想来想去总是解不开谜团，慢慢地也便阖上了眼。

倏忽间，七八天悄然过去。

这些天，严清怡除了陪大姨母说话解闷之外，就是在屋里练习打算盘。

陆安平倒是有心，还另外给她誊抄了一份算盘口诀供她练习，陆安康却急赤白脸地斥责她粗鄙俗气，口口声声说错看了她。

严清怡满脸地无可奈何。

不出所料，陆安康又被大姨母训了一顿，要他老老实实在外院读书，不用晨昏定省，免得她看了心烦。

待陆安康离开，大姨母问严清怡，“难怪你二表哥不理解，我也觉得奇怪，好端端的姑娘家弹弹琴绣个花多好，你学算盘干什么？”

严清怡笑道：“等回济南府，我打算开间食铺或者小杂货铺，卖个针头线脑的，也好维持生计。”

大姨母沉了脸色，“怎么刚来两个月就惦记着回去，你娘要知道，还不得说我苛刻了你？”

“怎么会？”严清怡挽住大姨母臂弯，轻轻摇了下，“姨母待我这般好，我娘再不会往别处想。我只是从小没离开家，眼看着大雁都排着队南飞，我也想我娘了。不知道她到底有没有到二姨母家，那个胡寡妇是不是还隔三差五让阿旻去索要银子？”

大姨母拍拍她的手，“我知道你是个孝顺的，不瞒你说，我也记挂你娘。要不这样，我让你姨父给他同窗李大人写封信，让他看顾一下你娘，要是胡寡妇再泼皮耍赖，就把她儿子押到监牢关几天。”

严清怡眉开眼笑，“这个主意好，胡寡妇最看重她儿子，总得杀杀她的气焰……只是我也不能总在姨母家里住着，早晚要回济南府。”

大姨母叹口气，“你这孩子，看来我也不能瞒着你了。这次上京，就是打算在京里给你相看个人家，以后就留在京都。你想，京都是天子脚下，沾着龙气，多少人想来都来不了。京都有出息的少年郎也多，姨母定然给你和阿娇挑个好的，等阿昊考中武举也在京都住下，到时候把你娘接过来就成，耽搁不了孝顺她。”

严清怡低头想一想，“要不我回去过完年再回来？家里就我娘跟阿昊，太冷清了。”

大姨母眉间显出一丝不虞，语气却仍是和蔼，“等你姨父回来，先让他写封信再说，没准你娘已经到了东昌府，你贸贸然回去恐怕扑个空。”

严清怡只好点点头。

半下午的时候，陆致下衙回府，吩咐人将严清怡叫到正房。

严清怡刚撩起帘子，就看到厅堂当间站着个身材瘦削的少年，那人穿靛蓝色裋褐，腰间束灰色腰带，墨发高高束起，系着同样的灰色布条。

听到脚步声，那人回头，正对上严清怡的眼。

严清怡惊讶地张大嘴，心不受控制地狂跳起来……

第66章

林栝怎么可能进到内宅里来？

“林教头？”严清怡讶然地唤一声, 蓦然发现林栝腕间一道长长的伤痕，上面已经结了褐色的痂。

也不知是几时伤得, 伤得深不深？

不由地皱了眉头。

林栝猜出她的心思，只飞快地扫她一眼，又收回目光，拱手揖了揖，“三姑娘。”

严清怡不敢朝他多看，朝陆致福了福, 恭声问道：“姨父找我？”

陆致慈爱地笑笑，“是这样，圣上昨天检阅了今科选出的头二十名武举，林贤侄表现颇为出色, 被点为第四名, 授总旗衔，年前要往宁夏镇赴任。林贤侄想先回济南府, 前来问你有无口信捎回去。”

总旗辖五十人，是正七品官职。

大姨母曾经说过, 通常武状元才会任命总旗, 榜眼跟探花都是从小旗做起。小旗是从七品官职, 辖十人。

想必武选司是因为林栝主动请缨往边关去, 才有意提拔了一级。

听闻此言, 严清怡既悲且喜。

喜的是林栝果真一身好功夫, 能在那么多人中得圣上青睐, 悲得却是, 明明有大好的机会可以到京卫去，他却偏偏要往边关。

严清怡咬下唇，屈膝行礼，“恭喜林教头。”

“我能有此成绩，全倚仗圣上赏识以及陆大人栽培，”林栝先朝陆致拱拱手，又看向严清怡，目光不自主地变得温柔，“再有也是运气，昨日最后一场是跟保定府徐公子比剑，僵持了许多时候，我才侥幸胜出，可也被他剑锋所伤，幸好有太医在场，并无大碍。”

严清怡情知他特意解释给自己听的，低着头沉默不语，只听林栝又道，“……我后天回济南府跟姨父姨母辞行，三姑娘可有书信要带，脚程能比驿站快几天。”

严清怡低低应着，“好，劳烦林教头略等片刻，我这便写来。”

匆匆回了西厢房，取出砚台墨锭，才刚要研墨，泪水已顺着脸颊簌簌而下。

她明白林栝要走军功晋升的路子，可听到他的决定，仍是有说不出的心酸与担忧。昨天是殿前比试，拼得不过是个名次，就能受伤，到宁夏后，是与鞑子真刀真枪地打仗，还不得拿了性命去拼？

将军百战死，壮士十年归。

谁能知道这三年间到底会发生什么？

严清怡心事重重地写完信，复回到正房，交给林栝，“有劳林教头，多谢。”

林栝淡淡笑道：“三姑娘不必客气，我一定将信送到，不会出现什么纰漏。”说着又对陆致跟大姨母行个礼，“卑职告辞。”

大姨母吩咐了彭姑姑送他出门。

严清怡目送着他瘦削的身影消失在穿堂门后，暗暗叹了口气。

陆致笑着对大姨母道：“林贤侄是可造就之人，有一身好功夫固然不容易，更难得是忠心可嘉。殿前比试时，保定府姓徐的长剑脱手，差点扎到我面门，幸好林贤侄见机快，一把攥住了……名次出来后，我跟贤侄闲谈，才知道他姨父竟然就是济南知府张培源，张培源比我高一科，彼此也认识。”

严清怡恍然，难怪陆致口口声声唤林栝为贤侄，还特特地将他带回家中，原来其中还有这种缘故。

想必林栝的手也是那时候被伤的了。

大姨母点头附和，“这人年轻有为生得相貌也端正，以后想必能成大器。”