此日过后，府里很快新添婢女数名，各个性子乖巧，模样可人，年岁更与何瑾弈相近。

新来的丫头先被收进主院，跟在李如茵身边伺候，李如茵瞧足两月，愚钝粗心的不要，心机深重的也不要，挑来选去，再从里择出两名严加管教，余下的遣去别院做事，不再留作何瑾弈身边人。

然当事之人毫不知情，依旧日日往来皇宫内外，不闻府中事，直到夏尽秋去，京城又迎来一年银冬。

素雪压枝，廊外冬风吹拂整夜，气候比之前日更显寒冷。何瑾弈双足冻得冰凉，一觉醒来仿佛周身血液都给滞住，好一阵子才堪堪舒缓过来。他掩口低咳，起身下榻，许是屋外丫头听着了动静，立即碎步进来，伺候他更衣梳洗。

“把那窗框再掩紧一些。”

何瑾弈接过热茶润嗓，话罢听着一声分外陌生的“是”，诧异抬首，将眼前这从未见过的婢女看了一看。小丫头脸颊透着几抹殷红，垂首去向窗边，仔仔细细地拢紧窗栏，再甚是贴心地将那暖烘烘的铜炉挪近他脚旁。

何瑾弈好奇笑问：“你是新来的丫头？”

“是，奴婢水云，新来院里伺候二公子。”婢女俯身跪下，声应得规规矩矩。

何瑾弈抬手稍一扶她，待她起身颔首教道：“这院里没有那样多的规矩，你且记得在我身边要谨言慎行，恪守本分，至于跪礼可一概免了。”

“是，奴婢记下了，谢二公子。”水云福身施礼，从他手中接回茶盏，红着脸为他更衣束发。何瑾弈未曾多想，见她一直羞怯，只当她初来乍到尚还胆小内敛，也不奇怪。

过不一会儿他才知晓，原来此番院中多的可不止水云一个，另有一娇俏丫头名作惜文，同是近身伺候。

原先的两位贴身俱在院里，未调去别处，何瑾弈一时不解母亲用意。想他院里素不缺人，新添一个便也罢了，何至于送来两名。他虽觉疑惑却未久放心头，毕竟府中下人如何差遣，但由李如茵调度安排，总归有她道理。

何瑾弈心思纯正，怎料此事未了，入得夜间竟令他骤然受了一惊。

冬季暮色落得早些，层云遮月，催人入眠。

何瑾弈嘱人添多一床锦被，铜炉中炭火融融，蒸得床畔暖如浓春。他欲惬意睡下，正打算熄了室内灯烛，忽听廊外细碎脚步行近，有人伴着一声门响入室而来。

“谁？”

垂帘晃动，何瑾弈愣怔不已，水云惜文仅着轻薄亵衣现于房中，颈间兜带隔着丛丛青丝若隐若现，若雪洁白的肌肤上还透着羞人血色。不知是畏寒还是畏惧于他，两位丫头皆微抖着身子，目不敢直视，声细如蚊道：“奴婢伺候公子就寝……”

何瑾弈渐渐回神，眸里惊诧散去，双眼冷了下来，低声斥道：“出去。”

水云惜文霎时噤若寒蝉，半寸不敢妄动。

“都出去罢，”何瑾弈转头不看，将手边灯盏吹熄，独自行向床榻，“往后不许在夜里过来，更不许如今日这般衣衫不整。”说话间脱去鞋履入铺，垂下床帘不再理会。

两位丫头羞得无地自容，却隐隐生出几分庆幸，仓皇应声退出房去。

何瑾弈合眸醒了整晚，母亲心思昭然若揭，回避许久之事终随年月避无可避了。

魏家千金，何瑾弈其实早有所知，那家女儿将是他媒妁之妻，是他自与平怀瑱相好以来深藏心底的难解愁结。如今夜这般出现的丫头，他尚且可以不予置喙，可届时婚事当前，他又该如何兑现自己不婚之诺？

平怀瑱当日笑谈还在耳边：“他日瑾弈有了心仪之人，只可由我做媒，但凡我瞧不上的，便都配不得你。”

何瑾弈心痛如绞，情孝两难，不知与谁说。

冬雪如棉，扑扑簌簌，落了整宿。