孛果儿抱臂站在库房中，被扒得精光的应小檀和一座紫檀木的佛像摆在了一起，宝相庄严的佛祖和睡梦里无知无觉的少女形成鲜明的对比，孛果儿忍不住笑了一声，接着道：“换成她吧，屈着腿放在箱子里，应当正好……记得再喂点迷药，把手脚用红绳捆住，别让她在明天晚上三王爷的寿宴前醒来。”

下人依言而行，孛果儿俯下.身，拂了拂被稚子砸坏了一半的精致佛像，“去和应先生说一声，看在令爱的面子上，令郎之过我们便不追究了，我希望，此事下不为例。”

应小檀再次醒来，是在一片漆黑之中。

此前，她睡得正酣，梦里是父亲手把手地教她写字，上好的端砚磨出来又匀又浓的墨，落纸如漆。渐渐地，父亲握着她的手忽然松开，那一纸秀丽的簪花小楷立时便乱了，应小檀特别想哭，明明她练了十年的字啦，怎么写出来还是这么丑！

眼睛一挤，应小檀便醒了。

醒来的应小檀第一反映便是手腕处和颈后的酸痛，她正想抽出手来看一看，又发觉手脚都被人紧紧缚住，用的是极细的丝线，她略一挣扎，就有刻入骨肉的疼痛。应小檀忙停下动作，察看自己的处境。

一无所获。

伸手不见五指的黑暗中，她只知晓自己躺在了一片软绵绵的地方，身上未着半缕，却因尚在夏日，并不觉得寒冷。忽然间，像是被什么东西撞了一下，应小檀听到身下一声响动，接着，一点温柔的光晕漏在了她身上，平坦的小腹上映出一条澄黄的光线。

通过这道贸然闯入的光线，应小檀意识到自己被关在了一个狭小的密闭空间中，适才那一下，大概是有人将装着她的“容器”放在了地上。

应小檀心跳猝然加快，莫不是爹娘以为自己被萨奚人打死了，要把她埋了？不对……爹娘葬她，自不会将她绑起来，那便是萨奚人了。她勉力地支起身，想顺着那光线的隙罅向外窥视，然而这空间实在太小，应小檀不论怎么扭动，都够不到光源的所在。

再然后，几句萨奚人的对话闯入了耳际。

应小檀身子一僵，不敢再动了，就算被萨奚人活埋，也好过这样赤条条地落在对方手中。

她心平气和……其实是心灰意冷地躺了下去，决定以不变应万变，谁知，正此刻，天光大亮。

在黑暗中呆的时间太久，以至于一瞬间，应小檀双目刺痛，想抬手遮掩，却因为被扭在身后的姿势而作罢。她只能颤抖着羽睫，紧紧闭上眼，希冀这样强烈的光线能够淡下去，或者，让她快些适应下来。

突然，耳边传来一阵男人的用萨奚语的交谈，应小檀身子一僵，她虽半句都听不懂，浑身却生出了冷意。

☆、第2章 冤家路窄

“……孛果儿这是什么意思？”

“给王爷贺寿。”

“胡闹。”更为清朗的声音发出驳斥，顿了顿，变成极端厌恶的口气，“本王不要汉人娼.妓的习惯，你们甲长不知道吗？”

赫连恪神情端肃，一双剑眉沉沉压着，透出不容置疑的威严。

对方有些讷讷，半晌才解释：“她不是娼妓，是麓恩书院山长的独女……不过，若是王爷不喜欢，拿去赏人也无妨。”

赫连恪烦腻地摆了摆手，热闹了一整天的好心情，全在此刻灰飞烟灭，“你先下去吧，替本王谢过你们甲长。他的忠心，本王都知道，叫他以后不必再做这样的事情。”

“是！”

自从入关占领邺京以来，赫连恪就发现他的兄弟们都爱上了娇软柔媚的汉人女子，可是他不一样，青楼楚馆的汉人小意，如何比得上草原上豪放不羁，却也磊落光明的萨奚女人？

赫连恪捏了捏鼻梁，缓解了下微醺的醉意，还是向摆在地上的木箱走去，就在他立定站稳的那一刻，箱子中赤.裸的女孩儿睁开了眼。

应小檀对上一个来自男人深沉的目光，吓得立时想要惊叫出来。

这是个萨奚人，还是一个……她认识的萨奚人。

大抵是自己露出的表情提醒了对方，应小檀发现那双毫无波澜的眼底，渐渐生出了几分惊讶，仿佛在说“原来是你”。应小檀顾不得手腕被丝线勒得生疼，用力抵在身下的石板上，撑着身子蜷起来，缩起腿，挡在了光裸.的胸口前。

此时她未着寸缕，这样赤诚的暴露在一个外男面前，便是母亲丢给她一条三尺白绫，她也绝不犹豫就去吊了……可是，母亲不在。

应小檀混沌的脑袋里突然出现母亲那声清晰的尖叫，提醒她，要活下去，要等她……母亲的声音成为了熨帖她心情最好的良药。应小檀绷起脚尖，膝头子垫着下巴，愈发像个受惊的仓鼠般团了起来。

始终沉默地盯着她的男人终于邪佞一笑，问道：“这会儿不骂我了？知道怕我了？”

他的汉文一如两人初见是流利，应小檀暗自懊恼，倘使那日能有今天这样明亮的烛火照着对方的脸，她一定能发现他的眼瞳是幽邃的深蓝，这样明显的萨奚人的特征，那一日，她竟然没有发觉！

赫连恪屈下.身子，盘膝而坐，两人虽得以平视，而他带给应小檀的压迫感却没有减弱。

能住在邺京的萨奚人，非富即贵，不是天潢贵胄，也是功臣名将。应小檀畏怯地避开视线，低首轻喃：“应氏不懂事，之前冲撞了大人，请大人恕罪。”

赫连恪连声大笑，伸手在她光滑的脊背上一摸。应小檀不可自抑地颤了一下，往前挺了挺身，想避开男人的触碰。她不光是羞赧，更是厌恶，这人不尊孔孟、不通礼节……真真是个浪荡儿。她为什么早没想到他是个萨奚人呢？关外的蛮夷，便是占尽了大魏的山河，也学不来半点正统的礼义。

乱糟糟的心绪充斥在应小檀脑海中，她渐渐回想起两人的初逢。

那还是半年前的事情，腊月的雪缠缠绵绵下个不停，娘本想亲自去书院里给父亲和兄长送几件御寒的衣物，奈何年下，家中事务繁冗，一时半会抽不开身。应小檀自告奋勇，带了一个仆妇，接替母亲领了这桩差事。结果，半路上，她便遇到了赫连恪。

他骑在马上向她问路，微低的脸颊露出一个棱角锋芒的脸廓，应小檀见他衣衫富贵，不似恶徒，便抬手指了。不曾想，那条路叫雪埋了道，对方去而复返，将她好一顿大骂。

应小檀委屈极了，她本是一番好心，哪想到好心办坏事呢？被人指着鼻子骂，偏偏又没处讲理。女儿家脸皮薄，听了几句就忍不住回嘴了。“滴水之恩当涌泉相报，我好心为郎君指路，倒换来郎君满口的不是了……那条路又不是我叫人封的！”

马上人一身锦袍，腰间挂着一枚色泽清润的玉佩，垂坠金穗子顺着袍缘搭到他大腿上，应小檀眯着眼去看，玉佩上雕着喜鹊、元宝和桂圆，取得是喜报三元的寓意。这是读书人才爱佩的纹样，她嘴角一撇，满面俱是不屑之色，揶揄道：“亏你还要做学问呢，这样刻薄粗鄙，算我今日蒙了眼才为你指路……咱们走。”

她拽上一旁早被自己唬得一愣一愣的仆妇丫鬟，顺着路往麓恩书院去了。结果那人甚不甘心地又追上她，问她要去哪。应小檀不愿理他，敷衍地说了句“书院”便促着步子行远了。

好在这一次，他总算没再来纠缠，只是一声纵荡地轻笑闯进耳里，“迂腐虚伪的读书人，一个死了不知道多少年孔丘便能把你们的脑仁儿栓紧了，当真是没个前途。”

那时应小檀觉得他离经叛道，许是个纨绔子弟，不曾往心里去，万料不到他原是个萨奚人。这就难怪了，萨奚人一贯最瞧不起汉人，看不上汉人学问，眼里自然也装不下孔圣人。