王福的身材比起以前来已经有很大的改善了，身上的肥肉减少了不少，脸上也显得年轻了一些，只是比起常人来说依点肥胖，他跨下那匹全身雪白，找不到一根杂毛的白马汗液明显比其他人的马要多，要知道只有王福身着便衣，其他人为了保护皇帝，已经穿上了盔甲。

两名侍卫跳下马，小心的将王福扶下来，王福一下马，驮着他的那匹白马口中打了一个响鼻，仿佛一下子高了不少。

看到皇帝下马，其他侍卫明显松了一口气，皇帝好好的马车不坐，非要骑马去军器局，虽然皇宫中御马不少，而且皇帝前一段时间也有练兵骑马，可是一路上侍卫们还是提心吊胆，生怕皇帝骑不稳或者马儿受惊，好在一路都平安无事。

还是头一次骑马这么长时间，王福只觉得大腿内侧火辣辣的痛，这完全是自己自找苦吃，可是骑马自己是必须学会的，打量了跪了一地的军器局处大小头目，才抬了抬手：“都免礼吧。”

“谢皇上”一群人已经快跪得发麻了，心中当然不敢埋怨，一个个堆起了笑脸，大明工匠地位低下，连他们这些管事也没有多大地位，别说是皇帝，只是工部大员也难得来到这里。

“哪位是宋应星？”

一名五十多岁的干瘦老头迈了出来：“回皇上，微臣是宋应星。”

宋应星已经被锦衣卫找到了，不过，当时王福正在御驾亲征，听到锦衣卫的汇报后心中大喜，马上将宋应星任命为工部员外郎，员外郎为正五品，宋应星担任过毫州知州，也不算越级提拨。

只是这个工部员外郎却和羽林卫的陈瑞一样，喜欢待在军器局，要知道军器局的大使也不过是正九品，宋应星更是管着军器局。面对两个级别远高于他们的官员，军器局的大小头目只能当祖宗一样供着。

王福点了点头：“那由你带朕到军器局转转吧。”

“是，微臣遵旨，只是微臣也是刚来军器局不久，许多地方并不熟悉，臣想请陈瑞陈大人也一同陪行。”宋应星与陈瑞两人志趣相投，虽然刚认识不久，很快就打得火热，加上他确实对军器局不熟，才会作出推荐。

宋应星这么一提，王福顿时想了起来，这个陈瑞好象对火器很有研究，点了点头：“准。”

对宋应星，陈瑞两人能伴驾，其他军器局的大小头目只有羡慕的份，却没有人敢争抢，看着两人带着皇帝走进军器局大门，其他头目也赶忙跟着。

大明工部所辖四司、二所、一院、五局、其中五局包括皮作局、鞍辔局、宝源局、杂造局、军器局，其中最重要的两局就是宝源局和军器局，宝源局是制钱，军器局制兵器，单以人数计算，军器局比其余四局的人加起来还要多数倍，占地当然更是广阔，整个军器局的房屋一片连着一片。

眼下的军器局简直是包罗万象，什么都生产，冷兵器的刀、枪、剑、戟……十八般兵器，各种铁甲、棉甲、弓箭、盾牌；热兵器的火枪、火炮、弹药……

陈瑞泡在军器局已经三个月了，对军器局了若指掌，哪里生产刀、枪、剑、戟、哪里生产火枪、火炮都清清楚楚，带着皇帝一路行来，先从生产刀、枪、剑、戟等冷兵器的地方看去，往日这些地方都有无数的工匠劳作，此刻却是空空荡荡的，各个位置上只有稀稀疏疏的人影，隔着老远就跪在地上。

皇帝要过来，军器局的头目难得给工匠们放了一次假，王福虽然更想看工匠们打造兵器的情景，下面的人却不敢造次，这里到处是兵器，而且工匠们平日劳作繁重，所得又不足养家糊口，难免有人心中有怨气，若是有人乘着皇帝过来趁机闹事，这些管事们的脑袋就别想要了，宁愿皇帝有可能生气，还是保住自己的脑袋要紧。

王福在军器局外面没有听到什么声音就猜到了，对于这种行为也是颇为无奈，毕竟下面的官吏也是为自己的安全作想。

各个制作台上还摆放着没有完工的各种兵器，只是炉火却熄了，留下来的都是一些白花苍苍的老工匠，这些老工匠有儿有女，年龄也大了，相对来说也说军器局的头目放心，王福本来想询问一下他们一些事务，只是几人说话根本听不清，王福只能作罢。

“到生产火枪的地方看看吧，这里朕就不看了。”

“是。”陈瑞应道。

火枪生产处的人员更稀少，只有五个年迈的工匠在那里等着，见到皇帝和一群侍卫过来，连忙下跪。

“都平身吧，去，拿一枝火枪给朕。”

一名侍卫很快将一支火枪递过来，这是一支刚完工不久的新枪，整个枪身油光鉴亮，枪管厚薄一致，无疑是一支质量非常好的火绳枪。

“这样的火枪一月能生产多少？”

陈瑞回道：“回皇上，大约二千支左右。”

一月二千支，一年就是二万四千支，以这个速度即使是要给羽林卫全部配上火枪也需要二年多的时间，这期间火枪还不能损坏，王福摇了摇头：“太慢了，有多少人制作火枪？”

“回皇上，共有三千一百五十人。”

三千多人一个月才制造出二千支火枪，平均一人一月不足一支，这个速度让王福更加无语。

第二卷 虎踞鄂中 第七十七章 汉口小停

“嗯……睡得真香……”

伸了一个大懒腰，李汉端起放于床边一侧的茶杯小饮了一口漱口，方才接过旁边守卫递过来的湿毛巾擦了擦脸，在那凉意的刺激之下，顿时原本还有些昏沉的大脑逐渐变得清晰了起来。

“什么时间了，还有，昨晚有情况发生吗？”

李汉询问道旁边警戒的士兵，“二营追击的士兵回来了没？”

给自己点了一根烟，喷出一个大大的烟圈，他问道。

李东来想来应该还在休息吧，大帐没看到他的身影，也是应该的，他昨晚休息的时间只会比他更晚。昨天第一标跟三十二标一同乘坐弗洛森堡洋行的货船过了江之后，时间已经过了凌晨一点钟了，差不多快二十四个小时都没合眼的李汉在交代了警戒、又安排了三营轮休的时间之后，这才随意的在临时搭建的驻地帐篷内沉沉的睡了去。

“回大帅的话，大人昨日想必是累极了，此时已是过了午时三刻，需要跟您准备些吃食吗？至于二营的消息标下不知，另外李大人跟孙大人他们都在旁边的大帐内等您，另外还有一位洋大人也留了句话便离开了，想来应该是有要事，您看……”

守卫一口浓重的湘音倒是令他听得十分皱眉，后世的普通话推广了那么长的时间了，就比如他们一家，早就戒掉了那外人根本听不懂的四川话，说起了全国通用的普通话。

“午时三刻？嗯，差不多下午一点了吗？我这一觉睡得时间还真长。东来跟三十二标的标统吗？卡尔那边看来是为了我拜托的那件事吧？估计也成功了……”

嘴角露出一丝笑意，李汉结果旁边已经冷掉了的茶水一饮而尽，然后又追问了一句“几人等了多久了？”

“回大帅，李大人早早便在外面候着了，孙大人才刚来一刻多钟的时间，那洋大人是什么时候来的，标下就不清楚了，标下这些都是李大人吩咐了，言道大人若是醒来了，便让标下如此回答。”

“嗯，你去吧……”

接过一旁叠得十分整齐的便装，李汉脸上表情突然一滞，这身宽大的新西服乃是昨日田氏入城之时帮他买来的，他方才想起从昨日下午分开了之后，便再也没有了田氏的消息。询问那严中直，他也只是说道那姑娘被他安排到了楚望山下的某一处客栈之中，不过听掌柜的说，他派去护送的人前脚刚走，那姑娘后脚也随着离开了一段时间，然后回来后约莫半个时辰就有几个魁梧的灰衣壮汉前来把她迎了去，此时已是不知去了什么地方了！

脸上隐隐有些担忧，李汉也隐隐的为这位身世可怜的年轻姑娘担忧了一番，毕竟他身上还怀揣着百万银两都是自那田氏处偶得的，因此对她心中却是怀揣几分愧疚，初一闻他失去了踪迹，便吩咐李东来的情报司顺道打听一下有关她的消息。

“去把我的军装拿来……”

在那面料相当不错的黑色西服上轻抚了一把，不过李汉却将它推到了一边，改让那卫兵去把他的那身黑色特警装拿来，“城内战事未息，哪里穿的这种服装！”

“是……大人！”

昨夜睡前他便命人帮忙洗了一遍，汉口虽说地处北岸，实则这时的气候与那南岸的武昌无疑，吹了一夜的江风、又晒了一上午，相比此时必然干透了，倒是不影响他穿着。车内虽然还有一套备用的特警服，不过3x型号的他根本穿不上，也只能留在了车上，以后再去想它用途吧。

快速的穿好衣服，他便要推门而出，没办法，此时国外虽然已经成产出了牙膏，不过国人毕竟使用了千多年的用盐清理口腔卫生，因此这国内牙膏这种稀罕货，便是一些留过洋的学生跟二鬼子还有在华洋人也大多使用牙粉，而此时的牙膏说其是贵族用品也不为过，虽说价格并不是很高，但是比起盐跟欧美平民用习惯了的牙粉，它的价格无疑要昂贵的多。