这一晌通宵达旦，李清珏至此未有片刻合眼过，一边将当年因果尽数道出，一边绷着脑里数根筋细看李瑞宁神情，从那面上瞧见了诧异震惊、悲愤哀伤，然始终无半丝颓丧。

到后来暮色敛尽，故事收尾，李瑞宁面有失神，罢了在李清珏无比忐忑之时释然一叹，起身向他跪道：“瑞宁万谢叔爹爱怜之恩，此生虽冠李姓，但身属何家，定不忘血仇，不渝生志。”

“好……不渝生志。”李清珏满腔心酸，将他扶起身来，探手抚他尚还未全然褪尽稚气的眉目，摇头阻道，“不渝生志足矣，叔爹不愿你铭记仇恨，何家亦不愿。你且记着，何家所愿，是要你同从前十数年一般，快意活下去。”

不知此话是否当真听进李瑞宁心里，但那一时少年眸底囊括之色与知晓身世后所显气度，确令李清珏感慨非常，觉这些年来是小看了他这侄儿。

李瑞宁自有何家人应有风骨，若无当年大难，兴许如今也已入仕，能成为朝堂之上的少年奇才。李清珏尽管不想他沾染仕途，但于此忽转其念，愿令李瑞宁更像其父，更近其宗。

便不止为平怀瑱，亦为李瑞宁，李清珏决意入朝为官，才有了今晨参朝之举。

走神间渐至御书房。

李清珏于廊外驻足，请蒋常入内通传，惊得蒋常左右为难，低声告饶：“李大人可别为难奴才了……皇上先与奴才交代过，李大人所往之处皆不需通传。”

李清珏无声作叹，就此行入御书房去。

平怀瑱久候多时，已猜到他是不肯乘车才耽搁此久，见人来到也不怪责，拉他坐下歇脚。倒是李清珏先提起此事：“皇上今后寻臣来见，莫要那般声势浩大。”

平怀瑱斟茶之手一顿，莫可奈何：“一架车便算是声势浩大了？”

“算。”

李清珏道罢一字后不多说话，接过他手中壶斟满两杯热茶，执起其中一杯饮尽提神。

平怀瑱瞧出他精神不佳，顿又愧疚难宁，轻声问道：“昨夜歇得不好？”

李清珏听着这哄孩童似的声音，隐约失笑，摆首诚言：“未睡。”

面上浅淡笑意虽不明显，却令平怀瑱心境转得明朗，心疼为他再续杯中茶道：“是我不好。昨夜我亦难眠，独自想了许多，你若不愿为官便随心随性，我绝不……”

李清珏未待他话尽：“皇上多虑了。”

事至此也不隐瞒，将昨夜之事转述给他。

平怀瑱诧异至极，未置评说又听他直率言道：“臣今临乾清殿，不为皇上。”

后话不尽明说，但平怀瑱已了然，感到稍释重负，而与此同时还觉李清珏话里有话，多年默契与熟知使他料得七八分，有意追问下去：“清珏要什么？”

李清珏手掌紧了紧杯，抿唇抬眼，正色回道：“臣欲于京购置一处府邸，好与侄儿、李家夫妇自京郊迁入。”

“好，”平怀瑱但管先答应下来，再问，“你看上哪处？”

“臣看上那处，需经皇上御批，”李清珏面容沉静，垂下双眸望着茶面，“臣要当年的何府。”

平怀瑱心中一震，不过一霎不答，便见李清珏重将眼望回他面上。

“好，我答应。”

当年何府至今仍是封禁之地，府门外那两纸封条历经日晒风吹早失其形，但至今无人胆敢靠近半步，朝中官员更不提及。李清珏今日开口，求的不是金银细软，而是能够迈入府门的天子御批，非得解了何府禁忌，他才能以新主身份重归旧宅。

平怀瑱全都懂，李清珏拒受天恩，不愿在众臣之中被看作佞幸异类，偏偏唯此一事不顾原则，不在乎旁人如何看如何说，也要借皇帝之名满足私欲。

多少年间，李清珏少有何事开口求他，平怀瑱便是舍命不要，也定得办到。

“我答应，你且安心候着。”平怀瑱再道一遍，趁此时机哄他歇息，“你一夜未睡，怕也未进膳食。我令膳房呈些菜肴来，你用过同我歇一会儿，嗯？”

“臣不困。”

“我困，陪我罢。”

李清珏只好颔首，想今日多半难回官署了。