沈识从不夜天一出来，就直接去了小兔的学校接她放学，路上还打了个电话给南风。
“南风，我从老蛇那儿出来了。”
电话那头一阵沉默后，传来了南风淡淡的声音：“恭喜你，识哥。”
“总觉得这一切太顺理成章了。你最近行事要多加小心，老蛇知道我俩有往来，我担心会生事故。”
“知道了。”南风顿了顿，轻声道：“我今天得再回琉县一趟，南译走了。”
“你……节哀。”
“嗯，我还好，就是谢晚云操劳了这么久给累病了。人现在躺在医院里。”
“那你岂不是要顾着两头？能行么？”
“温老师应该会过来，但最近学校事情多，可能得连夜走。”
电话这头的南风倚在窗边，吐了口烟看向头顶那些错综复杂的电线，眼中露出倦色。
“我现在去接小兔放学，之后跟你一起去琉县。”
“太麻烦了，我一个人能行，放心吧。”
“我也有心带小兔到别的地方呆一阵，就这么的吧。”
南风心里颇为感动，心想这段时间可能让沈识带着小兔暂时离开安城也是件好事，便应了下来。
“好，那晚上咱们车站见。”
挂了电话，刚好打起了下课铃。沈识站在学校门口，看着小兔和几个孩子一起蹦蹦跳跳地跑出来。见到自己后，小兔笑着朝他飞奔过来，伸开两手让沈识接住她。
“哥，跟你说个好消息！老师让我明天代表我们学校参加市里的小主持人大赛，全校只有一个名额被我得了！”
“可以啊，我妹虽然学习不咋的，但旁门左道样样精通。”沈识半夸半损地摸了摸小兔的头。
“明天我要穿那件红裙子，好不好？”小兔激动地扑闪着她的大眼睛。
“小兔，明天哥给你请个假，陪哥去趟琉县，比赛以后有的是机会参加。”
小兔像是没听懂沈识说的话，愣在那里，过了半天才跺着脚大喊出声：
“凭什么呀？！”
沈识耐着性子解释道：“南老师的爸爸去世了，妈妈也病了。他一个人忙不过来，我得去帮忙。你不是最喜欢南老师的么？”
听到是南风的事，小兔瞬间就平静下来。她低头看着自己的脚尖，陷入纠结。她想离开安城出去玩，更想见到南风。但也实在不想放弃这个千载难逢的机会，她甚至都能看到自己获得优胜后，老师们的赞扬和同学们羡慕的眼光……
“我们能等比赛完了再去不？”小兔看向沈识的目光中满是乞求。
沈识摇头。
小兔的大眼睛里瞬间含满了眼泪：“可是……可是……我真的很想参加这次比赛，我都跟老师说好了，要拿第一名为学校争光。”
说着说着，小兔便抽泣起来。
看着妹妹可怜巴巴的样子，沈识也着实不希望她陷入两难。默默叹了口气后，沈识打给了黄毛。
“黄毛，来我家一趟，有重要的事儿得麻烦你一下。”
“得嘞，搁家等着。”
……
黄毛来沈识家还不忘拎了一大兜零食，全是小兔爱吃的。一进门，就见小兔可怜兮兮地站在一旁，沈识在闷声抽烟。吓得黄毛以为出了什么事，赶忙上前一把将小兔抱在怀里。
“识哥你干嘛呀，看把我妹妹吓得！怎么又当着小兔抽烟？”
沈识笑了下，随手将烟头掐灭：“没吓她，就是替她来找你帮忙的。”
“我妹妹的事儿，说！啥忙都帮。”
“我晚上得去琉县一趟，本来要带小兔一起的，结果她明天有个小主持人的比赛要参加。你帮我照顾她一天，之后把她带到琉县去，成不？”
“我操，我当什么大事儿呢！又不是没帮你带过孩子！”
黄毛不屑地挥挥手，却发现沈识的表情凝重。
“我离开老蛇的事儿，你听说了吧。”
“听说了。” 黄毛收起笑意，点点头道。
“我心里总有些不踏实，担心小兔的安危，原本我是一定要带她在身边的，但也不想让她留遗憾。我知道这世上真心对小兔的除了我便是你了。兄弟，替我保护好她。”
黄毛难得正经地点点头：“明白你意思了。放心吧，豁了命都会看好她的。”
“谢了。”
……
当晚，南风如约在车站等候，却只等来了沈识一人。
“小兔呢？”
“她明天有个比赛，结束后黄毛会送她来琉县。”
南风皱眉道：“没问题么？”
“放心吧，在小兔的事儿上，黄毛比我还操心。”沈识笑了下，但南风从他的眼中还是看出了几分担忧。
“识哥，我看你还是留下吧。”
沈识轻拍了下南风的肩：“上车了。”
汽车发动，卷尘驶入夜色……
……
沈识家中，黄毛陪小兔又一次排练完明天比赛的节目后，便把她哄上了床，盖好被子。
“小兔子，我就睡外面，有啥事儿你喊我啊。”
黄毛边起身边打算去关台灯，被小兔一把抓住。只见小兔拿被子盖住脸，只留两个扑闪着的大眼睛，甚是可爱。
“黄毛哥，讲个故事再睡嘛。”
黄毛抓抓头发：“我的那些故事，你不都听过了么！”
“那就再讲个新的！”
“我不会讲啊！”
小兔眉毛拧起，抓黄毛的手加重了力道，嘴向上撅起。
“好好好，我想想啊……你喜欢听什么故事？”
“苦情！”
“……”
黄毛败下阵来，重新坐在床边，绞尽脑汁也想不出什么苦情故事来。只能信口开始瞎诌：“有个小孩儿，叫涛子……”
有个小孩儿，叫涛子。
涛子自小死了爸，被他妈杀的。那天涛子他爸又一次喝了酒将涛子绑在凳子上，拿皮带狠狠地抽他。抽累了，就喊涛子他妈端茶给他喝。涛子见他爸喝完那杯茶后没多久就开始浑身抽搐，最后尿了泡尿就躺在地上一动不动了。涛子妈看着挂掉了的涛子爸，哭哭笑笑了一大通，便也喝下了那些茶。不多久，也倒在了一旁。
涛子全程看在眼里，没有哭也没有闹。那时候他还太小，并不知道死意味着什么。后来被邻居救下的时候，他听到隔壁大婶一口一个这孩子命苦啊，以后爸妈都不会再回来了，竟还有些高兴。因为以后再也没人会打他了！
那年涛子不到七岁，被村长和他媳妇儿收养了。村长家还有个比涛子大几岁的男孩，总变着法子的欺负涛子。村长媳妇儿向着自己儿子，涛子在他家总吃亏。