可是，嘉靖皇帝已经让自己退下了，若不走却是不可能了。

严嵩这事倒不是特意针对吴节，在来这里之前，他连吴节是谁都不知道。只因为这段时间，太原总兵仇鸾一案弄得他头焦额烂，又被皇帝训斥过几回，很有些灰溜溜的感觉。

别看严嵩往曰间在朝堂之上一手遮天，可他的权势完全来自皇帝，同所谓的主流君子们也不那么和谐。一旦恩宠不再，那些大臣不落井下石就算是够意思的了。

严嵩对于权力一向非常敏感，知道这是非常时期，若再不又所动作，岂不是束手待毙。

这一曰正好看到徐州大旱的折子，心中一动，知道自己的机会来了。

至于该怎么做，他也想不出一个好办法。

实际上，严嵩不过是一个典型的官僚，并不以急智见长。一旦遇事，多半是手下的首席智囊罗龙文和儿子严世藩给他出主意。

如今，罗龙文正在南京主持前线粮秣供给事务，指望不上。无奈之下，只得跑去找躺在病床上的严世藩。

严嵩这个独眼儿子聪明绝顶，如今正卧病在床。

严阁老去见这个儿子的时候，他正躺在床上看邸报，见父亲来，将手中的邸报一扔，径直开口：“父亲大人若想再得皇帝恩宠，徐州大旱正是一个好机会。既然旱了，朝廷必然拨款赈济；天子必然醮斋求雨。”

“如今这大明朝的户部里有多少钱，只怕皇帝心里也清楚得很，已经是年底了，根本就挤不出钱来，要想筹措款项，此事陛下必定要倚重父亲。”

“至于醮斋，这天下间能写青词的人多了，又有谁能写得过我严世藩。”

说完，他冷笑一声，独眼里一片讥讽，从枕头下抽出一页纸递过去：“父亲只需将这上面的文字背得熟了，不难重得天子青眼。”

严嵩知道这个儿子一向不服自己，而自己之所以能够得到皇帝恩宠，就是因为有他替自己捉刀写青词，出主意。

前一阵子，仇鸾案发时，这个儿子正躺在床上养病，没有参与。结果，事情果然弄砸了，将严家弄到危险的境地。

虽然儿子虽然话都没说，可眼睛里的不满却是显而易见的。

默默接过青词，严嵩也不耽搁，一道烟似地跑进了西苑。

……“是。”吴节现在就算不退下也不行了，他背着身从容地后退，心中却如闪电一般高速运转。

一边后退，一边道：“真君，既然有阁老亲自主笔，吴节自然不敢献丑，否则，还真变成那《石头记》里的文人雅集，大观园试才题对额了。”

皇帝这段时间看《石头记》看得正入味，先前还同吴节讨论过贾宝玉被父亲勒令在众名士大儒面前，现场为大观院各出题写楹联扁额。

听吴节这么一说，心中一动，突然想起吴节先前写的那首“云在青天水在瓶”。暗道：这诗写得真是妙到极处，显然这个吴节在玄道上也颇有钻研。至少这样的诗句，严嵩就写不出来。若是让他们比试一下青词，却不知道谁胜谁负？

“呵呵。”嘉靖突然笑了起来：“吴节，且留下，也写篇青词吧。”

听到皇帝这句话，严嵩这才惊讶地看了吴节一眼，神色中带着一丝警惕。

吴节心中一松，只要能留下就有机会，他也有信心在接下来的比试中压严嵩一头：“真君，吴节不过是一个小小的秀才，如何敢在阁老面前献丑。”

这一切都在他的预料之中，对嘉靖这人，吴节也是琢磨了好几天了。这人姓格刚强偏激，帝王术玩得炉火纯青。最喜欢拉拢一派打击一派，挑起手下大臣相互衅，而自己则在其中玩平衡。

就因为这一手，自他登基以来，如杨廷和、夏言这种一等一的人尖子都载到他手上。接下来在他手中倒霉的还有严嵩父子、陆炳、林林总总，莫不是这个时代的精英。

其实，历史上所谓的名君雄主，大多喜欢制衡。大臣们相互敌视最好不过，怕就怕他们一团和气，合着伙来对付皇帝。

就因为这一招玩得多了，嘉靖皇帝天然对大臣之间的争夺有一种特殊的兴趣，巴不得别人天天掐架。

这种文人之间的比试，也算是一个小小的冲突，嘉靖皇帝自然不肯防过。

这一点，吴节算是把握住了皇帝的心思，一试之下，果然如此。

嘉靖手一摆：“文人雅集论的是才学高低，又不是看谁的官大。否则，大家凑一块，自报家门，你是秀才，他是进士，你七品，他是二品大员，也不用比了。严嵩，你说是不是这个道理？干脆你和吴节各作一篇好了。”

严嵩有些尴尬：“陛下所言极是，只不过，这祭天求雨，只需烧一篇青词就是，写得多了，只怕不妥。”

“民间有句话，礼多人不怪，多烧一篇又有何妨。”嘉靖淡淡道：“多一个人祷告上苍不更好吗？”

严嵩哑口无言。

嘉靖：“黄锦。”

黄锦连忙从门外跑进来：“万岁爷，老奴在。”

嘉靖：“设祭坛吧，侍侯朕更衣。对了，让他们也换身衣裳。”皇帝指了指严嵩和吴节。

“是。”黄锦不为人察觉地看了吴节一眼，脸上带着一丝笑容。

……很快，祭坛就设置完毕，香烟袅绕。