小太监急忙跟上：“嗻！蒋公公您放心，小人全烂在肚子里。”

两人渐行渐远，躲在偏门后的平怀颢清清楚楚地听了所有，心思已是活络万分。

所谓上古神兽西方白虎，他脑里并非全无印象，从前在画册上见过一两回，那威猛之姿盛气凌人，以之彰显皇家英武，确乎妙极。

如今天公作美，平怀瑱想出这么个好主意，偏却因画技不精而难以实现，不正是把那好机会白白地送到他手边儿么？

平怀颢自知自己不过年十岁数，稚嫩年纪正好可作遮羞布，纵使所绘白虎比不得太子之画的五分精湛，也定能换得父皇一句至诚至孝的赞赏。况且他自幼善画，虽文思不够出色，画艺却总能把那一众年长三两岁的兄长都给比下去。只要他认认真真地作上一副，届时不论太子画了神兽中的哪一尊，他配以一尊白虎，都可显得相得益彰，岂不出尽风头。

平怀颢愈想愈喜，当即交代身旁宫人替他寻图册，备彩墨，并要守死这一秘密。

宫人领命而去，另一边的蒋常也已带人回到旭安殿里。

房门外传来脚步声，平怀瑱松了一直箍在何瑾弈腰间之手，唤人入内。

蒋常行近几步向他拜道：“太子，一切都按您说的做了。”

“全给他听着了？”

“当是听着了，奴才瞥见了六皇子后才开的口，太子若不放心，奴才晚些再令人去打探打探。”

“嗯。”平怀瑱颔首，唤他行近领赏，一并赏了另一位小太监，罢了耐人寻味道，“你二人都当有赏，不过此事过后，哪些话当说，哪些话不当说，想必跟在我身边这样久，该是比谁都明白。”

“奴才明白，太子尽管放心。”蒋常熟知平怀瑱，知这话倒不是说给自己听的，当下刻意应声，好教身旁小太监听进耳里，“太子的人，都会对太子忠心不二。”

平怀瑱满意颔首，这才遣人退下。

殿内重又静下来，纸上墨骨已初具轮廓，似是巨龙翱翔之姿。

何瑾弈从平怀瑱手中接过毫笔，顺尾骨而下，于不经意之处补上神来之笔。仅有的几道单调墨色因这一划更生灵性，龙尾气势十足。

平怀瑱覆住何瑾弈的手：“甘拜下风。”

何瑾弈低笑起来，至此搁笔问道：“我方才在想，万一六皇子反其道而行，当如何是好？”

“听之任之，”平怀瑱早便想过，无所谓回道，“福祸无门，为人自召。上古四方神兽，青龙、朱雀、白虎、玄武，对小六而言，除白虎之外，任择其一都可与我所作之画相辅相成，相得益彰。可我信他定会择中白虎，只因先入为主，听了蒋常一番话后，眼下在他脑里，恐怕再没有比白虎更妙的了。”

何瑾弈听他如此说来便也觉认同，点了点头：“六皇子惯不是知足之人，想也不甘与你择中同一神兽，如此想来，果然白虎是必然之选。”

语气平平淡淡，却裹着几许运筹帷幄的笃定，平怀瑱最爱瞧他此时神态——旁人瞧来傲而不可亲近，如同远在天边的神祇，而在自己瞧来，却如云絮柔软，清而不冷，无锋无刺。

平怀瑱一时不忍，偏头吻到他眉旁。

何瑾弈无可奈何，自两人坦白心意之后，每在宫中已被他偷袭惯了，只好掩着面上窘色，佯装平静，盯着宣纸不再说话。熟料这回平怀瑱始终不肯把视线挪开，看了他许久，后又拥住他温存起来，好在双手始终守礼知节，只扶在腰后，未再妄动分毫。

何瑾弈毕竟年少，仍会觉得羞耻难当，却如何都不愿躲开他，只好掩耳盗铃地闭上双眼。唯有平怀瑱更为早熟，想起怀中之人夜夜入梦，脑里挥之不去的尽是些不可与人说的画面，只得强忍着少年的冲动血气，再多为等待一些时日。

等着何瑾弈有朝一日，终能与他一样，身心一体，方知欢愉。