不过，男大当婚女大当嫁，原本就是伦常。况且为了阿凝，他是什么都愿意做的。

宁知墨原以为，靖北王妃定然不会反对这件事。他从小就和阿凝要好，这是众所周知的，如今虽然往来少，也是因为阿凝大了，他不太好整日里往上凑。过去，哥哥和嫂嫂的婚事是上京城的美谈，靖北王妃也极喜欢嫂嫂的，阿凝和嫂嫂姐妹情深，又同嫂嫂一样的进退有度、行止端雅，靖北王妃完全没有理由不喜欢阿凝。

可是，靖北王妃听完他的话后，眸光瞬间冷下来。

她又抿了口茶，缓缓道：“你的亲事，我一直都帮你留意着。已经挑了不少姑娘，大部分是才貌双全的京城贵女，也有几个外地书香大户的。我昨儿已经命人去画像了，等画好……”

“母妃！”宁知墨打断她的话，“儿子说过了，儿子只想娶阿凝为妻。”

“啪”的一声，华服女子手里的茶杯就这么狠狠掼在了地上。

宁知墨的一句话，仿佛一个□□，把她努力掩埋下的所有悲伤、愤怒、痛心和不甘都掀了起来。

多年前，她的长子，也是坐在这里，跟她说，他只想娶荣宓为妻。

荣宓……她如今想起这个媳妇儿，心里头就跟在炭火中烧一般，五脏六腑都是恨意、悔意。

她是在宁知书死后不久，才知道内中真相的。她一直就很奇怪，为什么当初在明玉山庄，怀孕在身的荣宓会忽然跑去青玉殿。原来，她安惠郡主的过往，还有这样一段缘故。原来，当知书对她这样好时，她却从来没把心放在儿子身上过。最后，也是因为她担心祈王殿下，才会跑去青玉殿，才会发生意外。

是荣宓害死了她的孙子，害死了她的儿子，甚至间接害死了老王妃。在靖北王妃的心里，荣宓就是个来她府里讨债的扫把星，是祸害人间的狐狸精，不知她王府上辈子是欠了她什么，她要这样来害他们！

爱子的逝去，对她的打击是致命的。她也恨自己儿子不争气，死也就罢了，还是为了一个没有心的女人白白的死。

这件事，宁知墨后来自然也知道。可他以为，情爱一事，原本就强求不得，出了这样的意外，是谁都不愿意的。

他也为哥哥感到悲痛，可丝毫不妨碍他对阿凝的喜欢。

他有些惊讶地看着母亲怒目瞪着他，仿佛他说了什么罪大恶极的话一样。

“你把刚才的话，给我收回去。”她冷冷道。

宁知墨皱了下眉，没有言语。

靖北王妃心头的怒火愈盛，大声训斥道：“你难道要和你哥哥一样，走上一条不归路吗？荣府的女儿都是狐狸精变的，我错一次就够了，不会再错第二次。你休想再和荣家的女儿扯上关系！”

宁知墨站起身，敛袍跪在母亲跟前，“引母妃生怒，是儿子不孝。可是儿子……儿子这辈子只喜欢她一个，也只想娶她一个。”

靖北王妃怒极反笑，“你真是深得你哥哥的教诲，怎么就好的不学，只学了这股子傻劲儿？你是个男人，应以建功立业、光耀门楣为己任，你却这样轻易被个小狐狸精迷惑，你对得起我和你父王对你的栽培吗？对得起你离去的祖母吗？对得起我们宁家的列祖列宗吗？”

“儿子不过是想娶一个女子，和列祖列宗有何关系？您一直希望我早些成家，阿凝出生名门、端仪有度、贞淑娴雅，儿子为何不能娶她？嫂嫂虽然与她是姐妹，可毕竟是不一样的人，母亲怎么能因嫂嫂的事情迁怒于阿凝？”

“住口！”靖北王妃气得浑身发抖，“你平时从不顶我的嘴，今日却肯为一个狐狸精对我这样不敬，显见得是中毒已深。”她站起身，朝外面唤道：“给我拿家法来！”

外面的丫鬟嬷嬷们听得里面的响声，便料到王妃和公子吵架了，待听见说请家法时，靖北王妃的贴身嬷嬷立刻进屋去劝。

“何嬷嬷，让母妃惩罚我吧。不管怎么惩罚，儿子的心意都不会变。”

“你！”靖北王妃指着他斥道，“你想娶那个狐狸精，先和我断绝关系再说！”

说完这话，她就半靠在何嬷嬷身上，连站的力气都没有了。

“王妃，王妃！何嬷嬷连声唤着。宁知墨见此，也立刻站起身来搀扶靖北王妃，心里暗恨自己过于急躁。

这日夜里，靖北王回府时，宁知墨就跪在正院前的大理石板上，也不知跪了多久。

早有下人把事情告诉了他，他走到宁知墨跟前，“起来吧，跟本王一起去看看你母妃。”

宁知墨道：“母妃不愿意见我。”

靖北王顿了顿，缓缓道：“你若答应不再和荣府有牵扯，她自然就消气了。”

宁知墨抬眼道：“父王，儿子这辈子，非阿凝不娶。违逆父母的意思，是为不孝，儿子就跪在这儿赎罪。”

他叹口气，“执迷不悟。”

“难道父王也不喜欢阿凝么？”宁知墨记得，小时候，府里的长辈都是很喜欢阿凝的。

靖北王淡淡道：“长得太美的女人，是非最多，非宗妇的最佳人选。”

“可是……儿子已经没办法回头了。父王，求父王……”

“你不用多说。本王先进去劝劝你母妃。若是她执意反对……你也不能真做那不孝之人。”他说着，转身进了屋子。

屋前月色潋滟，花木葱茏。宁知墨顾不得酸胀疼痛的双膝，忽然觉得无力。或许有什么东西，正在逐渐离他而去，再也找不回来。

昔年，和她相伴嬉闹的日子，时而在脑中重现。越是想起她的模样，她的神情，他就越难放弃。

有那么一瞬间，他真觉得母妃说得对，他是中毒已深，没办法拯救了。

上京城里，皇子亲王的婚姻消息，总是传得极快。很快，就有说平王妃已经确定是荣宸的，又有说宣王赵玠也想娶荣宸为侧妃的，再加上第三条自灵州传来的消息，自荣宓逝后一直沉寂的东临侯府，瞬间成了茶余饭后讨论的热门话题。

灵州，放鹤先生举办的槐花会中，东临侯府的荣六姑娘，凭借一幅《临仙崖图》，力压众多执笔多年的画家，得到众人赞誉，一跃而成为画坛中的璀璨新星。

世人难免想起景元三十七年的锦花台上，曾有人盗用荣六姑娘的画作，差点拿到锦花台魁首的事情，一时间，荣六姑娘的画艺之名四散广播，引得世人惊叹崇敬。

再加上平王、宣王的倾慕，阿凝想不出名都难。

可这会儿，这位众人敬仰的新星，却窝在昭纯宫一处昏暗角落里默默地舔手指。

挺饿的。

她摸摸自己的肚子，心道怎么昭纯宫的人这样不顶事儿，就是关囚犯，好歹也有一口青菜小粥填填胃，她这儿，关了快两天了，却没一个人送吃的来。

其实，下人疏忽的可能性还是蛮小的。可她又不愿意相信，是赵玹或者荣贵妃特意吩咐如此。血浓于水的亲人，为何要这样对她呢？