虽然广州知府并没有批准折银代粮，以银雇役的方案，但是广东巡抚凌云翼却行了文书到南海县，绕开陶简之，直接批准了侯守用以折银代粮法收税的方案。准许南海县以交银方式代替交粮，各乡所需力役也由各乡情形而断，有丁出丁，无丁出银。另为防乡老从中渔利，舞弊徇私，照县衙派员持牌票下乡，至各乡传达命令。

这道公事等于是广东巡抚与广州知府对立，两个上司之间的矛盾，最直接的受害人就是下级。虽然巡抚权限远比知府来的大，但知府是县令的顶头上司，负责县令的业绩考核。如果得罪知府，在考绩上加以为难，或是于其他公事上有意生事，侯守用的日子都不好过。

两姑之间难为妇，侯守用的局面已经是有进无退，只能抱紧广东巡抚这条大腿，借以颉颃知府的力量。但是其与凌云翼并无私交，又无往来，要想获得赏识，就只有办差而已。两广战事胜负未知，侯知县自己的战事，却是只许胜不许败。

到了此时，他才深切庆幸收了范进这个门生，是多大的臂助。南海地大事繁，且一县两衙，很多事情办起来极费周折。整个征收工作，全靠范进及范庄百姓在推动。

于南海临近乡村范进几乎脚不沾尘，不是跑到乡下去催收宣讲，就是去户房调阅历史帐簿，核算历年税收数字。至于佛山那边，范进干脆使了个顺水推舟的章程，把所有工作交给县丞高建功负责，县衙一概不问。

看上去似乎是知县管不了县丞，但是上面压着广东巡抚的公事，佛山这边如果稍有差池，责任却也无从推委。因此高建功差事办的也格外用心，据说人都累瘦了几圈，佛山那边的雪花银，分文不短直运至广州省城。

两下对比，已经很能看出些苗头，南海县比其他县都大，但是差事办的很漂亮。反倒是广州府这边，因为催课拉夫甚急，乡下已经很出了几次变故，凌云翼甚至派了一队标兵下去弹压。南海这边不独差事办的漂亮，也没有百姓来闹，这功臣自然就是范进。

鞭打快牛，未见嘉奖先见差事，银子虽然解上来，但是部队同样不能缺粮，就地购米雇夫，这差事还是落在范进头上。这个差事，才关系着整个折银代粮的成败，侯守用本以为范进所求必苛，但其最终要的，就只是一角巡抚衙门公文。

广东巡抚衙门自然不会真的发一份买粮公事给范进，但他也没想要那么大的权力，只是请了凌云翼的长随出来，送了十几两银子公款，换了一份盖有大印的空封套。这事即使闹开，也很难说明什么，那位长随也不以为难，范进随即就拿着只装了张白纸的空心封套，来牙行买粮。

梁盼弟道：“你许给牙行那么多粮食，若是他们知道只有五百石，后面你该怎么和他们说？”

“五百石是南海县应买数字，以广州一府应备军粮数字，除去库房积存，几千石粮已经是少说。我说几万石出来怕吓死他，所以这可不是口惠实不至。所差别者，无非就是这么大的盘子，我能否一个人吃的下而已，但是也说不上骗他。等这单生意作完，三姐在牙行的人眼里，就是能结交到中丞衙门的大人物，看谁还敢看不起你。”

梁盼弟却摇头道：“我不想结交什么中丞衙门，只认识进仔就够了。姐的面子不要紧，你的前程才关键，折腾了这么多天，你始终在忙这些不得温习，眼看就要府试了，你可不要误了自己。”