戚母从袖中拿出一个小玉瓶，缓缓地推到姬央跟前。

姬央拿过玉瓶在指尖把玩，只可惜了老姑姑还没有把染发的草药膏子调好。不过也好，就不算是白发人送黑发人了，白发人送白发人也就没那么惋惜了。

戚母见姬央似乎一点儿也不惊奇，神情里也没有任何恐惧，心里不由一叹，姬央的心其实也是玲珑心肝，并不别任何人少一窍，她的清澈正是因为她的通透而已。

“安乐，你心地纯善，通透纯粹，今日走到这一步，并不是谁的错，只是造化弄人。”戚母悲悯地道。

姬央抬起头道：“不能放我走吗？”

戚母缓缓摇了摇头，惋惜道：“若璞若没有那般钟情于你就好了。”害这样的姑娘，戚母也知道自己罪孽深重，死后必堕阿鼻地狱的。

姬央瞥开眼，曾经沈度的钟情是她想要用命去争取的东西，而如今滑稽的是，那钟情真的要了她的命。

“让我自己喝下去，我有个条件。”姬央道。

“你说。”戚母颔首。

“让老姑姑和玉髓儿她们离开，任何人不得阻拦。”姬央道：“这对你来说不难，我死后她们对你都是无关紧要的人，可是若不安排好她们，我就是死也不会瞑目。”

“我答应你。”戚母道。

“公主！”玉髓儿原本还懵懵懂懂没听懂戚母的意思，这会儿听懂之后一下就扑到了姬央的身前，“公主，你快逃，奴婢护着你。”

螳臂当车，不过是无用功。

姬央摇了摇头，拉起玉髓儿，“给老姑姑养老的事情就托付给你了，去找李鹤，他一定会帮你们的。”

姬央不能跟玉髓儿说耳语，她怕戚母以为她另有安排而害了玉髓儿她们。

姬央打开玉瓶的盖子，看着戚母道：“我死后，不要停灵，尽快将我火化。”

戚母没有应声。

姬央也没有强求，身后事本就是她操心不到的了，只唯一遗憾最后没能安顿好玉髓儿她们。沈家的人忘恩负义速度之快，实在令人瞠目结舌，姬央也只能自认手脚太慢，只盼着下辈子做人做什么事都要效率高些才好。

“公主，不要！”玉髓儿哪里肯看姬央饮下毒0药，拼命地扑上来想抢，却被戚母带来的婆子死死摁住手脚压在地上无法动弹。

姬央仰头饮尽那毒0药，笑了笑，“味道还挺甜的。”

药性发作没有那么快，似乎还有让人留下遗言的时候，戚母轻声问道：“你有什么话要带给若璞的吗？”

姬央又笑了笑，带着讥诮和轻讽，最后看了玉髓儿一眼，起身往内室走去，转过屏风躺到床上，双手重叠置于腹部，缓缓闭上眼睛。

姬央眼角有泪滴下，她想她母后了，只觉得惭愧。她母后给她铺了那么多路，最后却被她自己走成这样，那么软弱可欺，毫无筹算，真是不配给她母后做女儿。也会想，如果有来生她想要做什么，如果这辈子再来一次的话，她又该怎么选？

泪水滴下，没入枕畔消失得无影无踪。鼻息渐弱，直至了无声息。

戚母坐在床边的绣墩上，姬央最后的笑容让她有些惭愧却更为恼火。她自问没有错，苏姜将天下搞得大乱而民不聊生，她的女儿本身就带着罪孽，死不足惜。却凭什么高高在上地看着她？

戚母闭了闭眼睛，缓缓吐出一口气，更加觉得自己这一步做得正确，以姬央对沈度的毫无留恋留在沈度身边只会是祸害。

一直到粉色的芙蓉花在姬央的眉间渐渐显现完整，玉髓儿才被那几个婆子放开扑到床边，可床上那个人任她再怎么喊，也再没有睁开过眼睛。

（捉虫）