本章字数:4983

钓鱼台是一座深入湖心的高台，台上建有一座亭子。岸边有一条窄窄的小道伸向湖中央，岸边上种着柳树。每逢盛大节日，扬州城内显要们便会在这里搭上高台，重金聘来扬州内数一数二美女在这里载歌载舞。春夏时有不少人会在这里垂钓，眼下虽然已经到了深秋，却仍有三三两两的人坐在岸边垂钓。南宫峻、朱高熙和萧沐秋三个人来到钓鱼台。站在这里环视四周，瘦西湖整个就展现在他们面前，远处高低错落有致的亭台，茂密的树木都可收入眼底。萧沐秋有点不解地问南宫峻：“这里虽然占据了地理优势，可如果岸边有人把守，那人岂不是插翅难飞吗？难道那人会是乘船而来的吗？”

南宫峻没有回答，而是反问她道：“你记不记得前天晚上雾中的那位姑娘是在哪里起舞的？”

这个问题不仅让萧沐秋愣住了，朱高熙的眉头也微微皱了起来。看到在雾中起舞的那个影子时，虽然他们都觉得眼前的场景有点说不出的奇怪，眼下南宫峻再次提起，朱高熙才恍然想起来，原来自己觉得不对劲的，竟然是那个雾中的影子。他拖长了声音道：“这个嘛……你真别说，当时我还真的觉得很奇怪。那个影子就像是水中起舞似的……”

萧沐秋惊叫道：“你也发现了，原来发生的几次命案，曾经见到过那个影子的衙役们也这么说，每次都找不到那个人的影子。”

南宫峻点点头：“既然韩士诚说当初是在这里看到的那位姑娘，我觉得这里可能会留下一些线索，我们四处找找看。”

可是在这里想要找到线索，并不是一件容易的事情。现场离当时案发已经过去近两天的时间，就算是留下痕迹的话，恐怕也早已经被破坏。萧沐秋微微摇摇头，恐怕眼下只能尽人事、听天命了。绕着台子走了一圈，虽然没有放过任何可疑的地方，可是还是一无所获。萧沐秋对着迎面走过来的朱高熙摇摇头。南宫峻却在最靠近湖边的地方惊呼道：“你们快过来看！”

南宫峻小心地把手伸到水里，从里面捞出一个小小的、看起来铁铸成的小小的烛台，只有拇指大小，下面有扁平的足。朱高熙看了一眼，笑道：“这恐怕不是什么线索吧？你可别忘了，据说这里每逢佳节可都会举行盛大的节日，说不定是中秋节盛下的东西都扔到了水里……再要不是那些在湖中游玩的人丢在那里的……”

南宫峻没有说话，却从怀里掏出一块白布，小心地把它包上，又放回怀里，回头对朱高熙道：“不着急，再找找看。”

萧沐秋却在高台不远的树边叫道：“你们快过来看看，这是什么？”

顺着萧沐秋的手指，南宫峻看见与自己胸部齐的地方，赫然有一圈细细的勒痕，不远处的几株树上也是如此，高度相同。南宫峻用手摸了一下，树上的痕迹很显然是细钢丝一类坚硬的东西留下的，只是留下的痕迹却深浅不一。朱高熙数了一下，总共是六棵树上留下了同样的痕迹，六棵树有四棵是相连的，另外两株在路对面。在其中一株树的裂开的树缝中，竟然还留着小指指甲大小一样的暗红色的木片状的东西。南宫峻小心地用手帕拿出来。放在鼻子轻轻嗅一下，有一种说不出来的淡淡的甜香。岸边的路上已经用石板铺平，可是在路的两侧，却散落着不少大小不一的石块。除了这些之外，这里再也没有找到有价值的线索。南宫峻伸了一个长长的懒腰，看看逐渐西移的夕阳，三个人有些沉默地踏上了回府衙的路。

萧沐秋回去之后就把自己关在房里，眼下案子迫在眉睫，如果连南宫峻这位大名鼎鼎的捕快都不能把这件案子解决的话，恐怕在天底下再难出第二个能解决这件案子的人了。可思来想去，萧沐秋总觉得心里有点堵的慌，并不是因为别的，而是眼前这件扑朔迷离的案子，似乎总有一点东西被自己忽略了，而那件东西似乎又是十分关键的。那又是什么呢？她悄悄进到档案室，翻开那些因为翻动无数已经略显陈旧的档案。这些人除城西木材商人的伙计汤大之外，只有秀才韩士诚声称见过一位绝色的女子。恐怕这个汤大是案子的关键，可是眼下的汤大情况并不乐观，虽然暂住在汤家的别院，只怕想要问出点什么来也没有那么容易。七条人命，木材商人关祥、太白酒楼老板李小白，城中花月楼掌事吴天，城西木材商人包仲，木材商人张大财……这些人都是有钱人，可这几个人除了周伯昭和太白酒楼老板李小白认识外，其他人之间好像并没有什么关连。而且李小白与周伯昭之间时间间隔又这么久，恐怕也不会有什么线索。南宫峻从钓鱼台那里看到那几样东西，似乎很是兴奋的模样，难道说他已经看到了什么线索？

萧沐秋微微叹了一口气，就在这时，一位侍女匆匆忙忙跑进来，告诉她说周伯昭家一个仆人赶来报信，说有重要的线索要告诉刘大人，刘大人让萧沐秋也赶快过去听听。等萧沐秋赶过去时，却见朱高熙在刘文正一旁坐着，却不见南宫峻的身影。萧沐秋在朱高熙身旁坐下，小声问道：“怎么没有见到南宫大人？”

朱高熙微微摇摇头，并没有说话。刘文正对侧身立在一旁的周叫仆人问道：“你有什么话，赶快说吧。”

那位仆人大方地施了一礼，回道：“禀几位大人，小的名叫徐大有，我们老爷每年都往外放账，小的负责收账。是这样的，我们老爷出事之后，我们二老爷就一直在府内查线索，看看是不是我们老爷跟什么人结了仇，经而二老爷这么一提醒，我才想起来，我们老爷曾经放过一大笔账——五百两银子给开客栈的牛二。按理说前些天就该还账了，可是牛二却不肯还钱，不仅赖账，还把小的打了一顿。后来我们老爷亲自上们跟他理论，谁料牛二却躲起来不肯见人，我们老爷就放话说：‘我放了这么多年的账，可从来没有人敢吃白食的。’还对牛二老婆说，如果不还钱，不仅要收了他们家的客栈，还要找人做了牛二……当时我们老爷是这么说的，所以，小的想，会不会是牛二害怕，就把我们老爷给……”

徐大有说完，恭敬地立一边。刘文正看了看朱高熙，又看了看萧沐秋，问道：“这些是你亲耳听到、亲眼见到的吗？”

徐大有回道：“回老爷，这可是千真万确。当初就是我陪老爷去牛二客栈收的款。小的可不敢骗老爷您。”

看徐大有退了出去。刘文正把官帽摘下来放在桌上，长长地叹了一口气道：“唉，看起来事情真没有那么容易。南宫兄呢？怎么没有看见他人呢？”

朱高熙回道：“南宫兄回来之后就躺床上睡了。我看他太累，就没有叫他起床。”

萧沐秋又是一愣，心里暗暗道：“这都什么时候了，南宫峻竟然还有这么好的心情去睡觉？他可真是会挑时间呢。”

朱高熙看看外面：“天色还早。萧姑娘，要不一会你陪我去牛二客栈看看？”

刘文正道：“好。沐秋，你就陪朱老弟过去看看吧。我已经准备好了车，就停在府门外面。我听说这个牛二也是个无赖，所以再叫上四五个衙役跟你们一起去吧。”

牛二客栈在城门边上，虽然天色刚刚暗下来，店内却早已亮起了灯。店里的伙计正在忙着招呼客人。见几位公差打扮的人簇拥着萧沐秋和朱高熙走进来，正在柜台后面收钱的牛二忙不迭地跑出来行礼，把一行人让到了后院。

朱高熙用眼角斜了牛二一眼：“你就是这里的老板牛二？你知道我们为什么找你吗？”

牛二满脸的笑容，笑嘻嘻地回道：“几位老爷。你们可真是会说笑，既然已经来了这里，肯定就没有什么好事。”

朱高熙脸一沉道：“少嬉皮笑脸的。你的事情我们可都已经知道了，快点一五一十地招来吧。”

牛二被朱高熙这么一吓，脚下一软道：“我可什么坏事都没有做过啊。在这城门边上开店，我可是一直都奉公守法，该交的钱都交了，我开的可不是黑店……”

朱高熙沉着脸道：“那你和周伯昭之间怎么回事？现在人可已经死了，听说你们两个之间可是有过节的？”

牛二吓了一跳：“老爷啊，几位老爷啊，你们可要明鉴啊。这可不怨我。我当初借钱的时候，只说是二分的利息，哪知道还他钱的时候他却翻了两番。我这一年挣下来的钱都加上还不够。这又找不到说理的地方，所以才只能躲着。本来想着过几天找人去说和说和，降点息钱，可没有想到这周伯昭竟然死了……这跟我可没有关系……”

朱高熙长长地“哦”了一声道：“你觉得你说这么几句话就能让我们信了你的吗？人家周家可是认为是你杀了他们家的主人……”

牛二大叫道：“天地良心哪，可真的没有这么回事。二十三那天晚上，我可一直都守在店里。店里的伙计，还有几个住店的客人，都看见我在店里守着呢。……不过这可不是我说，只能说是老天有眼呢，这周伯昭死了也活该，伤天害理的事情，他可作了不少，只说这放账吧，可就不知道害了多少人呢……我说那位西湖边上出现的女子，可真是替大家除了一大害呢……”

朱高熙斜了牛二一眼，没有在说话。牛二眼睛转了一圈，又压低声音道：“外面不都是传这件案子和那位西湖仙女有关嘛。你们要是查，就去你些青楼去问问，这周伯昭虽然表面上看起来是个正人君子，可却是青楼里的常客。我听说那个花红馆里的绮红姑娘就是被他逼得家破人亡，然后才被迫卖身青楼的……”

萧沐秋心里一震，和朱高熙四目相对，彼此点了一下头。在又询问过一些人，证实那晚牛二确实在客栈之后，萧沐秋和朱高熙决定再探花红馆。

【第一卷】 风月桃花 第九章迷雾重重

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华灯初上，花月馆里人声鼎沸。在这里，那些苛刻的教诲早就被抛到了九霄云外，发浪而又暧mei的男女的欢声笑语，挑动着人们心底最原始的yu望，衣衫不整的姑娘们或被拥或搂在男人的怀里。在大厅里陪客的都是既卖身又卖笑的女子。吸取了上次来这里碰钉子的教训，萧沐秋和朱高熙亮出了自己的身份，唬得老鸨子一愣，虽然心里有十万个不愿意，可还是不得不他们带到了后院。

在前面热闹场面的衬托下，后面却显得分外的安静。后院的几个屋子里亮着灯，时不时传出几声清脆的琴声。萧沐秋心里明白，住在这里的姑娘都是绮红馆里珍宝，想要见她们一面至少要花费上百两银子。转了几个弯之后，老鸨子虚掩的门前停下了，对门旁正在打瞌睡的一个十一二岁的女孩说道：“快去叫你们家姑娘起来，有人要见她……”

女孩子呆呆地站起来，屋子里却传出一声女子慵懒的声音：“妈妈……是你吗？不是说我身体不适，今天不见客吗？”

这声音让萧沐秋心里一阵，虽然同样身为女子，在听月小馆里见过不少女子，可这样美女动听的声音却是第一次听到，那慵懒的声音里有一种说不出来的味道，让人心里有一种说不出来的舒服，再看看旁边的朱高熙，似乎也有点出了神。老鸨子推门进去，低低地说了几声，过了一会走出来，陪着笑道：“你们先在大厅里等一会，我去给你们备茶。”

屋子里有一股淡淡的香味，似乎是檀香的味道，泌人心脾。靠近东暖阁的门口放了一个火炉，炉上的火烧得正旺，这竟然让屋子里竟然比外面暖和多了。东暖阁上挂着薄纱，隐约可以看得出一个女子正在穿衣服。立在门口的那个女孩子转身进了暖阁。萧沐秋径直在一旁坐下。仔细观察屋子里的布置。房子只有两间，不大但却布置得十分小巧。家具雕刻得仔细而精巧，仅看做工就知道，这些著名的徽雕作品。桌上放着精巧的茶壶，靠窗的地方放着一张古琴，还有一把宫扇。靠西面的墙边架子上，除了花瓶之外，还摆了几本书，书本整齐地码放在那里。过了一会，一个弱不禁风的女子摇摇晃晃从里面走出来，身上裹着厚厚的衣服从里面走出来，微微有些凌乱的头发，竟凭白增添了不少说不出来的味道，瞧那身形，似乎一阵风就能刮倒。萧沐秋站起来微微施了一礼道：“绮红姑娘，有劳了……。”

绮红轻轻咳了几下，微微施了一礼：“想必你就是上次来过的萧姑娘吧？虽然我们是第一次见面，可是你的大名我早就已经听说过了。”

萧沐秋愣了一下。绮红笑道：“虽然我很少出门，可谁都知道知府大人有位出了名的好帮手，而且还是听月小馆的月娘一手调教出来的。你既然是扬州府衙里来的人，又是位女子，难道不是萧姑娘吗？”