母子俩正准备携手拜师，前面突然传来了动静。

“主子，有贵客登门。”红枣匆忙来报。

蔺郇带着宋威周麒麟等人登门，慎国公府的门房早已识得天子真颜，不敢阻拦便一路放行。

姚玉苏带着玄宝接驾，年轻的小公爷面上带着些许失望。

再看蔺郇这边，一路不打招呼畅通无阻地走来，果然见到了不一般的风景。

她大概是要教孩子练武，一身胡人的打扮，衬得她那不经一握的细腰更加柔软，长腿从裙侧露出一角，虽着装得体，但总归是引人遐想。

“夫人免礼，国公爷免礼。”蔺郇抬手。

宋威倒是第一次见这般飒爽的打扮，仿若初识，看得目瞪口呆。

周麒麟道明来意：“听说太夫人愿意为宋将军佐证，我等万分欣喜，陛下此番带我等前来也是想和太夫人对对口词，以免殿前被有心人曲解利用。”

姚玉苏点头，伸手相请，将他们邀到一旁的亭子里去饮茶。

周麒麟将近两日朝中的情况简明扼要地说了一番，主要是防着有些人捉着姚氏不能说话这一点做文章。

“太夫人之前对外言是风寒导致的失声，明日上朝便沿袭这一说话，以免前后矛盾。”周麒麟嘱咐道。

姚玉苏点头。

“到时候若有人质疑太夫人的话，太夫人别慌也别怕，我等自然会开口相助。”周麒麟笑着道，“太夫人声名在外，想来也不会有人正面相讽，只是难免要连累夫人清誉了。”

姚玉苏沾了杯中的茶水在石桌上写字：“无妨，我已无所畏惧。”

无所畏惧……一旁始终未说话的蔺郇突然偏了头看向亭外，那头玄宝正在玩弹弓，大概是被中途打断拜师的缘故，所以十分用力。

蔺郇起身，走到玄宝的面前。

亭内的人也停下了交谈，转头看去。不知蔺郇和玄宝说了什么，玄宝将弹弓交到他手里，然后脑袋转了一圈，伸手指了指对面的槐树。

蔺郇一笑，沉稳地点点头。少许，他稍稍转头，侧身而立，举起弹弓瞄准对面的槐树，沉息一瞬，弹球出射。

“哦！”玄宝一声惊呼，黑亮的眸子瞪得大大的。

两人约定好的那片树叶子瞬间掉落枝头，除此以外，周边的任何一片叶子都还牢牢地生长在枝头，丝毫未受影响。

玄宝一贯机灵，一下子就明白了眼前这人才是高手中的高手，与其拜母亲找的师父，还不如拜眼前人。

宋威起身瞧了一眼，道：“陛下从未在寻常时候展露功夫，今日为小国公爷倒是破例了。”跟随蔺郇已久的人都知道，他是个不喜炫耀的人，虽有一身好功夫，但除了上阵杀敌，从不在平常时候展现，这便是他的性格。

姚玉苏倒是不奇怪，蔺郇的性子里透着七分冷三分执，他不是那些会作诗就摇着扇子四处参加诗会的人，更不是那些会写拳脚功夫就要在人前摆弄一番的人。他能做的远不止人们所想，只看他愿不愿意而已。

玄宝面色激动地跑来，脸蛋儿上浮着两抹兴奋地潮红，他拽着姚玉苏的手道：“母亲，陛下答应教我功夫了！”

在场的人俱是一惊。

“母亲恕罪，儿子不能拜你请的那位师父了，我要拜陛下为师！”玄宝拉着姚玉苏的手，兴奋地双眼冒光。

这下，所有人的下巴都要触地了。

姚玉苏抬头看向亭外的蔺郇，他正把玩着玄宝的弹弓，对她投来的视线恍若未觉。

周麒麟略微猜到了天子的心思，不敢乱说，只当作什么也没发生。余下宋威，他虽有几分聪明，但于感情之事还有些迟钝，并不解其中的深意。

姚玉苏毕竟是寡居之人，一行人不便逗留太久，待一切交代妥当之后便告辞离开了。

姚氏母子换回寻常的衣裳，本应回书房练字看书的玄宝徘徊在姚玉苏的身旁不肯离开。

“娘，你是不是不高兴了？”玄宝端正地站在姚玉苏的面前，小脸绷紧，认真地道，“你要是因为我拜了陛下为师而生气，那我就不拜了好不好？”

姚玉苏看着他，眼神询问。

玄宝低头，有些羞愧。

姚玉苏招手，红杏捧着纸笔过来。

“你为何非要拜他为师？”姚玉苏将写了字的纸送到玄宝的面前，让他不得不抬起头来面对。

玄宝小脸微红，面色有些不自在：“他、他很厉害。”

“我给你找的师傅也很厉害。”姚玉苏写道。

“不一样。”玄宝摇头，小脑袋摆动了两下，他心中自有一番计较。

姚玉苏叹了一口气，玄宝大了，他若是想藏什么话很容易了。从前育儿只觉得繁琐费神，待他稍稍长大了一些才发觉，他已经是一个有思维的“人”了，不再轻易认同长辈的话。

她不逼迫他讲出真心话，只是抬手抚了抚他的额头，像是要拂去他小小年纪却在心底藏着的烦恼一般。

……

次日，大殿之上，自然有人旧事重提。

“宋将军乃一军表率，却做出如此寡廉鲜耻的事情，难道陛下还要一力维护吗？”知谏院左谏议大夫方闻正站了出来，他年岁已大又是出了名的不怕死，若能因为直言相谏而死在天子的宝剑下，那对于他来说更是无上荣光。故而，明知宋威是陛下的爱臣，他还是要捅开这个马蜂窝。

“宋将军虽有领兵打仗之才能，但品行不端，乃好色之人，如此德行不堪的人怎配为一军之将领？陛下，自陛下登基以来夙兴夜寐、废寝忘食，这才治下这片政治清明，难道这一切就要毁于这一好色之徒吗？”方闻正越说越来劲，几乎要走到宋威面前去喷他了。

宋威闭了闭眼，安抚自己：方闻正是狗，逮谁咬谁，不必跟他一般见识。

可这“狗”下嘴太稳准狠了，痛得他们这些人都是精神一振。

方闻正撕开了一条口子，其余人自然追逐而上，你一言我一语，几乎要把宋威钉死在“好色之徒”这块板子上了。