正如姚玉苏所说的, 宋威去看了小陈氏, 一个声称是他亲生母亲的女人。不仅他去了, 他还带着周麒麟去了。

小陈氏和姐姐姐夫住在一起，此次击鼓鸣冤的便是她大姐。宋威本来是抱着怀疑的态度去的，他想知道这家人到底在作什么妖，竟有胆在大殿上胡说八道。

可待他一见到病床上的小陈氏之后，他心里陡然升起了一股寒意。

小陈氏与他有七八分相像，若光看容貌, 两人站在一起一定会被认作母子。

“小宝——”病入膏肓的女人大约也知道是儿子来了, 睁开眼, 抬起手想去拉他。

宋威双脚钉在原地, 浑身都僵硬了。

床上的女人形如枯槁, 但眉眼之间依稀可见往日清秀，她许是时日无多了, 眼睛涣散无光，唯独在看到宋威的时候有短暂星火划过。

“小宝不认得娘亲了吗？”她抬了许久的手，支撑不住摔在床上，她偏头看向宋威，眼里毫无怨怪, 反而是说不尽的温柔。这样的眼神，像极了已故的宋夫人。

周麒麟站在他身后, 用手指捅了捅他的背。

宋威回神，主动走上前去握住了她无力的手。

“夫人。”真相未明之前，他也只能这样称呼她。

小陈氏是个温柔的女人, 即使饱受病痛折磨，但她的眼里没有一丝对这个世界的怨怼。她看着宋威的时候，就像护着雏鸟的母亲，眼底全是爱惜。

“”小宝，别怪你大姨鲁莽，她这样做也是太想让我心安了。我时日无多，再无其他所求，只想走之前再见你一面。”小陈氏紧紧地握住宋威的手，目光仔细地划过他脸庞的每一寸，像是要把他的样子刻在脑海里，一同带进坟墓当中。

“余愿已了。”她温柔地注视他，眼角流淌出泪水，整个人都是欣喜知足的。

“夫人……”这样的小陈氏让宋威张口难言，她不像骗子，更不像戏子，她就是一个与儿子多年未见再次重逢的母亲。

她主动松开手，偏头将泪水隐入枕巾里面，道：“你该忙什么忙什么去吧，我们不会再打扰你了。”

手掌的温度陡然消失，宋威怅然地看着她，从未想过自己竟然会对一个初次见面的女人心怀愧疚。

小陈氏阖上眼，不知是睡着了还是不想再说话了。

周麒麟又在身后拉了一把周麒麟，两人走出了陈家的大门。

“周大哥，我该怎么办？”宋威站在陈家门前，茫然地转头看他。

“你来的时候怎么想的？”周麒麟问他。

“想拆穿这家人的阴谋，将他们绳之以法。”宋威实打实地说道。

“现在为什么不这样想了？”

“里面那位夫人……她长得比我母亲更与我相似。”宋威转头看向陈家的大门。

周麒麟微微一笑，道：“这世间有很多不相干的人长相相似，也有许多亲生母女长相丝毫不像的。”例如姚国公府的大夫人，她不就与姚后丝毫不像吗？两人站在一处谁会认为她们是母女呢。

“这样评判，似乎不准。”周麒麟道。

宋威摇了摇头：“不止如此。”他不是见到每一个年岁似他母亲的女人都能生出那番复杂的情感的，仿佛是有人在他后脑勺敲了一棍，晕晕乎乎的。他见着小陈氏这般躺在病床上，心里很不是滋味儿。

周麒麟拍了拍他的肩膀，对他有这样的一番经历也很是感怀：“勤谨，为兄也不知道怎么安慰你，但愿历经此劫，你能有所收获吧。”

“勤谨”，这还是蔺郇给他取的字。

“周大哥，我想进宫见一见陛下。”也许是周麒麟提醒了他，他突然想到整个事件当中还有一个人与他息息相关。

宋威这一进宫并未立刻见到蔺郇，但他像是打定了主意要在今日见到他一样，守在乾元宫门口等，这一等便是夜幕初上。

蔺郇用了晚膳才从桑庄返回，一进宫便听说宋威等了他一下午，此时还没有要走的迹象。

“宣他进来。”换了身衣裳，蔺郇坐在书房的宽椅上面。

宋威等了这一下午心里也平静了许多，他原本想问问陛下是个什么想法，现在也不敢问了。从前他们是齐王与宋威，如今他们是君与臣，他这般相问不太妥当。

“你这般急吼吼地要见朕，可是受了什么委屈？”蔺郇打趣地问道。

然，蔺郇这一开口相问，他便忍不住双眼泛红。

“陛下，求陛下给臣做主！”宋威“噗通”下跪，神色彷徨，“臣原本以为自己是宋家人，陈氏不过是冒出来的江湖骗子，可今日去见了陈氏之后已经不知道自己的身世究竟是怎样的了，臣想请陛下彻查到底，给臣一个公道。”

蔺郇挑眉，抬了抬手：“起来，起来再说。”

宋威站起身，身子有些晃荡，短短几日，连一贯挺直的背都驼了，可想而知此事对他的打击。

“勤谨，此事发生的年头已久，各种线索皆无，查起来颇费功夫。况且太傅也作证你是高祖的血脉，想必此事已有七成的把握。”蔺郇道。

宋威抬头，惶惶然道：“臣是宋家的儿子已经二十年了，为什么突然连父亲都变了……”

蔺郇一直对宋威十分爱护，处处关照有加。但此事牵扯甚广，他还暂时不能将真相告知于他。

宋威的样子的确是像是受了重大的打击，就像一个游荡在街头巷尾的小孩儿，茫然无措地看着归家的人群，却不知自己应该踏入哪个家门。

蔺郇起身走向他，站在他的面前，两人身量相仿，都是高个儿，只不过蔺郇看起来更壮实一些。

“勤谨，无论结果如何，你只要记得谁对你好、你该对谁好就行了。往事繁杂，追究起来也是一团乱麻，谁对谁错都不重要，关键是你完完整整地长大了，这就是事实。”蔺郇道。

宋威看向他，仿佛十二三岁的少年，有种想扑进兄长怀里大哭一场的冲动。

“陛下……”宋威偏开头拭了拭眼角，难受地道，“臣是长大成人了，可若臣的亲生母亲真的是小陈氏，臣于心不忍呐……陛下是没有瞧见她，她真的是一个很善良温柔的女人……”

铁汉柔情，宋威以前天不怕地不怕，唯独怕伤宋夫人的心。如今宋夫人逝世已久，他便将这种情怀转移到了小陈氏的身上。

“朕会派太医为他诊治，你若心里难受便常去陪陪她。听说她时日无多了，无论你究竟是不是她的孩子，若她认你，你尽的这份儿孝心日月可鉴，她就算最后走了也是笑着走的。”蔺郇抬手，掸了掸他肩上的皱褶，帮他整理了一番。