而想要南下打草谷，也变得越来越无力。先前掠取的物资倒是挺多，可如今边境农户们都知道了契丹人的尿性，还没到秋天，就匆匆把地里还未熟透的麦子收割了，然后举家入城池避难。只留下一处空宅，劫掠都困难重重。要想有大收获，必定要攻城。可契丹人都是骑兵，汉人军队又怕死得紧，面对又高又深的城池，契丹人只能望城兴叹。

东边有生女真作乱，西边有诸族动乱。辽国赖以维持统治的基础，在一点一点地被撬动着。而满朝契丹贵族，却染上了汉人的恶习，只喜读一些诗书，满口文绉绉的言语，莫说别人，就是耶律洪基自己的皇后萧观音也是如此，还是此道高手。

他们以习汉文化为荣，却忘了契丹人靠什么打下的天下。眼瞅着各个部族的勇士，在战场上或多或少吃了亏，就连乞丐都有所不如的女真族都差点打不过了，还不知道反省。想到这，耶律洪基心中泛起一阵无力感。虽然他为辽国皇帝，可要真的统领整个辽国军队，也是有心无力。贵族王公军是辽国最古老的武装力量，他的前身其实就是统一前契丹各部落贵族的私人武装。契丹和其他游牧民族有一样的传统。各部落大到酋长小到头领，清一色都拥有自己的独立武装，其实就是私人部曲。辽太祖耶律阿保机统一契丹族过程中为减少阻力，并没有将这些旧贵族统统消灭。而是采取了打、拉结合的战略区别对待，尤其是为争取契丹上层大贵族支持稳定人心，耶律阿保机完整的保留了贵族拥有私人武装这一本族传统。这些贵族清一色拥有自己的领地、牛马和民众。这样做的结果就是众多贵族，尤其是最显赫的契丹皇族耶律氏和后族萧氏两大部落的王侯，都拥有大量私人武装。这些武装完全归贵族自己所有，兵员主要来自其所属部众甚至是奴隶。

一旦辽国与其他国家发生战争，皇帝就将向王侯贵族发出征兵令。而贵族则有义务出兵或亲自领兵参战。而且不光出人，还要自己提供士兵所需战马、衣甲、兵器和口粮等。如果战斗中发生战损伤亡，皇帝将给于适当的经济补偿。而出兵尤其是亲自领兵出战的贵族，战争中拥有优先劫掠权，战后对战利品如财宝或奴隶则有优先挑选权。

这样的后果便是实力强大的贵族，经常性发生反叛。直到辽国出了一个奇女子萧绰，才开始大规模改革，其重点就是打击、削弱诸王私家兵力。如此要命的举动自然引发了诸王激烈的反抗。萧绰对此拉一部分打压分而治之，在很大程度上削弱了诸王势力，还建立了御帐亲骑等皇帝亲兵。可是她改革并不彻底，萧绰只是暂时镇压了诸王的兵力，却并未彻底强制改革。造成的后果便是她故去后，辽国诸王死灰复燃，甚至比之以前更肆无忌惮。皇太叔耶律重元便是一个例子，但素来知道耶律重元是草包的耶律洪基，并不以为这个已经半截身子入了黄土的耶律重元会造反。因为这个皇叔他太熟了，比之阿斗都有所不如。

耶律洪基一时间想了很多，倒忘了还有耶律乙辛在身旁。待他回过神后，才发现耶律乙辛已经跪着等了多时。耶律洪基看着自己的心腹大臣，一时间有些歉然，让他起身之后，才责备道：“你也是的，来了都不吭声。朕还以为只有朕一人！”

耶律乙辛恭敬地说道：“陛下宏才大略，思虑极多，臣不敢打扰。”

这等马屁听得多了，耶律洪基也有了免疫力，说道：“好了，别扯这么多。朕召你来，只是想告诉你，不要再和皇太叔斗气了。你们二人皆是我大辽重臣，损失任何一人，朕都如同失去左膀右臂。”