靠着贺兰叶不在漠北的这一年，这些帮派也依着妾的联系过了一年好日子。

而贺兰叶把人给他们全送回去了。

这一来，许多商户都知道，这些妾人家贺兰家根本不认，还白白养了一年，贺兰家都十分不满。

这下子，贴上去的那几家帮派，靠着万仓镖局重新起来的生意再次被打压，到处债主要债，不足一个月的时间，只把他们这一年的好日子打回原形。

而康司守与贺兰家新姑爷，联手攒局筹资修官道，无异于对他们又是一记重创。这让流沙帮等帮派气得呕血，居然把这种下场的仇恨，转移到了贺兰叶身上。

这些帮派本就不是什么好人，狗急了跳墙，他们也忘记了以往万仓镖局对他们的优待，想着法儿要阻止他们修路，或者让万仓镖局与官府彻底决裂。

这种时候，柳家人来了。

年纪尚小又比较爱玩闹的柳七郎，成为了这些帮派瞄准的目标。

柳七郎被镖局的人带出去玩，流沙帮就趁机派人去与他亲近。还专门说，自己家与万仓镖局多年的老交情，帮贺兰家招待亲家公子。

柳七郎年纪小，在临阳都是被人捧着的公子哥儿，鲜少见到这种事情，信以为真，与流沙帮派来的人交好，一起玩了几天。

获取了对方的信任，流沙帮就寻摸着怎么利用柳七郎来威胁万仓镖局与康司守。

四五月，正是沙漠狼下崽子的时间，对于南方的小公子来说，定然没有见过这些。流沙帮就诱骗着柳七郎，哄他去掏狼窝，果然一哄一个准，柳七郎乖乖上了套，落在了他们手中。

天气越来越暗沉，狂风大作，贺兰叶压低了身体骑在马背上，身上斗篷猎猎作响。

她与柳倾和并驾同骑，身后是她走之前带着的二十余镖师。在从柳倾和口中得知此事不单单只是柳七郎的玩闹，中有凶险，她立即叫了两个人回去通知给哥哥，再率队前来。

柳倾和这边得了消息就通知了康司守，由他去借调一些守兵，正好与镖局的大部队可以凑在一起。

而他们则是不敢耽误，贺兰叶率队领头带路，狂奔向北漠深处。

进漠不足几里路，沙尘漫天飞舞，狂风席卷着黄沙，漫无天日。贺兰叶脸上裹着面纱，眼睛眯着，眼前的可见度太低，方向都难以辨认。

“贺兰。”她正在分辨着方向，柳倾和忽地喊了她一声。

“这些人可是穷凶极恶之徒？”

贺兰叶心里头一个咯噔，手攥着缰绳紧紧用力。

“……他们手中并没有人命官司。”

贺兰叶抿着唇，沉声道：“若是手上沾染了人命，无论官府还是百姓，都容不得他们猖狂。”

贺兰叶垂着眸，抬手招来身后一个镖师，低语了几句。

等那镖师转了个方向，朝着另一处离开，贺兰叶眯着眼看了看，忽道：“你放心，我不会让七郎有事的。”

满天沙尘难以看清那个镖师究竟去了何处，柳倾和定定看了看，问：“你让他去做什么？”

贺兰叶漫不经心道：“一些你们看不上的手段。”

她也担心把那些本就不是善类的流沙帮逼急了，无辜牵连柳七郎送了命去。对付他们这种人，手中最好还是有些筹码的比较好。

只是，这种行为她却无法对柳倾和说来。

她不说，柳倾和也不问了，一行人迅速朝着金月湖的方向赶去。

一声闷雷，骤然轰鸣半个天际，刷拉一下，暴雨倾盆。

沙漠中冒雨前行着实艰难，贺兰叶头上斗笠一条条雨线密集遮盖着她的视线。好在她自幼生长于此，得以辨识方位。

荒芜暗沉的沙漠中，远远出现了一弯湖泊，葱郁的草丛灌木在雨打风吹中发出声响，呼啸着风猛烈拍击着湖面，为着荒凉沉浸的沙漠带来了生气。

柳倾和勒住了马缰。

他抬眸看去，前方不远处有一群人围在湖泊边，湖泊边生长着的一颗粗壮枯树，错综的树枝伸到湖泊中央，其中一根粗枝上，一个人影悬空挂着，一动不动，任由风雨吹打。

柳倾和只消一眼，就看出那身影正是他弟弟，顿时，他眸中凝结暴戾，暗沉可怖。

马队的抵达动静惹来了那边人的注意。其中一个手提弯刀的壮硕汉子老远拿刀指着他们笑道：“哟！贺兰家大姑娘和姑爷都来了？！看样子这小子还有两份用处！”

“喂！大姑娘！我与你哥合作多年，一直关系融洽。他都一个字不提，与我们结了儿女亲家，偏你一回来，撵了我女儿。这口气，我非找你出出来不可！”

那人分明是利益受损，这会儿还冠冕堂皇挂着一个为女儿出气的名头，刀尖直指贺兰叶：“看在你是贺兰家的大姑娘份上，你把狼烟三大路划给我，再赔我闺女三千两白银的嫁妆，这事咱就此打住，日后该合作的，还得合作。”

贺兰叶翻身下马，斗篷内贴身的袄裙尚且未湿，她腰侧挎着一长一短两把刀，这会儿听了流沙帮帮主的话，斗笠下冰冷的脸上泛起一丝冷笑，她手放在长刀刀鞘上，却并未轻举妄动，只提高了声音，透过密集雨声，飘摇传达对面。

“此事好商量。你我两家的确合作并非一日，有什么都可以商量着来。昆大当家的，我们和气谈生意，我家小叔就还请大当家的放放手，送还回来。”

“这可不行！”流沙帮帮主一口回绝，“我若是放了，大姑娘不肯和我谈生意了，怎么办！”

贺兰叶沉声道：“大当家多虑了，自然不会。该谈的生意谁不在都得谈。我家小叔年纪小，风雨大，我只担心他受了凉病了，婆婆那儿不好说。”

“大姑娘，别把我当傻子哄！你肯来谈生意，还不是因为我拿捏着这个小子！”那流沙帮帮主给手下人使了个眼色，就有手下去拨了拨挂着柳七郎的绳子。

空空悬在湖面上的少年身子被拉扯着晃动，摇摇欲坠。

贺兰叶看得眼睛一紧，咬紧了下唇。

“大姑娘！你若是想要让你这小叔回去，也简单。”那流沙帮帮主目光一转，乐呵呵大声道，“你也别嫁给这南方来的书生了，你嫁给我，我流沙帮与你万仓镖局同心一线，利益相牵，如何？！”

贺兰叶眸中是被惹怒的火焰，足以灼烧这广漠。