抱怨过后，终究觉得自家女儿说得话有道理。又轻轻叹了口气，陆续说道：“刘知远不知道从哪里找了个放羊娃来，硬说是二皇子石延宝。结果，你哥哥听说了，就慌慌张张地跑进来，催促我动用太行山里的那支奇兵，半路劫杀。还说过后能栽赃给刘知远，不让咱们符家落半分因果。你说，他的一把年纪，是不是活到了狗身上？！”

“这……？”符赢略做迟疑，心中立刻有了答案。但是，她一个携婿归宁的女儿，却不能再挑娘家哥哥的错失。笑了笑，缓缓说道，“如果真的是二皇子的话，的确有些麻烦。那刘鹞子，虽然也曾派人向耶律德光送过降书，可毕竟没亲自去见他，过后完全可以推脱说是缓兵之计。”

“唉——！”符彦卿听了，立刻再度幽幽叹气。

当初朝廷让杜重威率领十万大军迎战耶律重光，同时命令他和高行周两个各自率帐下部曲赶去助阵。结果他们二人还没走到战场，杜重威已经倒戈投敌。并且派遣精锐直插他和高行周二人身后。

走投无路的情况下，他和高行周才不得不也向契丹人屈下了膝盖。暗地里，却都把自家儿子派回了老巢，以备不测之需。

本以为，这番布置巧妙得当世无双。流水的朝廷铁打的家！无论契丹人能否在中原站稳脚跟，符家和高家都可以从容进退。谁料想，人外有人，山外有山。那个玩鹞子出身的刘知远，却比他和高行周两个更为聪明。居然自己不出面，只派了麾下一名文职去向耶律德光宣誓效忠，为太原方面争取准备时间。暗地里，又高高地举起了驱逐胡虏的道义大旗。

注1：颜真卿死后被追封为鲁郡公，所以后世尊称其为颜鲁公。符彦卿除了武艺精熟，将略过人之外，在书画方面造诣也很深。是个五代时少见的儒将。

第三章 众生（六）

两相比较，高下立判。

虽然刘知远到目前为止，所做的全都是嘴皮子功夫。实际上，并没有派遣一支千人以上建制的兵马渡过黄河。但许多“不明真相”的后晋将士和官吏，却纷纷投效于其麾下。甚至还有很多受了契丹人欺压的豪门大户，也与之暗通款曲。虽然不敢明着打出旗号恭迎汉王。私下里，却积极出钱出粮，帮助“汉王”招揽山贼草寇，一起“收割”契丹人的脑袋。

反观符家和高家，却因为符彦卿和高行周两人的短视行为，而背负上了“屈身事贼”的污名。军心、士气，以及对下属的凝聚力，都大受影响。

若是契丹人能始终占据中原也好说，反正有后晋开国皇帝石敬瑭给耶律德光当儿子的先例在，符家和高家的行为，只能算顺应时势。然而，谁也没想到，貌似强大无比的契丹人，事实上却是有些外强中干。连续几个月来，居然被刘知远和各地豪强花钱雇佣的江湖蟊贼们，给杀得只有招架之功，没有还手之力。

据符家安插在汴梁的眼线汇报，那契丹天子耶律德光，前些日子竟然因为麾下部众被割掉脑袋太多，给气了个吐血昏迷。虽然很快就被郎中用药石救醒，但是身体和精神却都大不如前，估计用不了多久，就要驾鹤归西了！

耶律德光一死，契丹人更难在中原立足。万一他们主动撤离，万里江山可就立刻又失去了主人。到了那时，玩鹞子的刘知远手擎“驱逐胡虏”的大旗，他符彦卿、高行周、杜重威等一众曾经屈身事贼者，在对方面前连头都抬不起来，又凭什么跟对方去一道中原逐鹿？

“阿爷您当初所做的决定，着实太仓促了！杜重威派去抄您后路那支兵马，能不半路上自己散掉就已经烧高香了。怎么可能拦得住高节度和您？”明知道此刻符彦卿早已把肠子都悔青了，符赢却偏偏哪壶不开提哪壶，没等父亲的叹气声淡去，就微笑着责备。

如果同样的话从长子符昭序的嘴巴里说出来，肯定又得把符彦卿给气得暴跳如雷。然而换了女儿开口说，却让他脸上涌不起丝毫的怒容，只是跌坐在宽大的椅子上，继续低声叹气，“唉，谁说不是呢！为父我当初只是怕，只是怕长时间悬师在外，而家里边却被宵小所趁！”

有些话，他心里明白，嘴巴上却不愿意说得太清楚。否则，恐怕会更让自家大儿子难堪。如果当时家中有个靠得住人手的坐镇，他符彦卿又何必向耶律德光求饶？双方又不是没交过手，从早年间的嘉山之战，到后来的澶渊之战，再到开运二年的阳城之战，哪一仗，符家军曾经让契丹人占到过便宜？耶律德光凭着杜重威的十万降兵，想逼走他符彦卿容易，想把符家军围困全歼，那几乎就是痴人说梦！

但是当时，符彦卿却彻底乱了方寸。他不敢掉头突围，不是因为不相信麾下将士的战斗力，而是不相信自己被困的消息传开后，长子符昭序能守好老巢。所以，他与高行周两人一道向耶律德光投降了。降得非常无奈，非常委屈。然后，他从此就比汉王刘知远矮了不知道多少头！

“所以阿爷您在当下，就更加惜名如羽！”符赢心里，同样知道自家父亲当初之所以仓促就决定率部投降，其中很大原因是由于不放心哥哥。但是，她却没有继续在这个话题上做过多引申。而是眨了眨眼睛，把重点转移到今天的事情上来。

“是啊，道义这东西，无形无迹，关键时刻，却不亚于十万雄兵！”符彦卿咧了下嘴巴，苦笑着点头。“大晋开国皇帝石敬瑭，就是一个活生生的例子。虽然他当年认贼作父，是出于形势所迫。并且燕云十六州也非他一人所弃。然而他这个‘儿皇帝’，却从登基那一天起，一直窝囊到死。非但对我们这些领兵在外的节度使不敢高声说话，就连被他一手提拔起来的下属刘知远，他也是只敢恨在心里，却在明面上不敢给与任何刁难！”

“那刘知远，不过是想做第二个曹操！挟天子以令诸侯！”根本不理解父亲和妹妹的良苦用心，符昭序忽然站了起来，大声强调。

“坐下！”符彦卿的脸色立刻又变得无比难看，竖起眼睛，沉声喝令。“你只准听，不准胡乱插嘴！”

“阿爷您……？”符昭序被喝了个满脸通红，梗着脖子，喃喃地顶嘴。

“再敢多说一个字，刚才我对外边说的那些话，就立刻生效！”符彦卿狠狠盯着他的眼睛，用极低，却不容置疑的声音补充。

“倒是谁的孩子姓符啊！”符昭序吓得打了个冷战，不敢再多嘴，一边努力将身体坐直，一边小声嘀咕。“不知道的，还以为我是外姓人呢！”

“噗哧！”符赢非但没被哥哥这句充满挑衅的话语激怒，反而被说得露齿而笑，“当然是大哥的绳武姓符啊，妹妹我和夫君还没孩子呢！即便有了，也得继承他们李家的衣钵。对了，怎么没见绳武？我都回来差不多有小半个月了，他却未曾拜见我这个姑姑！”

“阿爷说男孩子不能娇生惯养，送到军中去历练了！我已经派人去接，估计这一两天就能回来！”听妹妹说起自家儿子，符昭序身上的倒刺立刻全都软了下去。笑了笑，低声解释。

“这么小就已经去了军中？这点，倒是像极了当年的阿爷！”符赢想了想，低声点评。脸上笑容，就像暮春时节的南风一样温暖。

符昭序在别的方面也许不够机灵，一涉及到家族继承权，却反应极为迅速。立刻用力点了点头，大笑着说道：“长子长孙么？自然需要求严格一些。不能当作寻常孩子来抚养。你呢，在李家过得还好么？这两天跟妹夫一道吃酒，看起来他对你极为敬重！”

“我可是符家的女儿！”符赢的眼睛里，有一丝痛楚迅速闪过。随即，双目又莹润如水。脸上的笑容，也宛若盛夏时的牡丹花般绚烂。

符家的女儿，祖父是秦王，父亲是祁国公，家族中名将辈出，军中门生故旧无数。而他的公公李守贞，不过在去年刚刚才被封为天平军节度使。全部实力都加在一起，也比不上符彦卿的一条大腿骨。

娶了这样的一个妻子，做丈夫的怎么可能不当作神龛供起来？怎么可能不敬爱有加？

“那倒是！”符昭序根本没看到自家妹妹的眼神变化，只是得意洋洋的点头。“妹妹可是将门虎女。他李崇训要是敢随便宠爱小老婆，妹妹你根本不用向公婆告状，直接拔出刀来砍了便是！”

“你看你，这么大了，说话也没个正经！妹妹我怎么可能是那种妒妇。《女则》和《女训》，我可是自小背诵过无数遍的！”符赢轻轻吐了下舌头，笑着否认。“咱不说这些，免得二妹和三妹将来找不到如意郎君。咱们继续说正事，阿爷，刚才咱们说到哪里了？”

经她刻意拿亲情一打岔，书房里气氛已经比先前温馨了许多，符彦卿脸上的怒意，也早已消散近半。猛然间听女儿问起先前的话头，便笑了笑，低声说道：“你这没良心的，居然敢拿阿爷我当书童使唤！也罢，谁让老夫当初养而不教呢！说到你阿爷我甘心把脖子缩起来，放任刘知远随意施为的原因了。他是驱逐胡虏的大英雄，你阿爷我是屈身事贼的软骨头，见了面就自觉低了一头，没勇气跟他相争！”

“阿爷您又故意考校我们！”符赢回过头，嗔怪地白了自家父亲一眼，低声数落。“这些话，是刚才女儿我说的。您是成名多年的英雄豪杰了，怎么可能如此消沉？”

“我也觉得，阿爷断然不会任由那玩鹞子的爬到自己头顶上！”符昭序巴不得自家父亲早日动手，所以无论听懂没听懂妹妹的话，都大声附和。

“唉——！”符彦卿见了，忍不住第三次摇头叹气。自家大女儿真的是男孩子就好了，符家也算后继有人。可她偏偏不是，平白便宜了那个姓李的，对方还未必真的会拿她的智慧当回事！

“阿爷您叹什么气，大哥和我猜错了么？”符赢睁开大大的眼睛，满脸无辜。

“行了，收起你那套鬼把戏吧。我就知道这事儿瞒你不过！”符彦卿看看儿子，又比比女儿，继续苦笑着摇头。“既然已经被刘知远抢先一步，拿走了首义大旗，此刻咱们符家最好的选择，就是以不变应万变。下手去半路截杀二皇子，则属于昏聩到无法再昏聩的招数，损人且不利己，脑袋被驴踢了的人才会想出来。只是可惜了冯莫……”

“他可是您亲自派出去的！”符昭序不肯承认自己脑袋有问题，梗着脖子，快速提醒。

“为父我派他去查验二皇子真伪，却没命令他动手抢人！”符彦卿看了他一眼，冷笑着强调。“不过这样也好，至少他以自己的性命，证实了二皇子的身份为真！”

“您是说，二皇子是假的？”符昭序恍然大悟，一跃而起。

“坐下！”符彦卿低声呵斥，随即冷笑着摇头，目光里头充满了嘲弄，“我没说过！也许应该是真的吧，管他呢！硬要说是真，肯定能找出许多证据来！其实，真也好，假也好，就看大伙愿意相信哪个罢了！”

“那，那刘知远当然愿意相信他是真皇子！别人又无法靠近，怎么可能证明他是假的？况且冯莫还曾抱过他，断然不会认错了人！”符昭序瞪圆了眼睛，语无伦次地嚷嚷。几乎未能理解自家父亲所说的每一个字。

“是啊，为父我其实正巴不得，刘知远早些拥立二皇子登基呢！”符彦卿又看了他一眼，说出来的话，愈发显得高深莫测。

“您是说，您是说，您，您希望刘知远做曹操。然后，然后咱们再，再想办法向二皇子要衣带诏。做，做刘备或者马腾？！”符昭序的心思转得太慢，根本无法追上自家父亲的节奏，两眼发直，说出来的话也变得结结巴巴！

这是他能想到的最好解释。既然符家已经背负不起“弑君”的恶名，干脆就暂时选择袖手旁观，成全刘知远挟天子以令诸侯的念头。待刘知远志得意满，准备“剑履上殿”的时候。再与新君暗中取得联系，关键时刻，给与奸臣致命一击。