张元隆不以为意的说道，“朝廷对海贸船队携带武器是有规定的，不过大家心里都明白，船队出海不带火器，那岂不是任由海盗抢劫？大的火炮之类，朝廷管理的严，不好弄也不敢弄，一般装备的都是小巧的，象火铳、虎蹲炮之类的，回港前就收了起来，出海才搬出来，对这种情况，当地官员也都是清楚的，不过是装作不知罢了。”

胤桢想想，也确实有道理，海域不靖，海盗纵横，没点自卫能力，如何敢出海？“你们常年出海，与海盗交手的机会多吗？”

“那倒不多。”张元隆摇了摇头，“其实这海上的盗贼也是有规矩的，象郑尽心之流毕竟是少数，不管是去日本还是下南洋，这两条航线上虽然海贼众多，但只要交了过路费，就可以安然无事，若是船队在他的地盘出了事，那些海盗还要负责赔偿损失。”

这海盗当的，跟保险公司有的一比了，胤桢不由啧啧称奇，“为何会出现这种情况？这保费，恩，过路费应该不少吧？”

“那是自然，一路交下来，要占到货款的二成左右，那些海贼可精明着呢，杀鸡取卵的事他们岂肯干？另外，他们的粮食也主要是依靠这些海贸船队输送，所以，在明面上，大家也都挺和气。”

原来如此，难怪朝廷年年剿，这海贼却是永远也剿不完，原来根子在这上面，这海商与海贼竟然是暗通曲款相互依存，想到这里，胤桢接着又问，“郑尽心捞过界，到东海来作案，难道东海的贼寇就听之任之？他们不用赔偿你们的损失？”

张元隆长叹了口气，“郑尽心这厮狡猾就狡猾在这里，他下手抢劫的地方，就在徐翁山岛附近，这片海域离岸近，不属于任何海贼的地盘，有道是强龙压不过地头蛇，这厮也怕引起东海海贼的公愤。”

胤桢不由微微颌首，在家伙是够狡猾的，就凭这分心计，师懿德他们只怕很难抓捕到他，不知道这家伙得手后会走哪条路逃？“以你估猜，郑尽心他们此番得手，会遁逃何处？”

“这就难说了。”张元隆皱着双眉轻叹道，“足足百余船的值钱货到手，他怕是会立刻出手，这季节，东去日本，南下南洋都是两便，着实难以判断。”

张伯行经过几天时间的明查暗访，有关海盗的事没探出一点眉目，却又风闻张元隆曾用重金贿赂噶礼，虽然只是一言半语，但联想到之前两人用水师战舰倒卖稻米一事的传闻，他大致断定应该确有其事。

张伯行为官清廉，为人刚正不阿，他用以自勉的对联，‘一丝一粒，我之名节，一厘一毫，民之脂膏。宽一分，民受赐不止一分，取一文，我为人不值一文。’在江南是广为流传。

噶礼从在山西出任巡抚起，就一直是清理亏空的模范，到两江任总督后又是积极清理亏空，并且一口气弹劾罢免江苏的整个高层汉官，这些事，张伯行初到江苏巡抚任上就已经知道，他原以为噶礼是个清官，虽然跋扈骄横，可看在同是清官的份上，也是能忍就忍了，却万没料到，这个噶礼明面上大张旗鼓的弹劾惩治贪官污吏，背地里竟然也干着贪污受贿，官商勾结，损公肥私的勾当。