“哼！你就是喜欢提携新人，也不看他是否值得你提携！”王峻转头瞟了郭威一眼，不甘心地耸肩。

他比郭威大了两岁，平素交情颇深，再加上颇受刘知远信任。所以郭威无论于公开还是私下里，都称他为兄。而王峻虽然气量偏狭，为人狂狷，平素所作所为，却在大多数情况下也对得起郭威的尊敬。看问题的角度，也多是站在郭威这边，很少替自己个人利益而谋。

“明公也不是完全偏袒私人，秀峰，你这个臭脾气，可真得好好改改！”在场众人当中，长史郑仁诲年龄最大，资历也最老。怕王峻的举动让魏仁浦寒了心。因此不待郭威再开口，主动站出来替双方打圆场，“既然是议事，就少不得群策群力。魏书记的谋划不算完整，大伙替他查缺补漏便是。何必一上来就要求他的谋划完美无缺？如果真能做的到，他也就不会留在大人身边了。早就一飞冲霄，被皇上提拔到了枢密使位置上！”

对于年龄比自己大了近二十岁的郑仁诲，王峻倒是不敢过于轻慢。想了想，笑着点头，“也罢，既然你老郑都这么说了，大伙就继续补充便是！王某刚才，刚才其实也是想替他弥补疏漏，而不是鸡蛋里挑骨头！”

“你王秀峰什么样子，大伙心里头当然都清楚。所谓撅嘴骡子，卖不出个驴价钱，便是如此！”郑仁诲见他肯给自己面子，赶紧大声开了一句玩笑，然后迅速将话头拉回正题，“如果明公觉得魏书记的计策有可取之处，接下来大伙不妨就按照这个思路，一起来补充完善。明公，你意下如何？”

“大兄所言，即是我心中所想！”郭威对郑仁诲极为尊敬，点点头，笑着表态。

众文武听了，齐齐松了口气。然后振作精神，开始围绕着魏仁浦所提出的谋划框架，商讨具体执行细节。大伙都是亲自上过战场的，经验、见识和胆略俱样样不缺。因此，很快，一个完整的作战方案，就摆在了郭威面前。

“那就按照这个方略用兵。明天早晨，老夫亲自在中军诱敌，大兄，秀峰兄，你们两个去左右两翼。第一，第二、第七军跟着老夫，第三、第四、第五军，跟着大兄。剩下的三个军，归秀峰兄指挥。”郭威也不多啰嗦，直接开始调兵遣将。“明天一早，咱们给赵延寿来一记狠的，让他今后见到左军的旗子，就拨马绕着走！！诸君，请回去做好准备，明日与郭某同心协力！”

“愿为大人赴汤蹈火！！”众文武起立躬身，齐声回应，然后纷纷快步离去。

郑仁诲年纪稍大，腿脚乏力，所以走在了最后。郭威见他步履蹒跚，便站起身，绕过帅案，快速追上，用双手托住了他的胳膊。

“到底还是老了！”郑仁诲愕然回头，见搀扶自己的是郭威本人，心里顿时觉得暖暖的，摇摇头，低声道：“精神体力都大不如前，没能给明公帮上什么忙，反而快成了累赘！”

“大兄这是什么话？”郭威手上微微加了几分力气，摇头反驳，“今天要不是你在，秀峰还不知道跟我使性子使到什么时候去！我可没心思，跟他胡搅蛮缠一晚上！好了，你们不用跟过来，我自己跟大兄出去透透气！”

后半句话，是对亲信们说得。众侍卫不敢违背，纷纷停住脚步，让开道路。直到郭威搀扶着郑仁诲走至三十步外，才又悄悄在后边尾随。

“秀峰这厮啊，可真令我没办法！”远离了侍卫和手下人，郭威神态和心情都开始放松。笑着摇摇头，继续先前的话题，“大兄你能留在我身边，好歹还能替我制住他。哪天你要是真的回家颐养天年了，光是他，就得把我这里搅得一团糟！”

“他啊，这毛病早晚给自己招灾！”郑仁诲对王峻的尖酸刻薄，也是非常头疼。叹了口气，低声道：“也就是你气量大，容得下他，若是换到别人麾下，恐怕没几天，就稀里糊涂死掉了。”

“那也未必，他的本事，大伙都能看得到！”郭威性子非常谦和，笑着否认。“顶多跟我一样，一边用他，一边抱怨罢了！”

“你以后得记得多敲打敲打他，否则，等回到汴梁，站在朝堂上。他再这样胡闹下去，早晚引祸上身！”郑仁诲也不跟他争论，继续认真地补充。

“那倒是，君前失仪，可是容易被言官抓到把柄！”郭威对此，深表认同。想了想，低声答应。

“明公，你，你真的一点儿都不动心？”用耳朵判断出郭威的亲卫们距离自己很远，郑仁诲却忽然换了话题，低下头，以只有二人才能听见的幅度追问。

“我……”郭威被问得手一哆嗦，差点就把郑仁诲当作兵器丢将出去。但是很快，他就又恢复了平素那沉稳大度模样，幽幽地叹了口气，低声道，“大兄切莫再拿我说笑了。我就是个大头兵，连读书识字，都是在当了指挥使之后才有钱请了先生教的。如今已经位极人臣，怎么敢奢望太多？”（注1）

唯恐郑仁诲继续同一个话题，他摆了摆手，幽幽地补充，“况且从黄巢入长安到现在，这都多少年了，天天打仗，你我乱世不够长么？想当年，郭某也算是宦门之后，却都差点活活饿死。那底下的平头百姓，这些年来，得多少人横尸沟渠？所以这些年来，郭某想想自己饿肚皮时的光景，就巴不得早点儿将乱世终结。甭说主公待某亲若兄弟，即便他待某只是如一般儿郎，就冲着他能让乱世现出终结的迹象，郭某也不敢再为了一己之私，而令千万人横死荒野！”

“明公有如此仁心，乃天下万民之福！”郑仁诲闻听，心中大为感动。退开半步，长揖及地。

修身、齐家、治国、安天下。真正读书人的理想，不应该就是这些么？能跟在郭威这样一个心怀万民的将军身后结束乱世，自己即便马革裹尸，此生又有何憾？

“你我兄弟，何必如此多礼？”郭威侧身避开，然后探出双手搀扶，“这些话，咱们两个私下说说，出我口，入你耳就行了。没必要天天挂在嘴边上，让人觉得郭某好像个伪君子一般！”

“那是自然！”郑仁诲想了想，郑重点头。随即，四下看了看，继续用极低的声音补充，“明公有拯救万民之心，某自当全力追随。但我观陛下的最近言谈举止，总觉得他，他已经心力憔悴。万一哪天他忽然驾鹤而去，太子最近也缠绵病榻，朝政，这大汉江山，恐怕就得交到二皇子承佑手上。到那时，明公多做些准备，才是上上之策！”

“嗯……”郭威最近，也察觉刘知远的身体、精神和性格，都发生了极大的变化。所以并不认为郑仁诲是在危言耸听。沉吟了片刻，用同样低的声音回应，“届时，届时再说吧。实在不行，我就自请出镇地方，走得远远的，眼不见心不烦便是。二皇子虽然性情狂悖，只要郭某不碍他的眼，倒也不至于把我这个叔叔辈怎么样。唉，老天爷真不长眼睛，好不容易，乱世才出现了点结束的迹象，却又，却又，唉——！”

“唉！”郑仁诲也觉得非常无奈，低声陪着郭威叹气。

与郭威一样，他心中一直也存着某种期待，期待乱世早点结束，期待汉唐重归，四夷宾服。期待像自己一样的人能过上安居乐业，读书识字做官，不用整天琢磨着杀人便可以谋取功名。

现在，无疑是他们两个对目标最接近的时候，只可惜，刘知远这个天子，恐怕时日无多了。而刘知远的继承者，又不似个有道明君。

打江山容易，守江山难。万一刘知远仙去，继任者不知轻重，胡作非为。恐怕刚刚才安定了没几天的中原，又要陷入混乱动荡之中。

而契丹人，却已经不是当年的契丹人。他们已经有了自己的朝廷，自己的固定军队，自己官吏体系和律法条文。趁着中原内乱，再度借助燕云的地势策马南下……

“莫非中原真的气数已尽，五胡乱华惨祸又要重来？”猛然间想起大唐之前某一段历史，郑仁诲心中好生悲凉。正准备再努力一次，劝说郭威好好权衡一下轻重。忽然间，对面冲过来一道黑影，风一般与二人擦肩而过。

“秀峰兄，你这是要去哪？”郭威乃百战之将，年龄虽然已经大了，反应却依旧比很多青壮还要敏捷。迅速腾出一只手，抓住了黑影的手腕，大声问道。

“啊——！”兵马都监王峻嘴里发出一声惊叫，踉跄了几下，才重新站稳身形。看着郭威和郑仁诲，气喘吁吁地叫喊，“是你们，你们两个怎么在这儿？老郭，你怎么身边连个亲卫都不带，万一辽人派了刺客怎么办？老郑，你也真是，也不劝阻一下他！”

“刺客，刺客又不会飞，还能跑到军营里头来？”郭威松开手，笑着摇头。“秀峰兄，你这是要去哪？急匆匆的，连路都顾不上看？”

“当然是去找你！”王秀峰又狠狠喘息了几口气，双目当中，射出两道阴冷的光芒，“我有一计，定能让赵延寿那厮，死无葬身之地！”

注1：郭威的父亲名叫郭简，曾为顺州刺史，死于士兵叛乱。威此时仅几岁大小，随母王氏逃难潞州，母亲在路途中辞世。幸亏姨母韩氏收留了他，他才得已长大成人。

第三章 抉择（五）

正如郭威先前所评价，王峻王秀峰为人桀骜不驯，说话尖酸刻薄，但手底下却有几分真本事。在别人都把心思都放在战场上如何打败赵延寿的时候，他却已经将目光放到了千里之外，并且一招就戳向了对手的死穴。

“秀峰老弟果然厉害，如果此计成功，非但赵延寿本人身败名裂，那些事贼若父的不屑之徒们，恐怕今后也人人自危！”听完了王秀峰的谋划，郑仁诲精神大振。狠狠拍了两下巴掌，大声夸赞。

“那是自然。王某谋划此事之时，所图就不只是赵延寿一个！”王峻倒是真不谦虚，嘴巴瞬间也撇成了一个八字，与眉毛一上一下，彼此呼应。

“秀峰兄，你……，唉！”对于王峻这种张扬性格，郭威是一点儿办法也没有。摇着头琢磨了片刻，终于还是决定就事论事，“你所谋之计甚妙，然几个关键环节却都在战场之外。若是上报到陛下那儿，经有司反复商议，再交由密谍司去执行。恐怕远水难解尽渴……”

“哪个说要你先奏明皇上了？”王峻翻了个一大白眼，冷笑着道：“如今之际，朝廷中不知道有多少人都跟契丹那边暗中往来，把此计奏明皇上，就等于直接把你我所图告诉给了契丹人。况且密谍司刚刚换了李晔执掌，他要是会干正事，公鸡都得生蛋！”

一番话，说得虽然又酸又冷，却全都是实情。刘知远的大汉国刚刚建立，六部当中许多重要职位，都留用了前朝的文官。而这些文官们，早在后晋灭亡之时，就已经投降过契丹人一次。所以，绝对不会甘心与刘知远的大汉朝廷同生共死。在不看好眼前这场战争的结果情况下，很多聪明家伙都暗中与辽国那边建立了联系，以期兵败后，保全自己的荣华富贵和家族平安。

此外，刘知远与他的正宫皇后李氏算是贫贱夫妻，所以在当了皇帝之后，对妻子的家族格外照顾。明知道很多李氏家族的人能力有限，却依旧对他们委以重任。这导致原本就运作得不是很顺畅的大汉朝廷，愈发举步维艰。想做任何正事儿，没有个三五月光景，都根本提不上日程。

身为枢密副使，兵部尚书，郭威当然知道王峻此刻所说的都是实情。虽然没有跟后者一道抨击时政，却幽幽地叹了几口气，低声道：“秀峰，陛下也有陛下的难处。前后打了这么多年仗，有骨气的读书人都快死绝种了，哪里还找得到那么多既忠诚可靠，又足智多谋的人才来？你我抱怨这些没用，还是说说，如果不通过朝廷，郭某该怎样做才能达成你先前所谋吧！”

“嗯，我最近腿受了点寒……”王峻手捋山羊胡子，顾左右而言他。

“陛下前几天赐下了一张白熊皮，乃当年渤海国使者所献。我火气壮，受不得此物的燥热热，刚好转赠给秀峰兄！”郭威闻弦歌而知雅意，立刻笑呵呵地许诺。