十四一愣，动作顿时迟缓。晋安瞥了他一眼，冲八阿哥一拱手：“多谢款待。”便打马而去。

身后八阿哥的目光犹如芒刺在背，十四一咬牙，仍是爬上马背，跟了出去。

他先前颇为自己的骑术沾沾自喜了一番，如今晋安带着他一路冒雨疾驰，浑身被雨打湿，衣服冷得像冰块一样贴在身上，腿间磨破了皮，每一次颠簸都像受刑一样。如此疾行数个时辰，他早已双股战战，胳膊酸痛，差点抓不住缰绳。晋安仍是速度丝毫不减，十四咬牙跟着，最后停下的时候，几乎勒不住马。

晋安回头抱了他下马，抬头望去，木栏、箭楼、铁锁门，披甲士兵层层巡逻，门楹上黑漆金匾写着“西山大营”四字。却不入营门，而是往军官及其家眷居住的营区而去。

十四多次跟着康熙来西山牧场射猎，却从没进到军营里头，不由新鲜又困惑。

西山提督岳升龙回到自家院子里，听说有客来访，满腹狐疑地迎至中堂，一看就乐了，双方大笑着拱手见礼。

岳升龙一拳擂在他胸口，笑问：“你来还我的桌子了？”

那年岳升龙在山东任职，遇到康熙微服出巡，晋安闯营求救，一急之下竟然劈了他的桌子。两人不打不相识，又勾出当年同征准噶尔之谊，最后竟然几成莫逆。

晋安饶有兴趣地问：“听说十四爷举荐你到关外练兵，那你可见过十四爷？”

岳升龙爽朗笑道：“我又不上朝，哪有那么容易见到贵人们？这位爷才十五，毛都没长齐的小孩，我见他做什么？”

十四表情狰狞了一瞬，暗自磨牙。晋安抚膝大笑，拉过他介绍：“这是我母家的侄儿，我们回京路过这里，叨扰你一晚上。桌子没有，倒要敲诈你一桌子酒菜，要上好的玉泉酿，没有二十年我不喝！”

十四诧异了一路晋安带他来军营做什么，满以为会得到答案，没想到他真的只是和岳升龙喝了一晚上的酒，吹牛谈天勾肩搭背又笑又闹。

十四骑了大半天马，又被灌了几杯酒，迷迷糊糊就要睡过去，突然感到脚背一热，却是朱五空打了热水过来给他揉脚：“爷，冻了大半日。这药包里加了生姜，揉揉脚浑身暖和。”

十四点点头，闭目养神，半晌突然问：“舅舅那边送了吗？”

“这……”

“马上送去。不，我亲自去。”十四胡乱擦了脚，蹬上鞋子，就往旁边的客房来，却见书房里灯火通明。

两个人都醉得七七八八，岳升龙粗豪的声音带了几分无奈：“……以往克扣粮晌也就罢了，如今一个大爷，一个八爷，手里捧着大把的银子想跟我们说话，反倒愁得我觉都睡不着。唉，带这天子脚下的几万人，难啊！我还盼着兄弟你，给我指条明路呢。”

康熙朝辖制武将，将其麾下副将、参领等二级军官频繁互调，以防尾大不掉。晋安人在黑龙江，其实以往的部将下属多有在京城周围任职的。十四悚然一惊，终于明白为何八阿哥千方百计要拖舅舅过去坐坐。他下意识就想凑过去听，却在墙角处被一个人影扑上来，猛地捂住了嘴：“嘘！你是谁？”

两个半大小子面面相觑，十四见那人不过十二三岁模样，虎头虎脑憨态可掬，穿着白绸褂子、散着裤腿、头发乱糟糟的，一副家常打扮。那人似乎也发现他年纪不大，不可能是刺客什么的，松了手笑道：“这是我家，你是乌雅大人带来的？”

十四尚来不及回答，又听里头晋安说：“……八旗子弟人才济济，要不是长姐入宫为妃，也轮不到我开衙建府、为宰一方。准噶尔我也打过，毛子我也杀过，二十年位极人臣，一展所长，就算最后真是大爷八爷坐了金銮殿，我也没什么遗憾的。唯独董鄂氏给我留下一个女儿，如今年方五岁。明人不说暗话，大哥，我想以长女作配你家钟琪。”

十四猛地瞪大了眼睛，整个八旗上层人家莫不以姑奶奶入宫为荣。万没想到，他们兄弟竟拖累得舅舅早早为女儿觅婿。

岳升龙亦是惶恐不已：“可是……我们家原是汉人啊，况且这岁数也差得远着呢。”

晋安笑道：“英雄莫问出身。况且你是岳飞二十世孙，你家先祖抗金救国的时候，我们的祖先还在黑山白水之间打猎为生呢！至于年纪嘛，丑话放在前头，要是我那会儿不在了也就罢了，只要我活着一日，他就必须等着我家蓁蓁。敢纳妾？哼哼。”

十四眼眶一热，揉揉鼻子，忍下喉间酸涩的感觉，突然见对面顶着一头乱毛傻小子也一脸呆愣。十四眯起眼睛，抄着手打量他：“你不会就是那个劳什子钟琪吧？”

岳钟琪吸吸鼻子，愣愣地说：“我，我是啊。”

十四看他的眼神瞬间透着嫌弃，笑容逐渐狰狞。

晋安一夜未眠，第二天清晨起来叩响十四的房门，半天没有响动，他只当小孩子睡懒觉，沉了脸色正要踹门，却见小阿哥精神奕奕地背着手信步回来，活像一只昂首阔步的斗鸡。

他上前整整十四歪掉的发辫：“哪儿去了？”

十四背起手，淡然一笑：“遇到一个不知天高地厚的浑小子，爷教训教训他。”

晋安见他没有吃亏，便也一笑了之。

岳宅建在半山腰上，从外书房的窗口望下去，铁青色的大地苍茫无垠，寂静的山林像沉眠的巨兽静静起伏。远望去不过两个巴掌大的营区里，早起的士兵像工蚁一般密密麻麻地从营帐里钻出来，汇聚成一股灰色的潮流涌向武场。战马的嘶吼在山谷里潆洄曲折，仿佛悠远飘渺的乐声。

十四被这场面震住，饶有兴致地看了好一会，突然双手拢成喇叭状，冲着山谷里喊了两嗓子。高山深谷绵延千里，红日薄发光耀万方，晨风荡尽胸中积郁。

晋安绕着屋子转了几圈，突发奇想，拉下主屋墙上蒙着的白布。十四回头，猛地愣住，那竟然是一整幅描绘细致的疆域图，纵横三丈，西起葱岭，东至库页岛，北临柏海尔湖（今贝加尔湖），南接琉球群岛，山川河流宛然在目。

东升的旭日越过窗口，给这疆域图蒙上一层微微的红光，既显出这万里江山之多娇，又生出些一寸山河一寸血的感慨。

十四一时看得如痴如醉，突然听晋安说：“柏海尔湖名为大清领土，实则早已被俄罗斯国所侵占，从乌里雅苏台到尼布楚再到库页岛，快马要跑九天九夜的土地上，沙皇的势力深入骨髓。八阿哥是人杰，却不是雄主，光靠政治手段和阴谋权术，是打不退俄罗斯人的。”

十四一时默然无声。

晋安又说：“我知道您跟他走得近，是有自己的考量。可是久居鲍鱼之肆，难免会沾染上一些不好的习气。这也是娘娘的意思，她希望您能走阳光道，别走那些阴僻小径。”

“存大志，而舍小怨。”