皇甫员外身上的皮外伤并不碍事，主要是他的魂神被拂晓和尚的法术震伤，需要静养好一段时间才能慢慢恢复回来。由于受创不轻，在这段时间内他甚至无法变化出人形来，只好躲在房间内，不被外人看见。

这倒不是什么大问题，平时没有命令，仆从们都不敢进入他房间的。

说了好一会话后，皇甫员外的精神越发疲软，倦伏在被窝里，垫高了枕头，但他还不愿休息，望着陈剑臣，慢慢道：“留仙身怀正气，万中无一，实在令老朽好生仰慕。”

陈剑臣回答：“不过是偶然养出的而已。”

皇甫员外叹一口气：“好一个偶然……老朽本以为正气虚无缥缈，只是圣贤书上的胡诌之言，不料留仙竟能修养而出，啧啧，真不该说什么才好……”

陈剑臣眨眨眼睛：“我小时候也以为神仙鬼怪都是满纸荒唐言的。”

皇甫员外哈哈一笑，不想牵动了伤势，顿时痛苦得咳嗽不止。

娇娜白了陈剑臣一眼，关心地道：“爹爹，你就不要再啰嗦了，早点安歇吧。”

陈剑臣也道：“皇甫小姐所言极是，员外有伤在身，应该多休息，那小生就告辞了。”

说着，和娇娜关好门退了出去。

出到外面，娇娜忽然道：“先生，今天不是鲁姐姐返回江州的曰子吗？”

陈剑臣点点头，本来他答应今天要去苏州城府送行的，只是发生了一系列的事情耽误了。现在，王复和鲁惜约他们应该早就在返回江州的路上了吧。

娇娜自是知道陈剑臣没有去送行的缘故，心生内疚，忽道：“先生，以前娜儿不懂事，还请先生多多原谅。”

陈剑臣笑道：“皇甫小姐看我像个小气的人吗？”

娇娜认真打量他一眼：“我只知道先生和一般读书人不同……嗯，先生，我们该去上课了。”

学生能如此懂得上进，先生自不可怠慢了，举步欲行。猛地外面传来急促的脚步声，不多一会，管家阿福就扶着一人走了进来。

王复，竟是王复。

只见他衣衫被撕破了好几条口子，左边脸颊被打了一拳，肿得像个大馒头似的，左眼几乎都睁不开了。

陈剑臣吃了一惊，忙问：“拂台兄，发生了什么事？”

王复看见他，嚎啕起来：“留仙，我们被打劫了，鲁惜约姑娘被人劫走了。”

“什么？”

陈剑臣霍然色动——这几天简直就是事故迭生，一桩接着一桩地发生着，没个喘息的空当。

当下王复坐下来，把经过道出——原来他们一大早就离开苏州，开始返回江州。在路上，鲁惜约对于陈剑臣没有前来相送而甚是黯然。但就在他们途径一片林子时，边上突然杀出十余名蒙面汉子，个个手持刀刃，不由分说冲了进来，三两下就把王复等人打倒在地，然后掳掠鲁惜约而去。侍女香儿紧抓住鲁惜约的手不肯放开，竟然被对方凶残地一刀杀了。

香儿死了？

陈剑臣的拳头不禁紧紧握起，对于这个忠义并全的小丫鬟，他相当有好感。没想到就这般没了，没得如此意外。

人生，本就脆弱如昙花，乍看风华正茂，转瞬已凋谢枯萎。