马车徐徐前行，他掀起布帘，询问马车旁一名穿青衣布衫的侍卫：“那天二哥去千佛寺面见清妄住持，可有查出他问了什么？”

侍卫骑马跟上，惭愧道：“属下无能，至今没有查出任何内情。”

他面色稍微不快，清妄住持是得道高僧，赵玠求见他，必是问一些朝堂格局的问题。若是清妄住持为他指点迷津，他豁然开朗，那自己的处境可就不妙了。如今朝中分为三种局面，一面拥护他的大臣，一面是赵玠的拥趸，还有极少数的大臣保持中立，不蹚浑水。他本就被赵玠的势力狠狠压制着，如今他又得到清妄高僧的协助，那自己岂不是很危险？

他思忖片刻，决定当务之急应该是扶持一名自己的心腹，顺道拉拢一些赵玠那边的大臣。

他想起忠义伯府的大公子宋晖，宋晖是一名饱读诗书、满腹经纶的少年，虽好读书，却不是死读书。他头脑活络，融会贯通，假以时日，必定是个可堪重用的人才。再过不久，到了四月份便是殿试，若是宋晖能在殿试中考入前三甲，得到崇贞皇帝的赏识，凭借他和忠义伯府的关系，无疑又添了一名左膀右臂。

忠义伯府与英国公府来往密切，若是能把英国公府一举拿下，纳入自己麾下，那是再好不过。

他想了想又问：“听说魏家的四小姐跟宋晖指腹为婚，有婚约在身？”

侍卫颔首，说了一声是。

他闻言，弯起唇瓣，陷入沉思。

翌日崇贞皇帝将他和赵玠传入御书房，有要事跟他们商量。再过不久便是殿试，不知他们对殿试有何见解，可否有举荐的人才。

崇贞皇帝为了考验两人的能力，常常将他们召入宫中，询问这些细枝末节的事情。

眼下崇贞皇帝坐在黑漆描金双龙戏珠纹平头案前，手持今年殿试的名单，逐个查看，等待赵玠和赵璋的回答。

赵璋拱了拱手，态度恭谨道：“回父皇，儿臣认为忠义伯嫡长孙能力卓群，才华出众，必能在此次殿试中脱颖而出。”

崇贞皇帝若有所思地哦一声，对这个名字有几分印象，放下殿试名单问道：“你说宋晖？”

他颔首道是。

崇贞皇帝赞许地点了点头，沉吟道：“朕见过他几次面，满腹经纶，又不迂腐顽固，头脑聪慧，确实不错。”

得到皇帝的夸奖，他弯唇一笑，面露喜色。

另一旁的赵玠垂眸，面无微澜，声音平静：“宋晖虽才能出众，但性子过于温和软弱，做文章可以，做官则未必适合。”他抬头，迎上崇贞皇帝的视线，不疾不徐道：“儿臣也有一个人想推荐。”

崇贞皇帝问道：“谁？”

他道：“礼部尚书左宗之子左承淮。”

崇贞皇帝微感诧异，这个人他也有印象。江承淮参加了去年的春闱，以最后一名的成绩考中贡士。不是因为他才华不好，而是因为他言辞犀利，剑走偏锋，是个特立独行之人。当年阅卷的考官是一个循规蹈矩的老头儿，看不惯他的做派，虽然他的文章说得句句犀利，但是仍旧给他打了一个极低的评语。

赵玠举荐他，是因为与这个人有过几面之缘，对他颇为欣赏。左承淮不适合做文章，却很适合官场，若是由他治理税赋赈灾等案情，必会管理有条不紊。

崇贞皇帝思忖片刻，旋即道：“到时候这两人的试卷朕亲自审阅，再看谁更胜一筹，定会给你们一个公允的答案。”

言讫，他又问了几个关于税赋和今年西北灾情的问题，两人各执己见，谁都不让谁一步。

半个时辰后，崇贞皇帝听得疲惫，挥了挥手示意他们两个离去。

赵璋忽然上前道：“儿臣还有一事想说。”

崇贞皇帝手持紫毫宣笔，在殿试名单上标注了两下，头也不抬地问：“说。”

他垂眸，缓缓道：“臣刚才所说的宋晖与英国公府的四小姐魏箩自幼定亲，若是此次殿试能高中状元，不知父皇可否为他二人赐婚？”

☆、第069章

赵玠定住脚步，徐徐转身，不动声色地看向赵璋。

赵璋恍若未觉，继续发表己见：“宋晖行将及冠，若是能得到父皇的赐婚，不仅显得父皇敬贤下士，更能得到忠义伯府一家的忠心，岂不两全其美……”

他有自己的想法，算盘打得非常精细。如果宋晖能高中状元，依照忠义伯府和宁贵妃的关系，宋晖定是会站在自己这一边的。他撮合魏箩和宋晖的亲事，宋晖对他心怀感激，定会忠心耿耿地为他效力。再说有了魏箩这一层关系，还愁拿不下英国公府么？这可是一举两得的妙计。

可惜他什么都算准了，就是没算到赵玠对魏箩的心思。

他在那儿侃侃而谈，赵玠面无表情地听着。

直到他把话说完，赵玠才不紧不慢地问：“五弟如此关心忠义伯府的亲事，是有什么打算么？”

赵玠如此直白地点出来，倒让他微微错愕，面上一窒，很快恢复如常。赵璋勾起嘴角笑了笑镇定道：“二哥多虑了，我能有什么打算？不过是为了父皇的声誉考虑，随口一提罢了。”

赵玠慢吞吞地哦一声，眉峰上扬，整个人的气势都变得凌厉起来。他虽未表现出愤怒之意，但是却给人一种难以形容的压迫感，“为了父皇的声誉？我看并非这么简单吧，五弟近来与忠义伯走动得勤快，如今还想把英国公府也拉拢进去么？”他薄唇噙笑，凤目却闪过一丝不易察觉的冷光：“若是本王没记错，那英国公府的四小姐尚未及笄，五弟未免太操之过急了。”

赵璋脸色变了变，所有的心思都被他猜中，又被毫不留情地说出来，让他一时哑口无言。

崇贞皇帝的表情变得微妙起来，握着紫毫宣笔的手紧了紧，盯着两人，目光混沌又犀利。

许久，他问赵璋：“老五，有这回事？”

皇帝最忌讳皇子跟大臣们拉帮结派，私底下密谋朝堂之事。那会让他有种自己还没死，自己的儿子就迫不及待要取代他的感觉。是以赵玠和赵璋即便真的拉拢大臣，也从未让他知道，都是极其隐秘地行事。如今赵玠这么说，让他不得不对赵璋多了一分警惕。

赵璋面露惊惶，忙一掀锦袍跪下道：“回父皇，没有这回事。”

话虽如此，他私下里跟忠义伯宋柏业联系却是真的。不仅联系了，每一次拜访都登记在一本册子里。那本册子里记载着所有与他来往过的大臣名单，原本只是为了留个证据，以防万一，没想到如今却成了自己的死穴。

他把那本册子隐秘地藏起来，除了自己没有人知道。赵玠方才的语气那般笃定，莫非知道了什么？

赵璋很不安。

他们两个都有各自的拥趸，赵玠与底下大臣联系时，从未留下过任何蛛丝马迹。他的行踪不定，难以捉摸，赵璋即便想找到他的把柄，也无迹可寻。

从这方面来看，赵玠比赵璋更棋高一着，赵璋落了下风。