陈剑臣微笑道：“娘，孩儿年纪还小着呢，不急。”

莫三娘忙道：“再过得两年，那时你都二十岁了，不小了。你看以前隔壁家的狗娃，十六岁就当了爹。”

那狗娃陈剑臣自是有印象的，从小养了一房童养媳，十五岁就圆了房——这个世界，可没有晚婚晚育一说，都赶着当爹当娘，开枝散叶呢。

关于这个问题，陈剑臣没有太好的办法说服母亲，连忙错开话题，叫她和阿宝早点休息。

冬天来临，晚上天气寒冷，房间内都生了炭火驱寒。

陈剑臣坐在房中，情绪微微有几分波动，首先想到回了枫山的婴宁和小义，它们肯定都在刻苦地修炼吧，因为不确定朝廷的人会什么时候再出动，把卧松洞霸占了去。

普天之下，莫非王土。在这方面，根本无法和朝廷的力量抗衡。人受了欺压，都得忍气吞声，更何况它们是不受待见的妖？属于异类？千军万马一冲，血气成云，杀气冲天，就算修为高深的修士都为之色变的。

陈剑臣让它们回洞府修炼，一方面以目前情况，两者居住在自己家中并不方便；另一方面，卧松洞的浓郁灵气可以大大加快它们的修为进度。等待修为到了一定的火候，尤其是假如婴宁突破金丹，能化出人形来，那就好了。

说起来，陈剑臣不禁有几分期待，他还没有见过婴宁的阴神形象，但想必应该是一个秀丽婉约的少女吧，知书识礼，带着一种怯怯的气质。

然后陈剑臣又想到远赴浙州金华的聂小倩，相别几个月了，音信全无，不知道她过得怎么样？是否适合新的环境？上次告别时自己曾告诫她不要靠近那兰若寺，也不知道她听进去了没有……

呵呵，事实上陈剑臣并不确定金华那边到底有没有一座兰若寺，他只是存着万一的念头，才事先提醒聂小倩的。这大概就是“宁可信其有，不可信其无”吧。

入冬后，学院也放假了，要到明年二月才会重新开学。中间这段时间，学员们可以自由安排活动。

陈剑臣本想着留在家里，一边经营聊斋，一边攻读时文，为明年的科考岁考做准备。不料到了第三天，王复登门拜访，很热情地邀请陈剑臣作伴，到苏州去做一笔买卖。

天统王朝治下有十八州，江州为其一，聂小倩父亲被贬去的浙州为其一，如今王复提及的苏州，同样为其一。

对于苏州，陈剑臣似有印象，记得上次有个买他字墨的皇甫员外就是那里的人氏，那时候还曾开口请自己到那边做其女儿的业师呢。

而如今王复嘴上说是到苏州谈生意，但生意上的事情自有专门的掌柜负责处理，他实质是到那边游玩娱乐的。既是游玩，岂能无伴？他立刻就想到了陈剑臣。

“留仙，俗话说‘上有天堂，下有苏杭’，我早听说苏州风景宜人的了，眼下有机会，不去走一趟，实在可惜。”

闻言陈剑臣微微一笑：王复肚子里的那点小心思他当然是看得一清二楚的，不过他本身也意动，沉吟一会后就答应了。读万卷书，走万里路。在交通不便的世界内，游历的机会确实不多，正好可以出去走走，见识一番。

对于他的决定，莫三娘和阿宝固然不舍，但也没有反对。男儿志在四方，一个江州城肯定无法束缚住陈剑臣的双脚。于是阿宝负责收拾行李，而莫三娘则连夜做了五斤干粮。

一切准备妥当，第二天早上陈剑臣就坐上专门来接他的王家马车，和王复汇合后，就冒着刺骨的晨风出城而去了。