郭弘磊带领人绕过书桌，见她不生气了，才好奇问：“那两盆藤蔓怎么回事？冰天雪地，仍生机茂盛。”

“有趣吧？”姜玉姝兴致勃勃，愉快告知：“初次发现时是十月，秋叶枯黄，漫山遍野草木凋零，唯独它绿油油，引人注目。十一月初，它仍未枯萎，直到几场冬雪后，它才从绿色变为褐色。”

郭弘磊摇了摇头，叮嘱道：“物之反常者，不可不防。你离它远些，仔细有毒。”

“放心，我小心着呢。”姜玉姝苦恼叹气，“野兔既不吃它的叶子，也不吃它的块茎，或许真有毒也未可知。”说话间，两人摸黑迈出门槛，她顺手带上门，低头掏钥匙。

郭弘磊问：“这屋子平日锁着的？”

“正是因为那东西可能有毒，不敢不锁，怕村里孩子顽皮误食。”姜玉姝掏出了钥匙，弯腰摸索，笑说：“太黑了，看不见。唉，屋里有灯笼的，我给忘了”

风雪渐起，寒意刺骨。

黑暗中，郭弘磊以身躯遮挡风雪，“我试试。”

“你受伤不便，还是我来吧。”姜玉姝婉拒，冷得手哆嗦，一个不慎，抖掉了钥匙。

两人无奈，同时捡拾。

“找到了！”姜玉姝笑眯眯，起身时不忘搀扶伤病患。她耐着性子，费劲地锁上门，转身一迈步，却撞进他怀里，吓了一跳。

郭弘磊顺势搂住人，额头贴着额头，呼吸交织。

刹那间，风雪声仿佛远在天边，耳朵里满是清浅呼吸声。

“我——“郭弘磊刚开口，突听院墙外翠梅呼唤：

“姑娘？”

彭长荣打着灯笼护送，疑惑问：“怎么黑漆漆的？人呢？公子？”

姜玉姝一惊，不假思索地推开人，端正站好。

郭弘磊被打断，叹了口气，扬声应答：“灯笼坏了，你们来得正好。”

“哎，来了！”翠梅小跑靠近，挽着姜玉姝下台阶，快步走远了些，耳语问：“听说你和公子吵架，我本想来劝，潘嬷嬷却不准，简直急死人。不要紧吧？”

姜玉姝哑然失笑，“你听谁说的？我们没吵架。”

“大伙儿都悄悄议论呢，干焦急。”

姜玉姝一本正经道：“我们是在观赏藤蔓，无缘无故，吵什么？你们统统误会了。”

数日后，荒宅柴房内，几人围成一圈。

“够稀奇的！”

“难以置信。”方胜蹲在兔笼前，两眼放光，激动道：“才两三天，伤势便愈合五成，惊人呐。”

郭弘磊病已痊愈，精神十足，审视野兔后腿，“难道这真是药？”

“错不了，金疮良药！哈哈，野兔机灵，我亲眼所见，它自个儿把伤腿凑近药物磨蹭，自行治伤。”方胜笑得合不拢嘴，摆弄着褐皮紫肉的块茎，兴奋道：“我试试，看能否制成金疮药，造福天下人。”

姜玉姝既高兴，又不放心，谨慎道：“方大夫，这毕竟是新东西，彻底了解之前，谁人敢尝试？万一初时有效，而后毒发，岂不糟糕？”

“这、这自然得查清楚。”方胜手持匕首，拍拍藤蔓，又戳戳块茎，爱不释手。

郭弘磊正欲提醒几句，却见林勤疾步赶来，急切禀告：

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“公子，潘大人来了！”

作者有话要说：

特别注明：文中的古诗，引自东汉无名氏（另有说法是苏武）所作的《留别妻》。

第58章 负罪之身

“潘百户？”姜玉姝迅速起身，一听军中来人便头皮发麻， 忙问：“他为何而来？难道有要紧军务叫你们回去？”

林勤解释道：“他带着七八个弟兄， 只三个上了咱们家，其余往里正家去了。人才刚进门， 周管事在招待着，打发我尽快报信。”

“知道了。”郭弘磊迈出门槛， 边走边说：“潘大人豪爽直率， 他的来意，一问便知。”

雪花扑簌簌，姜玉姝把雪帽压低了些，抬手护着眼睛， 感慨道：“我竟有些像是惊弓之鸟了，一听见‘潘百户’， 就忍不住猜测他是想催你们上阵杀敌。”

“别担心。军中惯例， 伤势未愈的将士，暂无需上阵。”郭弘磊袍角翻飞，顶着寒风往回赶， 拾级而上时，他自然而然地馋了一把妻子。

片刻后

“大人！”郭弘磊快步走进堂屋， 抱拳躬身。姜玉姝紧随其后， 福了福身，笑道：“贵客大驾光临， 未能远迎，失礼了。请坐， 三位快请坐。”

林勤与彭氏兄弟亦一一见礼，互相寒暄。

潘奎离座受礼，并还了半礼，劈头关切问：“你们的伤势恢复得如何了？”

郭弘磊几人纷纷答：“逐渐好转，多谢大人关心。”

潘奎欣然颔首，落座并指了指丁远和钱小栓，嗓门洪亮，解释道：“今日我等奉命出营办差，晌午了，饥肠辘辘，干粮却冻成了石头，实在难以下咽，恰巡至刘村，想起郭家在此屯田，便不请自来。没给你们添麻烦吧？”

钱小栓和丁远戎装齐整，被雪风摧得鼻尖脸颊通红，双手捧着热茶，显得有些拘谨。

郭弘磊摇了摇头，朗声答：“什么叫‘添麻烦’？大人未免太见外了。”