夜深时分，东宫寂静无声，寝殿灯火未灭，红木的窗牗半敞，几许寒风吹入进来。

房内正中立着一劲衣男子，他脊背挺拔，腰挂佩刀，正为东宫左率卫魏央。

太子靠着檀椅，神色淡漠，他身着一袭淡金华服，腰系白赤玉佩，桌上斟的茶水正冒着热气，杯具旁是昨夜写的文书。

魏央微低着首，缓缓道：“金喰草，入水后无色无味，中毒者手足酸痛，全身无力，可为废人。”

“唯南境梁国有过此毒，神似甘遂，又极为稀少，此非寻常太医认得出来，当日殿下的汤药里被放的正是金喰草。”

魏央言罢，书房内变得安静，他候着座上人的话。

太子端起茶杯轻抿，开口道：“先盯着仁风堂。”

仁风堂作为京城最为繁盛的药馆，百药齐聚之地，太医院的各类名贵药材，多数是由仁风堂进贡，这里头是有人动了手脚。

太子放下茶水，修长的手指轻推桌面的上的文书，“交于大理寺少卿，那名采药的医士不必留了。”

“是。”魏央应声，上前接过文书，不经意间瞥见太子颈上一抹暧昧的红莓，他匆匆敛眸。

房内安静且冷沉，太子挥手让其退下，魏央将文书收入衣襟中后，作礼退出书房。

太子弱冠之年，无一名妃嫔侍奉在旁，三个月前，不少权臣觐奏，为延绵皇家子嗣，太子应当早日成家。

于此，圣上欲为皇太子择选正妃与侧妃，由此定下薛武侯嫡女，择日颁旨。

穆家世子不知从何处听来风声，太子于画舫游湖之时，暗自前来拜访，怎知画舫失火，二人落水。

太子染寒，回宫后召宋太医诊脉，后得锦宓公主听闻，前来东宫探望，不慎间将药碗打翻。

这才有了后面的事，为不打草惊蛇，太子‘深中毒症，昏迷不醒’，闹得盛京城沸沸扬扬的，皇太子选立正妃一事，圣上也无心再提。

此案正是由大理寺少卿裴子谦主审，外界眼里太子病重之极，实则没有太子的口谕，关于此案谁也不敢妄动。

魏央扶着腰间佩刀，快步消失在听雨别院里。

蛇是没惊到，是惊了宋家的那只小羽雀。

＊＊

翌日清晨，宋府门前的积雪已被清扫于两侧，张管家招呼着小厮将携去寺狱的物件抬入马车，引来不少行人停步多瞧了几眼，也不知宋家这是什么动静。

待到事事备齐，宋家那二小姐从府中缓缓走出，她身披着绒领浅红斗篷，青丝卷发衬得肤白似雪，姝色柔媚。

只是略有些萎靡，以绢帕掩唇小小地打哈欠，泪水盈睫，大有楚楚动人的模样。

宋家出了事，是难为这二小姐走访操劳，疲累如此。

近来宋意欢皆没有贪睡，今儿更是早早起来梳妆，府上的事扰着她，她难得歇下。

天气寒凉，柳薇上前来把粉锦的汤婆子递在她手里头，近来她身子不好，只怕是冻着了。

二人乘上马车，缓缓离府而去，一路上宋意欢皆靠着车壁假寐，好在双腿盖着薄毯，不算是冷的。

昨夜里宋意欢腰身酸累，柳薇学过几手推拿，便给她按揉许久，见她身子上的痕迹，柳薇心疼得紧。

大理寺府门高大，红漆牌匾高挂，一股庄严之气油然而来，身着深蓝衣装的黎术早早在门前候着，身后还有两名护卫。

见宋府马车缓缓行来停下，他便行下台阶走来。

宋意欢下马车行了份礼，随后便跟随黎术入了大理寺中。

与此同时，远处，穆奕随同窗苏尘行过，不经间瞥见婷婷倩影，他截然停步。

“一会儿，我就这文书审批完，咱们就去碎香楼喝酒……”苏尘言语着，见他步伐停下，顺着穆奕的目光望去，得见那抹倩影。

苏尘为大理寺丞，穆奕在刑部当差，二人不算同僚，但时常走动一起。

他望着入大理寺内的女子，笑了笑，“这不是穆世子的未婚妻，为了宋家可真是走访无度呀。”

穆奕微微蹙眉，“大理寺不是严令闲杂人等不得见宋初尧吗，她来这不是白费力气。”

“那可不。”苏尘走到他身旁，说道：“昨儿裴子谦下了话，若是宋家二小姐见宋初尧便放行一次。”

“原来如此。”穆奕收回目光，重新迈开步伐。

苏尘跟在他身后，笑道：“人言道宋家二小姐容貌不俗，气质有加。”

“这回宋家出事，你这家伙是不闻不问的，这裴子谦不像是个兴来就松口的人，只怕现在人家是寻了裴子谦帮忙。”

苏尘自来话多，忍不住多语几句，恰恰又说得穆奕颇为烦躁，道一句不去喝酒了。

虽然父亲卫国公同他言语过，宋家的事不打算出面，待时候过了，好把同宋家的婚约作废。

但想到她还去找了大理寺少卿？竟没找过他一次，穆奕心里不免烦闷，宋意欢以前不是喜欢粘着他么？

＊＊

一路辗转，来到地牢大门前，里头寒气重，一入门宋意欢就感到一阵凉意，空气中弥漫着说不出来的臭味。

视线昏暗，黑墙上燃着油灯，牢房里略有杂乱，瞥见挂着的刑具，宋意欢缩了下身子，这里头的人都心狠手辣，屈打成招的事常有。