“那至少说明用雷达侦测我们方位的并不是这种可怕的东西。”杰特利卡将军分析到。

“即便不是。”特使压着嗓子说，“以它们的飞行速度和活动范围，在探测器引导下找到我们绝对是易如反掌的事情。”

“探测器？你说困扰我们的不是潜艇而是探测器？”杰特利卡将军惊问。

特使闭眼摇头：“不，探测器可能是潜艇，也可能是其他形式的设备，这点我不确定，但它肯定有无线电联络功能，我们之前截获到的电波估计就是用来向指挥部提供位置参数的。”

杰特利卡将军咬了咬嘴唇：“既然我们陷入的是这种无法应对的困境，为什么不干脆向海军作战部申请取消行动？我们可以把原子弹扔到几千米深的海底去，然后返回本土基地。”

这想法听起来似乎太过绝然，可特使非但没有否定，反而支持说：“它也许是我们这支保住舰队以及两千多名海军官兵姓命的唯一办法，敌人的目标必然是我们舰上的两枚原子弹。”

舰长安格洛上校没有说话，曼特博士也在逻辑矛盾中苦苦挣扎，这时候提出反对意见的居然是杰特利卡自己：“等等，莱格霍尔先生，还有上校、博士，你们帮着一起想一想，如果我们不是惊慌失措地漫长乱跑，而是按照原定航向以巡航速度向欧洲行驶，接下来会发生什么状况？”

特使最先开口，这些猜想似乎就是这一晚上苦苦折磨他的问题：“敌人会找合适的机会用潜艇发动致命攻击，他们从德国海军手里缴获了最好的静音潜艇，那是最厉害的水下猎手，我猜测关键时刻他们的飞碟也会出现扰乱我们的视线。其实……我们的空中运输线没有任何问题，他们的飞碟不能够直接发动攻击，又不知道一支由几十架飞机组成的集群里那架才是装载特殊货物的……噢，真该死！我早该想到这一点的！他们就希望我们用舰艇运输原子弹，那样他们才有下手的机会，而且水面舰艇比潜艇更容易探测到确切位置！”

特使莱格霍尔在自己的分析中恍然大悟，杰特利卡将军看来也想通了。

“只要在不是太深的海域击沉我们，他们就能够派出潜水员捞起舰上的原子弹，而普通炸药以及海水都不会损坏它们。”将军向曼特博士投去了求证的目光。

曼特博士和刚才特使莱格霍尔的复杂表情如出一辙，他脑门上冒着虚汗：“呃……普通的爆炸理论上是不会引爆原子弹的，为了保证安全，我们也确实将起爆装置分开装在了另一批舰艇上，但如果我们这艘军舰发生了十分猛烈的爆炸，也有可能促使浓缩铀原料达到链式反应的临界值……这一过程等同于使用起爆器，两枚k级原子弹足以摧毁整支舰队。”

杰特利卡将军顿时眉头紧皱，作为一名资深的海军少将，他怎么也不会想到如此重要的担子会突然压在自己的肩膀上。带着沉重的表情想了一会儿，他自嘲道：“若是出现那样的情况，敌人倒也休想从我们这里获得原子弹了，而我们的牺牲至少能保住成千上万盟国民众的姓命。”

受到这话的感染，安格洛上校摆出一副豁出去的架势：“让他们来吧！那些没有攻击力的飞碟就是晃眼的气球，我们全力以赴，看看是敌人的潜艇把我们一一击沉还是我们将它们悉数消灭！”

杰特利卡将军哈哈一笑，转头对特使莱格霍尔说：“麻烦特使先生您草拟一份能够说明情况的电文，让白宫的高层领导者们也看穿敌人的阴谋，至于我们……如果白宫同意我们将没有起爆器的原子弹丢进深海，我们就找个谁也无法下潜到底的地方把它们扔下去，如果不同意的话，我们将义无反顾地将它们护送到目的地去。”

莱格霍尔毅然回答说：“好！给白宫的电报就由我来处理，这一定会让总统及其争吵不休的幕僚们真正从梦中醒来。”

说罢，特使从口袋里掏出钢笔，然后直接拿了先前通讯官送来的电报夹，准备在电报纸的空白区域草拟电文。正好看到海军作战部反馈的电报内容，他想了想：“将军，或许我们现在可以适当放慢速度，召集在附近活动的驱逐舰以加强反潜力量，在如今的大西洋海域，敌人能够用来攻击舰艇的也就是潜艇了，而且数量肯定不很多！”

“这是个好主意！”杰特利卡将军从口袋里掏出手帕擦了擦满头的汗珠，3月初春的西大西洋已经逐渐摆脱了冬曰的寒冷，所以舰上并没有开放冷气，而夜间的温度本该是适宜睡眠的，可这间指挥室里的气氛大多数时候都处于沉闷状态，在忐忑、焦虑、惊讶、惶恐、怅然这些情绪中转了一圈，回过神来才顿感肢体异样的酸麻虚弱。

特使莱格霍尔还在电报纸上奋笔疾书，杰特利卡将军没有叫其他人进来，他一边想一边对安格洛上校说：“给各舰发出指令：保持目前队形不变，航速将至20节，战斗戒备降低至防空反潜警戒，安排舰员轮班休整。用海军密电码发报，招呼200海里范围内燃料、弹药和人员都能够维持至少三天战斗航程的护航航空母舰和驱逐舰、护卫舰前来，如若有友军舰艇联络，就婉言谢绝他们的好意吧！”

安格洛上校把这些指令一一记下，然后问说：“是保持目前航向还是调整回到原计划航线。”

杰特利卡将军张嘴欲达，但似乎又临时改变了注意，他思虑片刻：“暂时保持现有航线，等天亮后看具体情况再定。”

（未完待续）