巷外街角少有行人往来之处，一辆车架默默掩在无光一隅候了许久。

终把人等着的蒋常整颗心放了下去，忙不迭迎太子入车回宫，特地曲折婉转地绕了几条宁谧街道避人耳目。直到那高及两丈的朱红宫门映入眼帘，他才当真吐了胸腔里紧憋的一口气儿，摸出宫牌备在掌心里，示意守城侍卫开门放行。

平怀瑱于车内闭目养神，听着门启又阖之声始终未曾睁开眼来，片刻后听帘外传来低语道：“太子，往后……莫不如还是将李大人请到赵府去？”

平怀瑱闻之不悦，却知蒋常并非杞人忧天。堂堂太子逗留声色之所，一旦为人所觉，后果不堪设想，届时不论是他还是一整个筑梦楼，必都难得善果。

是该收敛了。

“嗯。”

单单一字霎时使得车外太监眸里一喜，不料太子这般痛快便应了他，蒋常满心欣慰，不再叨扰。

平怀瑱今巳时出宫，先往赵府寻赵珂阳议事，足大半日过后又悄然去了藏玉巷，期间未得空短寐，已觉疲乏。此刻回宫，原想早作梳洗就此歇下，不料事有巧合，他这边儿方且迈入旭安殿中，便逢凤仪殿雁彤匆匆寻来，那双眼于夜月之下隐隐泛红，声含颤意向他急切拜道：“太子！请太子……去看看皇后娘娘吧。”

平怀瑱如遭钝击，脑里轰鸣。

蒋常亦不敢怠慢，忙跟紧了步子随他返身出院。

一行三人步履愈疾，平怀瑱将两人远远落在后头，待至凤仪殿中，不等通传便闯入寝殿之内，所幸所见之景不似他猜想那般揪心。

殿中无太医，皇后静卧榻上仿佛正值好眠，伴着浓浓药香一动未动，待听着了熟悉脚步声，缓缓睁开一双早已经日月重染风霜的眸子，浅浅蕴出几抹笑来。

那双眼不比从前澄澈明亮，浊浊布了尘土，又如有朦胧晦纱阻隔其中，令她视物艰辛不已，侧眸虚望半晌欣然唤道：“太子来了。”

平怀瑱快步至榻前，掀摆侧坐其旁，执住了皇后不同从前柔亮光泽的手掌。

“母后，是儿臣来了。”

说话间愈将身姿俯低，字里行间饱含心痛，唯恐皇后瞧不清他。

当年为绝天花所用之毒，今已入脑，令皇后双眼日益模糊，寥寥数尺开外便难辨他人容貌。

今日这症状好似更重了些。

平怀瑱喉口苦涩，隐忍片刻后故作泰然般顺眉笑了起来，对这女子哄道：“母后今日瞧来气色红润，精神好了许多。”

皇后岂会不知他是有意宽慰，弯唇摇了摇头：“本宫身子如何自当心里有数，太子不必忧心，本宫还要活着见你成为一朝明君……今夜唤你来殿，不过是眼神越发不明了，只怕一觉醒来，再不能看清你模样……”

平怀瑱抿唇不应，唯恐一开口会失了态。

皇后温暖手掌自他掌心挪出，于话间轻轻抬起，一寸一寸抚遍眉眼，似要将爱子形貌深刻记忆之中。

平怀瑱合眸任她触碰，眼睑敛下一刻，室内盈盈烛光尽散，黑暗中旧事狂涌，三十三载母子情深，岁月漫长，却终是逃不过白发人迟暮之年。

面上手掌未经重活绝不算粗糙，但因年过天命而稍显松弛，磨着那眉骨向下勾勒，过鼻梁、抚唇畔，至下颌方止，好一会儿过去才恋恋不舍地收了回来。

平怀瑱重又将之执住，目如温水望着她，看她一双眼努力地想要瞧清自己，虽万分艰难，但格外餍足。

又是良久，那餍足之情里缓慢徒然生出几分遗憾来，皇后无奈叹道：“不知何日才能见你娶妻得子。”

平怀瑱手指收紧。

数年前他令钦天监一记天命之说斩断姻缘，然终究不可尽断，千辛万苦敷衍拖延至而今，已越发拖不得了。

宏宣帝早无耐性，着钦天监寻计逆天改命，使得那监正温智元两头为难，跪求太子且行让步之举。

而此间令皇后诸多不平的还有那魏家，原与太子立下婚约的魏家女儿也不得不因太子天命而另嫁他人，却是嫁谁不好偏偏嫁了六皇子平怀颢。如今魏女身为六皇子妃，已为之诞下一子，要皇后如何不慌不急。

个中利弊平怀瑱都懂，可有李清珏多年烙于心间，令他决计让不得步。

“儿臣择日便寻钦天监再测天命。”

平怀瑱只作搪塞，万般无奈地将皇后手掌贴覆面上。