿平日里人物猥琐举止轻浮，全然不似当日秀才老爷的模子，也不知道是怎么养出来的，如今见乔家不知怎么了，连忙上来拉住了道：

“我问哥儿一声，你家里这是怎么了，我老身拍了半日的门，也没人来答对。”

那麟哥儿一番事不关己高高挂起的模样儿道：“有什么？还不是那几个妇道又蝎蝎螫螫的了，吵得我脑仁儿疼，你来的正好，自去劝和劝和吧，别耽搁了我念书呢。”

说着转身回房，仙姑瞧得真真儿的，躺下睡了。

三仙姑无法，只得自己往堂屋里来，打帘子一瞧，却是没人，正要往后头绣房里去，隔着棉门帘子就听见里头陈氏的声音骂道：

“下作的小倡妇，小粉头子，怎么？如今以为自己攀上了高枝儿，就不把正房太太放在眼里了，你在我家里一天，就甭想着白吃白喝的，一天天关在房里，货郎定的货绣不出几方来，就知道绣你成亲穿的肚兜儿、亵裤，怎么，三十年没见过男人，就那么急着露肉啊？肉皮儿比我们当日院里的姐儿还不值钱！”

一面听见好似二姑娘的声音，气得直哭，还嘴道：“太太可别太仗势了，谁绣肚兜儿亵裤了？女孩子出阁前绣件嫁衣怎的。我们倒是想使银子往苏杭采办去，这些年太太当家，可有什么银子落在我们手上没有？说不得也只好自己动手罢了，便是恁的，我姐姐夙兴夜寐点灯熬油的，也不敢不做太太房里的针线，一日绣出三五方帕子还不够卖的么？耽搁了你一点儿生意，也犯不着这么作践人的。太太是在院里见过大世面的人，我们闺阁女孩儿家，知道什么是粉头面头的，好叫太太教给我们，才知道什么叫粉头呢！”

☆、第32章 碧霞奴绞脸梳妆

那陈氏见二姐儿一席话说中了自己的真病，登时紫涨了面皮，也顾不得长辈身份，正要骂了村街出来，仙姑只怕乔家姐妹吃亏，一头撞了进去笑道：“跟太太回事呢，怎么叫了半日的门也没人来，敢情是在里间屋里了……”

一面说着，抬眼一瞧，但见大姐儿早已哭倒在炕上，原本身子细弱，又连日赶着绣活儿，如何禁得起这般作践辱骂，一行哭，一行咳嗽个不住，二姐儿也哭得满面泪痕，一面抚着大姐儿的背轻轻摩挲着，地上三三两两散着几方绣好的帕子，炕上还摆着一席嫁衣，上好的红绫缎儿，已经滚好了金线边儿的，裙角地方都描好了花样子，已经了绣上了几处团花朵朵。

仙姑一见，满嘴嚷起罪过可惜来，一面帮着拾掇起来，掸了掸土笑道：“怪可惜的，幸好不曾脏了，不然如何拿出去卖呢？”

见那陈氏气鼓鼓地，刮风也似撺掇到了上房屋中，凭着她哭天抹泪儿的数落了乔家姐妹一顿，心中早已明白，只因为乔大姐儿这几日忙着绣自己的嫁衣，耽搁了几条香罗帕，如今赚头儿少些，那妇人便不依不饶指桑骂槐的挑刺儿起来。

大姐儿好性儿不曾与她吵，架不住二姐儿是块暴碳，倒容不下，所以母女几个闹了一场，三仙姑心中疑惑，往日这陈氏倒也不肯十分显山露水儿的欺负人，今儿怎么闹了出来，转念一想，只怕大姐儿如今要去了，她便索性闹一场，也好给二姐儿立立规矩也未可知……

一面想着，虚情假意哄那陈氏道：“我劝太太一句话，又不是自家养的，虽说咱们心底无私，替先头大姐姐管教女孩儿，旁人见了，多有那起子脏心烂肺的胡吣，说太太薄待了大房遗孤，只怕是好说不好听啊……”

絮絮叨叨堵住了陈氏的嘴，一面搭讪着笑道：“今儿老身来说日子，定了初一日换龙凤大贴儿，十五日过门儿的，虽说新娘不见三光，到底正经亲戚也要会会，所以想接了姐儿家去，掂对掂对梳妆的事情，还要请太太的示下，如今你们母女有些龃龉，只怕太太瞧着两个丫头片子怪心烦的，不然就叫老身接了家去逛逛，再送回来，你们彼此也消消气儿。”

那陈氏听了，白眼儿一番道：“阿弥陀佛，多亏了你老来了，一阵好旋风刮走了两个赔钱货白眼儿狼。”说到此处，又想着大姐儿若是去了，这几日岂不是没有进项，遂又迟疑起来。

仙姑见了赶忙笑道：“不过一半日就送回来，在我家里时老身督促着，误不了太太房里的针线。”那妇人听了方才应允，仙姑搭讪着出来，就往后头绣房里去。

见这厢乔家姐妹已经重新梳洗了，二姐匀了脸，大姐儿因为生病之故，从来都是不施粉黛，只洗了一个清水脸儿，若是不看发髻单看模样儿，越发显得清水出芙蓉一般。

仙姑心里可怜这一对儿如花似玉的闺女儿在家受作践，因叹道：“托生了女孩儿家就是命薄些个，劝姐儿两个往开处想罢，左右大姐儿就快出门子了，二姑娘的事情这几日老身也惦记着呢，一旦有了合适的就立马安排。俗话说天下没有不散的筵席，谁还能守着谁过一辈子呢，好歹想开些。”

方才那碧霞奴已经劝了二姐儿半日，如今借着仙姑的话头儿又推她道：“你听听仙姑的话吧，好妹妹，快别恼了，气坏了身子不是玩的，旁的不看，就看在以往双亲份上，你当着能与她撕破脸么。”

二姐儿待要说，又怕姐姐伤心，又当着仙姑的面，越发不好说出来，只得要紧银牙忍住了，眼圈儿一红低了头不言语。

仙姑方笑道：“今儿可巧了，我原是来接大姐儿家去逛逛的，为的是商量好日子梳妆之事，如今你们和太太正不熨帖，依着老身糊涂想法，不如跟我家去住个一日半日的，彼此都缓一缓再说，我一个孤老婆子，家里没男人，也没什么好忌讳的，寻常堂客常来，你们这就收拾东西与我去吧。”

乔家姐妹如今心里正不自在，听见这话倒是有些喜欢，连忙开了箱笼收拾东西，裹了个包袱皮儿，要跟了仙姑去，那三仙姑挨着大姐儿，低低的声音道：“姑娘有什么要带的东西，只管交我带了去，你爷们儿如今在我家里呢。”

大姐儿听见三郎在那里，登时飞红了脸道：“既然他在，我便不去……”仙姑见了笑道：“你这孩子恁的脸皮儿薄，原先做过大户人家的贵小姐，到底讲究多些，寻常屯里人说亲难道还管得了那许多？再说如今受了委屈，过去叫他替你开解开解，许是就好了，不然你们两个在家，我也不放心那婆娘……”说着，朝上房屋中努了努嘴儿。

大姐儿原想不去的，只是刚刚与继母闹了一场，彼此见面颇为尴尬，再说自己心里羞涩委屈，此番倒想起三郎平日里温柔软款，体贴闺阁心意的好处来，只得点头道：“既然恁的，我姐妹两个就去仙姑家中叨扰了，也没什么带的东西，我们先头太太留的，前儿已经给了他了……”说着脸上又是一红。

那三仙姑听了先是一愣，回过神儿来才拍着巴掌笑道：“好，好，敢情你们不用我老身费一点儿事，该过的都过了。”说的大姐儿红了脸，二姐儿也忍不住扑哧一乐。