“当然是货真价实。老夫根本不担心郑子明谎报军情，而是，而是，而是没想到潘美在敌我数量如此悬殊的情况下，还能将幽州军打得望风而逃！”

“喔？众寡悬殊？潘美当时身边带了多杀沧州军？”闻听此言，不但郑仁诲有些震惊了，郭威也扭过头来，满脸困惑地询问。

当初沧州军送来的捷报之时，大家伙儿谁都没拿此战太当回事。细作早就探明，辽国皇帝耶律阮去年秋天死于内乱，眼下辽国内部几位勋贵正为了争夺皇位，大打出手。精兵强将，死伤无数。短时间内，辽军根本无力南侵。是以，幽州军与沧州军之间的战事，只能算作边境上的小打小闹，根本不值得朝廷过度关注。

“你们可知，当日潘美身边有兵马几何？”见自己终于成功地引起了郭威的关注，王峻抖擞精神，继续大声反问。

并非自己嫉贤妒能，一心要找郑子明麻烦。而是，而是此子成长的实在太迅速了。万一让其继续做大，并且与太子内外勾结。他日郭威西去，自己和一干老弟兄，将要如何才能容身？

“兵马几何？既然秀峰嘴里吗，能说出悬殊两个字。想必知道起具体数量！”郭威接过王峻的话头，迟疑着说道。

“郑子明在捷报上，根本没说实话。陛下！”王峻忽然眼睛一红，仿佛受到极大的委屈般，哑着嗓子补充，“别人都是谎报战功，他却反其道而行之。据河北那边的传闻。当日，潘美只是率领一个百人队沿着河岸做例行巡视，恰逢三千余幽州军已经过了浮桥，正在列队整军。而那潘美当即喜不自胜，带领百人弟兄纵马直扑其帅旗。大破之，杀其武将十，斩首数百，幽州军自相践踏，落水而死者，不计其数！”

第七章 治河（四）

“啊——”郑仁诲倒吸一口冷气，心中顿时腾起惊涛骇浪。

他替郭威赞划军务多年，于几个主要对手的实力都非常了解。幽州军战斗力固然比不上契丹，三千越境打草谷的人马里头，固然没多少为战兵主力，可被一百沧州军打了个落花流水的结果，依旧远远超出了他的想象。

要知道，眼下大周境内，能跟同等数量幽州军在战场上一争短长的队伍，也只有那么区区三五支。而眼下沧州军却有一万马步，五千水师……

“哼，知道麻烦了吧！更麻烦的还在后头呢，据王某派人暗中查访，那潘美的本事，在郑子明麾下根本排不上前五！”见郑仁诲被惊得神不守舍，王峻终于狠出了一口恶气。撇撇嘴，继续大声补充，“王某拿龙王说事儿，你笑王某丢人，笑此举不该是当朝首辅所为。可王某忌惮沧州军的战斗力这种事，又怎么能摆在明面上？”

一句话说罢，他忽然觉得鼻子发酸，眼眶阵阵发烫。自己明明就是一心一意为了大周，为了天下百姓。而此时此刻，非但满朝文武当中很少人能理解自己的苦心孤诣，连皇帝郭威，也对自己产生了许多误解，认为自己单纯地就是嫉贤妒能！

嫉贤妒能，嫉贤妒能，王某人已经身为当朝枢密使了，犯得着嫉妒一个小小的地方节镇么？王某，王某人还不是为了避免大周境内，除了符老狼、高白马和常肥狐之外，再出现第四个尾大不掉的诸侯？王某人还不是为了避免你郭威百年之后，姓郑的趁机起兵，令江山动荡，百姓生灵涂炭？

“天！那小子居然把沧州军，整训到了如此地步？秀峰，你确定传言属实？”正委屈得即将落泪之时，耳畔终于传来的郭威的声音，好像刚刚睡醒一般，又好像故意而为之，“如果朕，如果朕当初麾下有这样一群虎狼之士，又何必用筑城的笨办法去对付那李守贞？直接将其骗出城外，一鼓而擒便是。既能赢得干脆利落，又能节省朝廷钱粮！”

“陛下！”王峻眼眶中的泪水，立刻就被怒火烧干。抬起头，死死瞪着郭威的脸庞，双臂用力挥动，“是沧州军，郑子明的沧州军。石重贵眼下据说就住在沧州附近的海岛上，而郑子明与常思的女儿，也即将生下一个儿子！”

“是啊，朕知道这事儿，朕已经让君贵代朕送过贺礼了！”仿佛根本听不懂王峻在说什么一般，郭威继续笑着点头。“常思的几个儿子，都是庸碌之辈。两个女儿却一个比一个聪明，一个比一个大气。朕现在真的很后悔，当初没听了你的话，认常婉莹做干女儿！”

“陛下，臣不是跟你在说笑话。常克功与郑子明翁婿日后若是联手……”闻听此言，王峻的双臂挥舞得更急。真不能冲上去，狠狠抽郭威几个耳光，令此人恢复警惕和清醒。

“好了。”郭威冲着他轻轻摇头，随即走到案后，“噗通”一声坐了下去，将身体慵懒地后仰，“沧州军再强大，也是大周的兵。朕绝不会做那种，自毁栋梁的事情。君贵有句话说得好，咱们用人，不能专用本事不如自己的。否则，就是罐子里养王八，越养个头越小。根本不用去想光复燕云，重整九州。”

“陛下……”王峻又急又气，终于按耐不住，前冲数步，双手扶住郭威的书案，如一头豹子般低着头咆哮，“前提是，你得有本事掌控此人得住。否则，就是在玩火，早晚有被……”

“怎么，秀峰兄，你认定了朕没本事，掌控不了郑子明么？”郭威仰起头，再次打断了王峻的话，眼睛正对王峻的眼睛。

他这次没有动怒，但目光却如冰水，直接灌进了王峻心底。令后者立刻就打了个哆嗦，松开桌案角上的胳膊，缓缓后退，“陛下，你应该知道我不是这个意思。全天下，我王峻只佩服几个人，而你……”

“我恰是其中之一，对么？”郭威将身体慢慢坐直，一股无形的霸气，从背后散发出来，像泰山般压向王峻的头顶，“秀峰兄，朕知道你对朕忠心耿耿。朕也相信，你都是为咱们这群老兄弟而谋。但是，秀峰兄，朕现在是一国之君，而你，是一国枢密使。你，我，还有王殷他们，都不再是一群拎着刀子抢饭吃的兵痞。咱们不能看谁不顺眼，就立刻拿刀剁了他。那咱们就不是什么皇帝和百官，而是一群刚刚打下了个大寨子，坐地分赃的土匪！甚至连土匪都不如，好歹，土匪还知道作战奋勇者领头功。好了，朕不想再听你提郑子明的任何事情了，除非，除非你有足够的证据，证明他真的图谋不轨。”

“这，这……”王峻被压得受不出话，双拳紧握在腰间，骨节处隐隐发白。

“臣等告退。”郑仁诲怕他继续跟郭威争执下去，闹出不必要的麻烦。赶紧上前半步，躬身大喊。随即，轻轻拉了一下王峻的衣角，带着满脸不甘的后者，快步而出。

“呼！”看着一前一后走出的两人，郭威长长吐气。

关于郑子明，关于这个拥有旷世之才的子侄，要说他心里没有一点戒备，那肯定是瞎话。但是，郑子明军队和基业，都是在大周朝的公开允许规则之内，凭本事换回去的。整个过程中，没有得到过丝毫优待，平心而论，朝廷对其还亏欠颇多。

在这种情况下，如果朝廷仅凭着“鲲鹏扑食蛟龙，蛟龙司雨”的瞎话，就对郑子明痛下杀手。恐怕所失去的就不是一镇强军，而是全天下能臣良将忠心。

要骁勇善战，还要骁勇善战得恰到好处，既能为国家打败入寇的敌军，还不能让朝廷对其本事感觉忌惮，否则，就要丢官罢职，甚至身首异处！这个度，也太难把握！即便是神仙，恐怕也无法做到！

而他郭威，却是人间帝王，麾下统领的全是凡夫俗子，不是什么妖魔鬼怪！

登基这十七八个月以来，郭威已经改变了许多，但是作为一个将军的基本信念却没有变化。那就是，有功就要赏，有过就得罚，赏罚必须分明。不能凭借个人喜怒，降罪于属下。否则，手中队伍就会士气大降，麾下弟兄们就会不知所措。

所以，对与沧州军在战场上的卓越表现，郭威只能为之骄傲，为之喝彩，却绝不能像王峻所挑拨的那样，因嫉生恨。更何况，当初郑子明面对辽国的反间计，干脆利落的直接交出军权，抽身而去的表现，已经让郭威明白，此人所作所为，绝不能用老一辈的常理而度之。

如果朝廷真的蛮不讲理，对其横加打压的话，郭威相信，结果可能不会是郑子明继续选择忍辱负重或者主动交出更多兵权。那个看似软弱谦卑，实则内心极为坚强骄傲的少年人，即便看在与柴荣的友情份上，不选择造反，恐怕大怒之下，也会拂袖而去。从此江南塞北，肆意逍遥。

这天下，可不只有大周一国！也不会因为大周占据了中原和汴梁，就理所应当被视为正统。还有南唐、荆楚、西蜀，甚至冒认刘邦后人的大辽。郑子明如果离开大周，无论去其中哪一家，对方恐怕都会虚位以待。退一万步讲，即便郑子明谁也不去投奔，从此泛舟海上，与常婉莹两个做了一对快活神仙。受损失的也是大周一国，其他几国君主闻讯之后，恐怕个个都会抚额相庆，进而将头扭向汴梁，满脸鄙夷！

注：关于王峻，历史上这个人就非常奇葩。极有可能是战争创伤症患者，根本无法适应太平日子。一闲下来，就怼天怼地怼空气，无所不怼。

第七章 治河（五）

“陛下，太子求见！”两名当值的太监快步入内，附在郭威耳畔，低声汇报。

“让他直接进来就是，求什么求？”郭威肚子里尚有余火未消，扭过头，沉声喝令。随即，又匆匆改口，“请，速请太子进来，顺便吩咐厨房弄些酒菜。朕已经很久没跟太子一起用膳了！”

“是！”太监们行了礼，匆匆退下。郭威自己，则收拾起纷乱的心神，惨笑着摇头。

孤家寡人，怪不得做皇帝的都自称是孤家寡人。如今昔日的老兄弟们各怀肚肠，满朝文武当中大多数也只顾着各自眼前那一亩三分地，真正能跟自己说上几句实在话，并且将自己当作长辈尊敬的，也只剩下了太子一个。而太子，却因为不是自己亲生，至今得不到王峻、王殷等一干老臣的承认，万一哪天自己驾鹤西去，这汴梁城内，恐怕又一次要血流成河！

不！他用力摇头，心中同时发出痛苦的悲鸣！

他不想杀人，尤其不想对老兄弟们动刀，哪怕明知道有些老兄弟，早就跟他不再是一条心。这么多年来，大伙相互扶持着，才走到今天。曾经并肩而战，也曾经为彼此遮箭挡刀。多年生死与共的情分，不该如此轻易就被权力给碾齑粉。君臣之间，应该有更好的结局。不应是动不动就拔刀相向。

他不想做第二个刘知远，更不希望自己的义子做刘承佑。刘知远临终前还算计老兄弟的滋味，未必好受。刘承佑宁可冒着无人可用的风险，也发狠将肱骨老臣全部杀光的举动，更是愚昧至极。如果这些事情再一次重复，他郭威起兵取代刘承佑，除了报家人血仇之外，还有什么意义？

一样的死不安生，一样的血流成河，除了将旗子上的姓氏从刘改成了郭，大周和后汉，哪里有半点儿不同。

“父皇，是不是还在为水灾而烦恼？没必要，儿臣这里已经有了一个切实可行的对策！”柴荣的声音从门口处传来，伴着微风与阳光。