展见星怔住，她忽然明白了，将到嘴边的辩驳改了：“臣那时在崇仁做县令，这件事确实是有的，但代王内帷之事，臣不便过问，也不清楚。皇上如有疑问，可宣代王亲来解释。”

“此外，对此流言，臣也深受困扰，臣请皇上宣召内阁，当着诸位老大人的面，将此事做一个了结。”

……

午休后，朱英榕升殿。

内阁学士齐至。

内侍禀报：“代王已至宫门口，说有两个人证需请皇上当面验看。”

朱英榕点了点头：“可，就请王叔将人证一起带进来吧。”

凉爽秋风中，朱成钧泰然踏步而入，身后跟着两条腰粗膀圆的大汉。

两个大汉长得粗壮，但很知道礼仪，进来就跪下对着上首的朱英榕行了大礼。

“小人铁牛——”

“小人大刚——”

“拜见皇上，皇上万岁万万岁。”

朱英榕点头叫起，心里泛着糊涂：“王叔，为何带这两个人来见朕？”

“皇上不是正问他们吗？”朱成钧抬了眼，“正巧，我才让人从大同把他们叫了来。”

方学士反应最快，内心已有不好预感——

铁牛适时抬头，未得允许，他不敢直视君颜，脸是半侧着的，正对准了方学士，兰花指——现在已只能说是萝卜指了，一捏，置于膝上，大胡子里露出一个娇羞笑意：“启禀皇上，小人还有一个旧名，叫做香儿。”

大刚跟上，他向着另一边，对着另一个学士，用粗豪的声音道：“小人是玉儿。”

满殿寂静。

第147章

阁臣们回想起那些传言, 脸都快抽了。

得了，就这嗓子，勾魂是别提了, 把人吓个跟头还差不多。

朱成钧不必再说一句话, 这两人往人前一站，多少污水都洗干净了。

方学士一时不知该摆出什么表情才好，但他又仍有疑问，不得不道：“敢问王爷，临川郡王刚将这——”

他想点个名，但无论是“铁牛大刚”还是“香儿玉儿”都令人难以启齿, 他说不出口，只得含糊过去，“这二人赠与王爷时，他们应当不是如此形容, 何以如今却——？”

朱成钧道：“那时候小, 瘦伶伶的, 长大了自然魁梧了。”

方学士哭笑不得, 他跟朱成钧说的完全不是一回事, 他的意思, 这种学戏的孩子都是童子功, 从小儿就挑出来严加训练, 就算后来不干这行了，似展见星那般清致模样才是他们最有可能的发展方向，稍加控制, 都绝不会“残”成这样。

他待要解释，铁牛大刚先养于临川郡王府中，后来又跟了朱成钧，不是那等没见过世面的，铁牛听两人鸡同鸭讲，就一笑：“回禀老大人，王爷说得并没有错，小人们学戏时，十顿里有八顿不敢吃饱，后来到了王爷手下，王爷与小人们的旧主不一样，不好那口，小人们留着技艺也无用武之地，每日只是跟着别的哥哥们一起做活吃饭，哎——”

他惭愧也似地捂了下嘴，他脸比大刚长得粗豪，但嗓子没有倒，这一声一叹，一股婉柔之意就回荡在大殿里，配着那脸大胡子，寒得众学士汗毛都差点竖起来。

——呕，不舒服。

想打人。

方学士用力咳了一声，以压下那股悚然：“你好好说话！”

“是。”铁牛往下趴了趴，老实道，“小人们从前饿多了，这一下终于没有师傅在后面管着了，顿顿放开了吃，几年下来，就成这模样了。”

朱英榕不大懂里面的关窍，在上面讶然又同情地道：“临川郡王待你们这么坏？连饭都不给你们吃饱？”

小天子问话，铁牛谨慎了不少，微微转过来道：“回皇上，也不是。小人们学戏，要养住身段，才好讨贵人老爷们的喜欢——”

“好了，闭嘴！”众学士忙一齐喝止。这话可不适合说到君前。

朱英榕似懂非懂：“那也很惨了，幸亏你们后来被送给王叔了。”

“可不是，小人们跟王爷到了大同，日子就更好过了，小人多嘴告诉皇上，小人正攒着聘礼呢，浆洗房里有个姐姐不嫌弃小人出身，小人禀告过王爷，王爷答应了，待小人攒够了聘礼，就把她许配给小人。”

铁牛说这番话时挺了挺胸脯，他原是个恋爱中的状态，藏不住要絮叨出来，等真说了，方有点后怕，小心地去瞥左右学士们的表情。

这次学士们倒没什么反应，虽是下仆自己的无聊琐事，总归不犯禁，说说也无妨。

朱英榕则听得很有兴趣，在顾命大臣及属官的谆谆教导中，他很有应该做个明君的自觉，这在他感觉是自己治下的子民日子往好奔头去了，他就学着像模像样地笑道：“哦？你的聘礼攒多少了？又还缺多少？”

铁牛见他不生气，羞涩又放松地道：“小人攒了三两，还差五两。小人未来的岳母说，若拿得出八两银子，就愿叫姐姐跟小人过。”

朱英榕对物价没太大概念，但五两在他显然是个极小的数目，他就一笑：“不用攒了，这五两朕给你出了，等回去，你就完婚罢！”

铁牛一怔，而后大喜，连连叩谢，三呼万岁。

朱英榕顺手做了件好事，心情很是不错，众学士眼神对视间，也微微而笑，天子这桩事行得很好，小小年纪就宽和体下，也是他们教导之功。

如此良好的气氛中，朱成钧好男色的“危机”自然随之消弭了，谁这么没眼色，非得再把无稽之谈拎起来再嚼一遍？

“展中允，你替朕送一送王叔罢。”

朱英榕在上首道，他有意如此说，既然无心无愧，就不必非得避嫌，反落刻意。也是有一点替展见星撑腰的意思。

展见星懂得，躬身答应了一声，跟在朱成钧身后出去。