沈菱月也坐到一旁，看着张珩日渐消瘦的脸庞和一脸疲惫的神情，说道：“你每日都这样繁忙，就是铁打的人也吃不消。皇上如此用人，还真是毫不手软。”

昨天他又是忙至深夜才回来，自从认识他以来，沈菱月真心觉得，皇上拿他当铁人在用，一年到头，总是忙不停歇。

张珩轻轻笑了笑：“此话我听听就算了，不可到外面去说。”

沈菱月当然不会到外面说了，而是觉得，张珩太过拼命了，他仿佛一直在疲于奔命做事情，几乎每日都是如此，真不知道他这些年是怎么撑下来的。

张珩看得出沈菱月眼里的关切与担忧，便握着她的手，说道：“等过了这阵子，我便可以轻松些了，到时我带你去南方游玩。”

沈菱月笑着点了点头，但其实心里清楚，由于沈家的处境一直是悬而未决的难题，自己心中随时都有千斤重担一般，并没有闲情逸致出去游玩，但却不想辜负了张珩的一番美意。

北风掠过，已进入初冬的皇城愈发地寒凉无比。

大周国的百年世家薛家几乎在一夜之间覆了巢。消息传来时，有人深感惊讶，有人却早已看出了端倪，并不足以为奇。只是，统摄六宫的皇后也姓薛，如何处置这位皇后，成了摆在皇上面前的难题。不再得宠是一定的，打入冷宫也是极有可能的，事实上早在此事之前皇上就已经将皇后禁足了，理由是善妒。此时，再加上娘家薛家的种种罪名，皇后之位怕是保不住了，能留她一条命已是开恩了。

当沈菱月听闻此事时，才恍然明白过来，张珩近来异常忙碌的原因何在，虽然早已谋划好对薛家动手，但作为百年世家，薛家向来实力雄厚，剪掉其羽翼远非一朝一夕之功。

正当众人纷纷猜测皇后的命运之时，皇后自己给出了答案。某日夜半时分，皇后服毒自尽了，留下了还未满周岁的小女儿。

虽然早就知道皇后会走上这条路，但沈菱月听闻此事时心里仍不是滋味。贵为皇后，曾经宠冠六宫，如今却落得如此下场，想及于此，沈菱月感到周遭更加寒冷无比。

没多久，皇上命人对外宣告，皇后娘娘突发恶疾，不幸归天，皇后生前仁德昭显，故倾力厚葬。

死后哀荣，沈菱月不知道这对皇后娘娘的在天之灵会有什么意义，但葬礼确是办得盛大无比，有众多的僧侣在念经超度，皇宫内外祭拜者的队伍十分庞大。

傍晚时分，沈菱月在皇后娘娘的灵柩前念经念了许久，念到腿脚有些麻木。虽然与皇后娘娘谈不上交情颇深，但沈菱月依旧有一种兔死狐悲的哀伤之情。

就在沈菱月念完经，去外间歇息之时，发现瑾妃娘娘正在外间休息，于是连忙行了礼。

此时，瑾妃身边的侍女撇了撇嘴，冷笑着说道：“有的人真是会献殷勤啊，可惜，灵柩里的人之前再怎么风光也看不到了，也无法从灵柩里跳出来再给你撑腰了。”

沈菱月知道，瑾妃一向跟皇后娘娘不合，据传之前瑾妃娘娘小产，就是皇后娘娘的主意，但这终究是传言，并无确实的罪证。由于此前皇后娘娘几次邀请沈菱月聚会，又待她极为热情，多次打赏于她，因此宫里的人自然而然地认为沈菱月跟皇后娘娘走得颇近。

沈菱月倒不在乎别人说自己献殷勤，事实上自己也没必要做样子给别人看，但觉得死者为大，对方在葬礼上说皇后从灵柩里跳出来的话十分不妥，便回道：“为逝者念经超度，不过是本分罢了，尽心而已。况且，皇后娘娘是六宫之主，如今殡天，理应获得敬重与安宁。”

坐在一旁休息的瑾妃抿了一口茶，随后抬头看了看沈菱月，低声说道：“沈姑娘这话说得蹊跷，这里有人不敬重皇后娘娘么？”

沈菱月不想与瑾妃纠缠过多，只说道：“月儿并无此意，还请娘娘见谅。”

瑾妃笑了笑：“沈姑娘，路可以多走，话可不能乱说。皇后娘娘归天，如今后宫里的大小事务，全部落在了本宫身上，可是操劳得很啊。”

这时，瑾妃身边的侍女也是一副得意的样子，皇后的葬礼办得隆重，也不过是皇上格外开恩而已，说到底不过是罪臣之女、畏罪自裁罢了，以瑾妃如今的得宠程度，今后的后宫还不是自家主子说了算？

正当此时，外面传来一个声音：“娘娘日夜忙于主理后宫，可要多加保重才是啊。”

沈菱月抬头，见是一身官服的张珩阔步走了进来。

瑾妃娘娘虽然近来颇为得宠，但依旧对张珩忌惮得很，连忙说道：“张大人言重了，不过是本宫分内之事罢了。”

张珩对瑾妃娘娘的言行一向瞧不上眼，行事高调、恃宠而骄，哪里是能主理后宫的样子？

待与张珩寒暄几句之后，瑾妃娘娘便匆忙带着随从离开了。

随后，张珩连忙搀扶起了还跪在地上的沈菱月，嘱咐道：“以后对这种人敬而远之就是了，千万别跟她纠缠。”

沈菱月点了点头，随后问道：“你今天不是要忙于差务，怎么也过来了？”

张珩笑了笑，随后递给她一个手炉：“知道你在这里待了大半天，天气寒凉，你又体弱，凡事尽了心就是了，不要累坏了自己。”

沈菱月拿着暖暖的手炉，心里感到一阵温暖，张珩差事繁忙，是特意绕了过来给自己送东西的。

两人向外走时，张珩复又叮嘱道：“我还有事要处理，你先回去歇息吧，晚膳不必等我了。”

沈菱月看着满脸疲惫的张珩，说道：“你忙于差务，也要注意休息啊。”

张珩笑了笑，摸了摸沈菱月的头说道：“知道了。”

沈菱月一直看着张珩的身影消失在拐角之后，才转头往回走，没想到回头时见到吴思远正站在不远处。

待走近后，还未等沈菱月开口打招呼，吴思远便目光呆滞地说道：“难道传言都是真的？”

“什么……传言？”沈菱月不解地问道。

吴思远定定地看着沈菱月，仿佛要把她看穿一般：“我此前就听说过你与张珩之间的传言，可我一直不肯相信，一个世家之女怎么会与张珩有瓜葛？但我万万没想到这是真的。沈姑娘，你……你为何要委身于一个宦官？你这么做，沈家知道吗？你父母知道吗？”

沈菱月尽管神色有些尴尬，但依旧果断地打断道：“吴公子，这是我自己的事情，与其他人无关……”

吴思远没有理会沈菱月的言语，而是神情极为激动地说道：“你之前说你已经许了人，就是许了张珩吗？你知不知道，你在做什么？难道就因为他手握重权，你就这么不清不楚地跟着他？你不要名誉了吗？”

“多谢吴公子的关心”，沈菱月脸色惨白地说道，“无论怎样，这都是我自己的选择，与他人无尤。”

第28章 名分一事

数日后, 皇后盛大的葬礼结束了，沈菱月来到坤秀宫前, 想起皇后娘娘那美丽端庄的仪容，想起可爱的小公主, 想起皇后娘娘讲过的她与皇上从小相识到后来成亲的经历。一切都恍如隔世，她最深爱之人灭了她的家族，也剪断了她生的希望。

里面似乎传来小公主的哭声，沈菱月连忙走了进去。房间里，只见嬷嬷轻声哄着哭闹不止的小公主，拿着各种玩具逗弄，但就是不奏效。

沈菱月心疼这还未满周岁母亲就离开人世的小公主, 便伸手将其接过来，在怀里哄了好久，小公主才停止哭喊, 乖乖地依偎在了沈菱月怀里。

然而，当嬷嬷接过去时, 小公主又开始扯着嘶哑的嗓子哭嚎了起来。沈菱月没有办法, 只好一直抱着小公主, 任由她扯着自己的头发玩。