王氏亲亲热热地拉着钟湘的手，笑声爽脆：“妹妹别听老太太口是心非，她早等急了，听说你来了，就怕你跑了似得，赶忙地就奔出来了。”

“听你嫂子胡说，我这么一大把年纪的，还奔得动么？”

说笑着进了屋，钟湘扶着钟母在上首坐了，便与谢安歌带着儿女准备行大礼。

钟母刚坐下呢，忙站起身把他们夫妻扶住：“一家子闹这些虚礼做什么。”

可谢家兄妹也不等爹娘吩咐，便规规矩矩地跪下去磕了头：

“外孙（外孙女）拜见外祖母！”

看着底下这几个钟灵毓秀剔透可爱的孩子脆声给自己请安，钟母连叫着好孩子，带着皱纹的眼角又晶莹的泪花闪现。钟源和王氏忙去将孩子们一一扶起来。

钟湘和谢安歌又与两位嫂子见了礼，谢家兄妹也跟着见过舅母们，钟家的少爷小姐们也上前来拜见姑姑姑父。

等长一辈的礼行完了，小一辈地也互相见过。

尽管大家都长了几岁，容貌也与当年有所差异，但毕竟大多还认得，一一都互相见了礼。

谢兰馨自然谁都不认得了，但好在跟着哥哥们行礼便不会错。

等小一辈的，世子大表兄的女儿、三岁的钟灵也见了表叔表姑姑。钟源便带着男丁们告退，把场地留给女眷们。

王氏就向钟湘解释不在场的几个人的去向：“世子妇还在坐月子，哥儿也还没满月，就不抱出来见姑奶奶了，妹妹可别见怪。至于三弟，本来说好了今日妹妹回京，和国公爷一起过来接的，只是夷安公主那边的帖子下了，只能和三弟妹一起过去了，这不，让梧哥儿、梨姐儿代三房在家候着吗？怠慢之处，妹妹可千万别放在心上。”

☆、第三十二章 矛盾

钟湘的三哥钟泽是幼子，钟母向来疼爱，选媳妇时也是千挑万选，选中了淮阴侯府的嫡长女冯氏，冯氏貌美端庄又多才，与夫婿感情不错，而钟母爱屋及乌，对她也偏疼几分，王氏向来有些眼气。

只是王氏只是个填房，娘家也寻常，本来就比不上冯氏，说话自然也不响亮。不过王氏刚嫁进来地时候，淮阴侯府也有些没落了，尽管冯氏的兄长冯建尚了夷安公主，但那时候的夷安公主圣眷也是平平，差距还没那么大。王氏仗着嫂子的身份，还能抗衡一二。

但从当今皇上登基后，夷安公主权势日重，淮阴侯府也就起来了。冯氏在家中是娇养的嫡女，嫁到宁国府又是幼子媳妇，本来性情也就不算和软，随着娘家兴旺，她的脾气也就跟着起来了。

像这次，明明前几日，冯氏还和王氏在婆婆面前笑语盈盈地讨巧，话里话外都表现得多欢迎小姑子似的，可真到了今日小姑子到了，她却说什么夷安公主早下了帖子，让她全家去赴宴，日子正好撞上了，她又不好不去，只能让两个小的在家恭候，说得多为难多不得以似的。

可是，她带走的却是嫡子嫡女，留下的是庶子庶女，这不是打小姑子的脸是什么？

王氏知道三房跟小姑子关系更好些，因而故意指出替三房的怠慢，让婆婆和小姑子都看清楚冯氏的捧高踩低，以后好不要对三房那么偏心。

钟母也知道这大儿媳的心思，但此时主子下人这么济济一堂的，当众给小儿媳妇没脸，却自己也跌份，因而便假作不在意道：

“她这也是有事，夷安公主又是她娘家嫂子，又是长公主的身份，给她下了帖子，她不好不去的。”心中对大儿媳妇今日的话也有些不喜。

钟湘也听出大嫂挑拨的意味，只是淡淡地道：“这有什么，以后我就住在临近，见面的机会多了，迟一天早一天又什么关系。”

她尽管心里有些不舒服，但也不想怎么样，毕竟她已经是嫁出去的姑娘了，和娘家的嫂子有什么好闹的。

不管三嫂是什么原因今日不来接她，反正以后总会见面的。如果三嫂真的想以此来做下马威，钟湘倒觉得可笑了，难道三嫂以后还能当面给她这小姑子脸色看不成？还不是要好好的说话。至于背后如何，谁管那么多呢！

王氏见婆婆和小姑子都神情淡淡的，也不像是生气的样子，心中有些不平，原以为至少有几句含沙射影的话可以听听，到时候传到三弟妹的耳朵里，也让她气一场，没想到婆婆和小姑子都这么不动声色。

不过她转念一想，表面上不生气，不等于背后不生气，她就并没有再多说，笑了笑，把话题转开了：“也是呢，谢府跟咱们家就隔了一个坊，以后妹妹回来可便利多了。”

王氏又见自家女儿文采虽然和侄女、外甥女规规矩矩地坐在一边，神情却有些不耐烦，知道她觉得听她们说话无趣，便道：“外甥女也有三年没来了，怕也陌生了，不如让采儿和梨儿带她到各处走走，姐妹间也熟悉熟悉。”

钟母便点头道：“还是你想得周到，梨儿、采儿，好好带你们表妹去花园子里玩会儿。”

文梨和文采忙起身应了，“是，祖母！我们会带着阿凝妹妹好好玩的！”

说着这两姐妹便带着谢兰馨出去了。

王氏又陪着聊了几句，知道婆婆和小姑子分别三年，必有许多话要说，就借口去准备晚宴，告辞了。

李氏本就隐形人一般，她见王氏走了，便也福身道：“娘，子栓也快下学了，我去看看丫头有没有给他熬好药。”

钟湘忙问：“子栓怎么了？”

李氏忙道：“妹妹别担心，子栓并没什么大碍。只是这些天身体有些虚，我让大夫给他开了几帖药，补补身子！”

“你去吧！我这里还有几支宫里赐下的老山参，待会让牡丹给你送去，让栓儿好好补补。”钟母对二儿媳妇很是怜悯，二儿子过世得早，留下的遗腹子还是个病秧子，可叹李氏以前那么伶俐的一个性子，如今变成这寡淡无味的样子。

“娘，这可怎么使得？”李氏忙推辞。

“这是给我乖孙子的，你就别推辞了。”钟母对她切切嘱咐道，“去吧，好好照顾栓儿。”

李氏这才谢了退下。

钟母身边的大丫鬟牡丹就奉命去取参，另一个大丫鬟芍药也知趣地带着丫鬟们退下，屋里便只剩下钟母和钟湘母女俩。

见没了旁人，钟母就长长叹了口气：“唉！湘儿你也看到了，你这三个嫂子啊，没一个让我顺心顺意的！你二嫂不说，是命苦，你二哥早逝，她只有栓儿这么一个儿子，身子骨却不太好，三不五时地总要病一场，她整日守着栓儿过日子，哪有什么开心的时候。你大嫂子呢，虽然嘴甜，待我也恭敬，可作为宗妇，她还差点，总是争强好胜地跟妯娌攀比。你看她刚才说的那些话，还好是在你面前说呢，若是外人听到，不是叫人看笑话吗？”

钟湘忙劝道：“大嫂毕竟还年轻，娘好好教导就好了，再说，我看大嫂还是有分寸的，家里的事，不会拿到外头去说。”说起来王氏的年纪比她还要小四岁呢。

钟母便道：“现在还算把得住，谁知道以后会不会变。你看冯氏，刚进门那会儿，多会讨乖卖巧，待你多细心周到。我也心疼她，就是连着生了两个女儿，也没有塞人，倒是她自己怕人说，提了两个姨娘来，但自己没生下儿子就不让生，这些也就罢了，好歹过了几年还是给我生了个乖孙，后来也让姨娘们生下了梨儿和梧儿。可随着当今皇帝登基，娘家起来了，她的态度也就渐渐变了……”

说起冯氏，钟母就是一肚子苦水，唠唠叨叨地跟女儿好一大通抱怨，越说越气，道：“……就像这次，明知道你回来了，还硬说夷安公主早下了帖子，她已经应了，不好推脱，就带着三房一家子去赴宴了，真是一点不把我这个婆母放在眼里。”

她女儿要回来又不是临时才知道的，算着日子也知道就在这两天，要识趣的媳妇，怎么会应下这几日的邀约，就算应下了，夷安公主是她娘家嫂子，她好好说，有什么妨碍？夷安公主如今有哪几日没有宴会？缺席一次又算得了什么。可冯氏偏拿这个作借口。

“娘，也不能这么说，夷安公主虽然是嫂子，也是君呢，三嫂不好推脱也是有的，您别多想了。您年纪也大了，如今曾孙都有了，只管含饴弄孙就好了，人哪有十全的，嫂子们就算真有一点儿不足，您多包容，也就过去了。”钟湘虽然对这位三嫂也有些不满，但在钟母面前还是为嫂子说好话。挑拨娘和嫂子不和，对娘也不好。

钟母感叹道：“有你这样的小姑子，真是她们的福气。”钟母年轻的时候气性大，老了已经收敛不少了，但要不是女儿时不时的安慰她，她和几个媳妇也不会这么安安稳稳的。

钟湘便笑道：“娘也太偏心女儿了，要不是您有眼光，几个媳妇都不错，女儿也不会违心说好话啊。”