“莉迪亚，你现在还年轻，遇到合适的绅士也应该考虑再结婚。”

“是啊是啊，简说的没有错，莉迪亚，那位福尔摩斯先生是不是在追求你？”伊丽莎白看向正在和自己丈夫谈话的高大绅士。

“麦考夫……”

“不管怎么样，千万不要因为威科姆这样的男人失去对爱情的信心。莉迪亚，你值得更好的。”

乔乔：excuse me？

最后简和伊丽莎白死都不愿意乔乔来照顾班内特先生，她们两个商量着分配了时间。

乔乔的药已经当做欧尔特·索斯盖特医生的药过了明路。乔乔倒也不用担心班内特先生了。

早上，乔乔被伊丽莎白推出去陪麦考夫出去逛逛。其实她想要说麦考夫一点也不喜欢运动，但是看到已经做出邀请的麦考夫，乔乔只能挽上他的手臂。

“我以为你不喜欢运动。”

“伦敦可不适合室外运动。”

乔乔看了身边的男人一眼，决定不拆穿这人了。

“你什么时候回伦敦？”乔乔语气不自觉的带着随意。

“不急，朗博恩里伦敦也不远，要是真有事我也可以很快就赶回去。”

知道他不是没分寸的，乔乔也不再多问了。带着他在边上的树林逛了半个小时，就准备回去了。

这天大家都在起居室里，简他们正在玩牌，乔乔则和麦考夫在下棋。起居室一片安静，好吧，因为班内特家的姐妹这几天的助攻，乔乔和麦考夫的关系也亲密起来。

“主人，柯林斯先生和柯林斯夫人来了。”

贝蒂的话让原本和谐的起居室氛围一顿。

“请进来吧。”对于这位柯林斯表哥，班内特家的几位姐妹都是不喜欢的。乔乔和伊丽莎白对视一眼，都有些牙疼。

乔乔看着走进来的柯林斯和夏洛特。夫妻两人泾渭分明，柯林斯脚步飞快，一点都没有理会后面的妻子。

“各位表妹，达西先生，宾利先生。我听说班内特先生重伤不治，所以特意向德·包尔夫人请了假过来看望叔叔。”

乔乔：来人，将这狗东西给我乱棒打出去！

夏洛特看着丈夫一句话就得罪了所有的班内特小姐，简直就是想一棍敲晕他。

“丽齐，你的身体还好吗，我听说你怀孕了，担心极了。”夏洛特对着伊丽莎白关心的说道。

“我很好，莉迪亚给了我一些养胎的药丸，效果很不错。”伊丽莎白对于自己的朋友，还是会给面子的。当初虽然因为柯林斯的婚事，两人的友情受到了一定的影响。但是这些年夏洛特有意修复，倒是又回到了之前。

“莉迪亚，好久不见，你变了很多。更漂亮了。”夏洛特看向这里最美的女士，她之前一下子还没有认出来是莉迪亚。

“好久不见。”乔乔礼貌的点点头，她和这位柯林斯夫人并没有多少交情。见她的样子倒是和记忆中相比老了很多。

被夏洛特这么一打岔，屋里的气氛也缓和了下来。乔乔让贝蒂领着柯林斯夫妇去见见班内特先生。正好这个时间班内特先生是醒着的。

“这位柯林斯先生就是日后会继承朗博恩的人？”

“没错。”乔乔起身给麦考夫到了一杯红茶。

“挺蠢的。”

“在你眼里谁不蠢，我聪明绝顶的福尔摩斯先生。”乔乔看了一眼麦考夫的脑袋。再一次对自己的配药技术感到骄傲。

“没有最蠢只有更蠢。”这个世界的金鱼总能刷新他的认知。

当柯林斯再一次出现在起居室，他脸上的失望让伊丽莎白差点冲上前给他一拳。

达西先生常年冷冰冰的脸上也是满满的不快。

对于德·包尔夫人的外甥达西先生，柯林斯总是十分恭敬的，应该说是卑躬屈膝。在察觉到达西的不满之后，柯林斯立马就收敛的脸上的表情，然后朝达西先生走过去。

乔乔敢保证，她看到了达西小小的后退了一步。

不想听柯林斯直白到让人起鸡皮疙瘩的奉承，乔乔直接拉着麦考夫出门去了。

“麦考夫，你说有没有办法不让这位柯林斯先生继承朗博恩？”这样的人继承朗博恩，就算乔乔不在意这一份家业，也真的让人有些恶心。

“按照法律，没有。你们可以找找有没有比柯林斯更亲近的亲戚。难道班内特是几代都只有一个儿子吗？”在这个不限制生育的年代这样的情况应该不多吧。

“这我倒是不清楚，爸爸从来没有说起过自己这边的亲戚。可以找个机会问问。就是白送给陌生人也比给柯林斯好多了。”刚刚他是什么意思，是失望班内特先生还活着吗。

“我准备明天回伦敦。”麦考夫忽然开口。

“嗯？”乔乔一愣，抬头。

“我们之间的谈话可以放在你回到伦敦之后，我会让你看到我的诚意，莉迪亚。”麦考夫俯身在乔乔的额头上留下一吻。

送走了麦考夫，乔乔一下子就觉得无聊了很多。几天后，简和宾利也先回去了。家里就剩伊丽莎白和达西。

这天，乔乔收到了麦考夫的信，说是玛丽找到了。

“她在哪里？”伊丽莎白焦急的问。一个女孩子在外面怎么长时间没有音讯，她也是急坏了。

“在伦敦，麦考夫说她被一个专门贩卖人口的组织抓到了伦敦。”

“天啊，玛丽，她，她没事吧。”伊丽莎白捂着嘴，她已经不是什么都不知道的乡绅家的姑娘了。达西家族在德比郡有着很高的声望，教区里发生的事情，她都会知道。事关妇女儿童的她还都会参与。

乡下的姑娘去大城市做女仆，结果被骗做了□□。还有出去被抓走，就再也找不到的。伊丽莎白听到见到过不少。现在这样的事情发生在自己的妹妹身上，这让她哪里接受的了。

“被那些人抓走怎么可能没事。”

“那现在我们该怎么办？爸爸这样的情况，不能受刺激。”

“玛丽不能回朗博恩，这里的人都认识她，要是看出什么，我们倒是无所谓，但是凯瑟琳还没有出嫁。而且玛丽她自己恐怕也不会像回来。”

“你说的对，莉迪亚，你决定吧，有什么需要帮助的我会让威廉帮忙的。”伊丽莎白说道。

“美国现在的局势十分的混乱，所以不能送到美国。我听说达西在印度那边有产业，不如让她去印度吧。等风声过去我们就说玛丽已经结婚了，到时候再回来是什么情况我们也都好自己把握。”

“可以。”伊丽莎白点头，这是最好的处理方式了。

“问问她，如果她愿意带走她的那个孩子，我们也可以让她带走，到时候回来这孩子也可以有一个婚生子的名声。”

虽然这个时代的私生子占出生婴儿比例的百分之五到七左右。但是私生子不名誉这一点却是从来都没有变过的。孩子是无辜的，有机会总要给他一个好看一些的出身。

伊丽莎白也同意，她已经是两个孩子的母亲了，肚子里还有一个，为人母总是多一分对孩子的宽容。

“她在那边的生活开支就由我来支付吧。”

“这怎么行。”伊丽莎白不同意。

“丽齐你听我说，我在美国有着不菲的产业。这都是属于我自己的，我想怎么用就怎么用。我知道你也不缺钱，但这些钱是达西给你的。他给你钱用是天经地义的事情，但是玛丽不是他的义务。”

“那也不是你的义务，你是妹妹，没有妹妹养姐姐的道理。”

“丽齐，这点钱对我来说不算什么。”

“事情不能这样算，莉迪亚，把玛丽送走这件事情我们也不可能瞒着爸爸。还是先听听父亲怎么说吧。”

乔乔对于固执的伊丽莎白也是无奈，只能点头同意。

“莉迪亚，丽齐说的对，玛丽不是你的义务，是我的义务。”班内特先生现在的情况已经好了很多。虽然还是不能动，但是起码意识是清醒的。班内特太太坐在床边一句话也不说。

“我同意把玛丽送到印度去，一切开销由我来负担。告诉达西，在那边给她安排一份工作。就算是我，也不可能负担她的一生，日后她自己的日子还是要她自己过。你们作为姐妹也已经为她做的够多的了。”

“爸爸？”

“莉迪亚，爸爸知道你有钱，但是那些钱也不是天上掉下来的。你们五个姐妹每人1000英镑的嫁妆，我没有多给你一英镑，自然也不能让你多花一英镑。你在你的姐妹中是最能干的。爸爸只希望有一天，如果你的姐姐们真的陷入了困境，你能够拉她们一把。”班内特先生请求到。

“我会的，爸爸。”乔乔答应下来。

“爸爸，班内特家除了我们就没有其他旁支了吗？”

“嗯？”

“就是觉得柯林斯先生没有足够的品行，让他继承朗博恩有些对不起祖先。”

乔乔说的认真，一边听着的伊丽莎白也赞同的点头。

“看来你们都很不喜欢柯林斯先生。”

“除了那个德·包尔夫人谁会喜欢这位先生。”伊丽莎白满是嫌弃。

“我是家中的独子，不过你们的祖父有一个弟弟。早年出去闯荡，已经很久没有消息了。”嫡长子继承制，次子无法继承多少东西，所以基本上想要过得好都需要自己出去拼搏。

“那您知道大致的去处吗？”不管怎么样总是要去找找的。

“说是去了苏格兰，多年不联系了，也不知道还有没有后人留下。”班内特家族男丁一向不多。

乔乔记了下来，打算日后派人找找。要是能找到，到时候看看品行，要是不错那朗博恩就和柯林斯没有关系了。

姐妹两人看班内特先生露出了疲态，立马就出来了。

“看你刚刚提到德·包尔夫人的样子，怎么现在你和她的关系依旧不好？”乔乔将伊丽莎白拉到自己的房间。

“别提了，要不是这一次我怀孕了，威廉恐怕还不会和我一起来。”

“怎么回事？”

“德·包尔小姐身体不好，德·包尔夫人就经常找威廉去罗辛斯庄园给她们看顾产业。上一次我生产他都没有赶上，我们大吵了一架。最近德·包尔夫人又想让威廉去罗辛斯庄园。我真是不明白，她又不止威廉一个外甥，菲茨威廉家族那边还有好几个表兄弟，为什么一定要是威廉。”

“大概是觉得只有达西不会贪图她们的财产。”

“那真是太谢谢她们的肯定了。这是一件吃力不太好的活。莉迪亚，你知道要是德·包尔小姐……那么整个罗辛斯庄园都会被德·包尔家族的其他人继承。威廉这么介入德·包尔家族的内务，到时候对他的名誉会有多大的影响。”

“我知道你都是为他着想，但是德·包尔夫人毕竟是他的姨母。如果他觉得这些代价他可以承担，那么你就不要反对。想想如果你的孩子以后不帮简和她的孩子，你会不会伤心。”

“哦~”伊丽莎白代入乔乔说的，发现她会很伤心。

“好吧，莉迪亚，你说的对。”

乔乔笑：“我看你不喜欢德·包尔夫人，恐怕是因为以前她撮合过德·包尔小姐和达西先生吧。”

这也是很正常的事情，谁会喜欢一个给自己丈夫推销过女儿的人呢。

伊丽莎白有些不好意思。

“那你呢？那位福尔摩斯先生怎么样了？这一次又是他帮的忙。”

“麦考夫？很好，一切看上帝的安排了。是我的总会是我的。”

“莉迪亚，你什么时候成了哲学家了。那位先生对你的情意所有人都看的出来。莉迪亚，这真是太好了，当初你和威科姆去美国，我真的是很担心。”

伊丽莎白摸了摸乔乔的头发。

乔乔正打算说什么，楼下传来一阵吵闹声。姐妹两对视一眼，急忙下了楼。

“怎么回事？”

“主人，柯林斯先生去了农场，然后发现工人们在偷懒，柯林斯先生正要将那些人开除。”

乔乔和伊丽莎白眼中都露出了怒意，世界上怎么会有这么不要脸的人呢。

“安静！”乔乔直接用上了一些精神力威压。

安静下来的人看到脸色难看，气压极低的乔乔。一时间没有人敢说话。

“柯林斯先生，我想你是来看望病人的，难道你不知道病人是需要安静休息的吗，你在这里吵吵闹闹是什么意思？”

“莉迪亚表妹……”

“闭嘴！柯林斯先生我以为贪婪是七宗罪之一。你作为神职人员，就算内心做不到，至少表面上应该克制一下。”

“我没有……”

“在我的父亲还没有回归主的怀抱之前，这里的一切还是姓班内特的。柯林斯先生应该有一些耐心。现在我们要处理班内特家的事情，贝蒂，请柯林斯先生离开。”

“是，主人。”

无视被拉走的柯林斯，乔乔看向那些农场的工人。

“你们在班内特家工作也不是一天两天了。父亲是怎么对待你们的，你们自己心里清楚，这是最后一次，如果再被抓到，那么就请你们回家吃你们自己的。”乔乔语气淡漠，语气冰冷。那些工人吓得连忙表示不会再有下一次。

“莉迪亚，你真的变了好多。”伊丽莎白咂舌。十分钟不到就处理了这场闹剧。

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